他心底傲然自得，仿佛大局已定。

未几通传宫女折返，一语却似冰水浇头：“长公主凤体欠安，不宜见客，请殿下回驾。”

“什么？”李成乾怔忪之际，宫门已轰然闭合。

李芸睿身为庆帝胞妹，执掌內库財权，原不必对太子过分拘礼。

李成乾僵立原地，满心悵惘。他预想过诸般情形，唯独未料竟连门扉不得入。

『分明已收了画作，为何拒而不见？』

百思难解，他黯然望了眼紧闭的宫门，颓唐离去。

······

御书房內。

金暉透窗，满室温煦。

庆帝身著墨色常服，青丝松挽，几缕碎发垂落颊边，颇具疏朗之气。

他閒坐龙案之后，执奏疏漫览，目光扫处硃批已落，眾生荣辱皆定於指掌。

“陛下。”候公公趋步入內，恭身行礼。

庆帝未抬眼，执笔批阅奏章，淡问：“情形如何？”

候公公垂首笑答：“四殿下晨起练武至今，长公主终日未出宫门。方才太子往广信宫求见，遭长公主回绝。”

“哦？”庆帝眉峰微动。

他亦未参透李芸睿此番用意，却並未掛怀。

於他而言，李芸睿所为无足轻重，无所作为方是要紧。

执掌內库財权者，唯有不偏不倚，方得长久安稳。

“知道了，有动静再报。”

庆帝隨口应了声，未作其他指示。

他只求安稳，余者皆可不论。

······

一连三日，果如庆帝所料，风平浪静。

这三日里，李成攸闭门不出，只在平湘宫习武；李芸睿亦足不出广信宫，不见外客。

变故发生在第四日。

那日清晨，李成攸照常早起练功，才热身完毕，李芸睿便到了。

他未多言，向母亲稟告一声，便登上了那辆惯用的马车。

晨风微寒，李成攸体魄强健自是无妨，李芸睿身为寻常女子，难免畏冷。

车內备著热粥与几样小菜。

“成攸，来用些吃食。”

李芸睿柔声唤他，笑靨温婉。

李成攸顺从地坐到对面，执箸便食。

他端起那碗看似寻常的白粥尝了一口，眸光倏亮。

这粥表面素淡，入口却甘香满溢，似是以多种珍材与肉汤细熬而成，恰如开水白菜，质朴中暗藏玄机。

李成攸连食数口，只觉周身渐暖。

他微微一愣，察觉粥中似另添了秘料。

却未多问，只默契地將话锋一转：“姑姑前日说要低调，如今这般，父皇是否会动怒？”

李芸睿搁下粥碗，浅笑莞尔：“该来的躲不过。我自禁三日已表態度，足矣。”

她深知庆帝脾性，明白何时该进，何时当止。

既已决意亲近李成攸，便知庆帝必留后手，过分谨慎反显矫饰。

闻此言，李成攸会意頷首，不再追问。

凭藉系统传来的情绪波动，他早窥见后续端倪。既难扭转，不如坦然受之。

按他本意，原想藉机生事，既然低调不得，不如趁势多赚些情绪值。

但念及长公主再三叮嘱，终是给了这份情面。

忽闻街巷传来货郎吆喝。

李成攸探身买了两串糖葫芦，递与李芸睿一串，自执一串。

他斜倚车厢，姿態閒適。

李芸睿以手支颐，凝眸相望，唇边浮起一抹深长的笑意。

······

东宫。

“走！都走！没一个像样的！”

太子李成乾不耐烦地挥手屏退一眾宫女。

这些宫女个个身姿窈窕、年轻貌美，虽戴面纱，仍可见其端庄秀丽。

能入宫侍奉的女子皆是精挑细选，无一不美，个个水欞动人。

眼前这几位更是其中翘楚，姿容气质皆属上乘。

可惜，她们都不是她。

李成乾神情忧鬱，面容憔悴。

他身后悬掛著多套华美裙裳，款式各异，皆是他为长公主所设计。

面前桌案上还摊著许多画卷，画中人身姿窈窕，却都未绘五官。

“不行，不能放弃。稍后我再去广信宫，不信她始终避而不见！”

李成乾冷哼一声，正欲行动，一名眼线匆忙来报：

“殿下，长公主方才前往平湘宫，將四皇子接走了。”

“什么？！”李成乾猛地起身，脸色骤变。

一股妒火自心底燃起，他愤懣难平：

“你们……欺孤太甚！”

养心殿中，庆帝刚下早朝，尚未坐稳，候公公便疾步上前稟报：

“陛下，长公主又带著四殿下出宫了。”

庆帝眉头紧锁，默然不语，心中却极为不悦。

他虽未明旨禁止，但长公主李芸睿理应明白他的意图，却仍一意孤行。

李芸睿与二皇子联手本是庆帝授意，他乐见其成甚至暗中推动；但李成攸却是她自行选择。

在李成攸身上，除武道天赋外，夺嫡优势寥寥，至多成为太子的磨刀石。

这般超脱掌控的局面，令庆帝心生不快。

他本可下旨阻断往来，却觉此举落了下乘，身为 ** ，当有更高明的破局之策。

沉吟片刻，庆帝忽问：

“老四今年多大了？”

候公公恭答：“四殿下已满十二岁。”