炉中燃烧的块状物爆开，火星四溅，落在它身上，也落在它脚下那片混合药液中。

“轰！”

一点即燃。

火焰不是正常的橘红色，而是掺著绿、蓝的诡异顏色，腾起半人高。

那具药傀瞬间成了火人，但它仍在前进，带著满身火焰抓向周行。

周行拧腰，侧身让过。

第二具药傀弯腰抓来，周行矮身突进，一棍砸在药傀膝弯，

回身脚尖一挑，桌上那盏还没打翻的油灯，在空中拋起，转了一圈砸在踉蹌的药傀身上。

“噗！”

沾满液体的药傀手臂猛地燃起。

这具药傀动作一滯，体內发出“咕嚕咕嚕”的怪异声响，像是那些黏稠液体都被烧沸了。

第三具药傀已到身后。

周行听劲早已感知，不回头，沉腰扭胯，直接一个后蹬腿，正中其胸腹。

药傀后退，踩进那片燃烧的药液火海中。

火焰顺著它的腿往上爬。

实验室里火光熊熊，热浪逼人。

三具燃烧的药傀在火中踉蹌，动作越来越慢，体內那“咕嚕”声越来越响。

终於，第一具药傀“砰”地一声栽倒，不再动弹。

紧接著是第二具、第三具。

周行站在桌边，脸上被火光照得明暗不定。

他呼吸急促，內息在体內激盪，毛孔都快锁不住了，但身上除了沾了点菸灰，连道破口都没有。

他走到秦先生尸体旁，踢开压在他腿上的碎木架，蹲下身摸索。

尸体还是温的，颈侧那道符籙刺青在火光下发青。

“水浸不腐……”

周行嘀咕一句，“这不是提醒我用火么。”

三两下翻完尸身，怀里摸出本硬皮手札，还有个巴掌大的木牌。正面刻“津门华洋慈善会”，背面是两行东洋字。

周行没细看，直接揣进怀里。

桌上那些文件已经烧了大半，剩下的也卷了边。

他快速翻检，抽走几封没烧尽的文件，又在柜子寻到些文件塞进后腰。

周行环视四周。

烈火熊熊，火已爬上房梁，焦糊味混著各种药味，呛得人头疼。

不能再待了。

他不再耽搁，退到外间，反手带上铁门。门缝里冒出浓烟，夹著皮肉烧焦的怪味。

厅堂里还是老样子。

青面鬼像在供台上齜牙咧嘴，香炉里三炷黑香烧了一半，灰烟笔直往上飘。

周行走过去，一脚把鬼像踹下供台，木像摔在地上，“咔嚓”裂成两半。

又拎起案上那颗新鲜的头颅，也不知是谁的，他端端正正地將其摆在神位。

从兜里摸出烟盒，抖出一根哈德门，凑到黑香上点燃。

烟点著了，周行才想起什么似的顿了顿。

“忘了，练拳不能抽。”

他撇撇嘴，正要扔掉的时候，抬头看见那颗头颅。

眼睛一亮。

他把菸嘴塞进头颅半张的嘴里。

“替你点一根，那把火算你头上，也算是报了仇。”

菸头一明一灭，像那头颅真在抽菸一般。

周行扯过供台上的黄绸桌布，擦了擦手，一屁股坐上供台。

左腿曲起踩在台沿，右腿垂著，后背刚好靠在那颗抽菸的头颅旁边。

他就这么坐著，就著烛火，翻看刚搜来的手札、文件，静静等待。

火光照著他的侧脸，像是描了金边。

纸页窸窣，远处隱约传来教堂的钟声，响了九下。

戌时了。

约莫过了半个时辰，甬道那头传来脚步声。

还有安南语的对话声。