温热的鲜血溅在陆沉舟的脸上，带著腥甜的气味。他的手微微颤抖了一下，不是因为害怕，而是一种……难以言喻的、打破某种禁忌后的战慄。这是他第一次伤人，第一次见血。

没有想像中的噁心和不適，只有一种冰冷的、仿佛什么东西在体內碎裂又重组的奇异感觉。

“发什么呆！跟上！”旁边一个寨民吼了一声，一刀劈翻另一个试图偷袭陆沉舟的护院。

陆沉舟猛地回过神，眼神重新变得锐利。他不再犹豫，握紧腰刀，主动冲向战团。他不再追求招式，只追求效率。奎叔教的那些粗野直接的技巧，在此刻被他运用得愈发纯熟，配合著他原本就优於常人的身体基础和反应速度，竟显得格外有效。

他像一头闯入羊群的幼狼，虽然还带著些许生涩，但獠牙已露，凶狠初显。

屋顶上，江晚冷静地张弓搭箭，她的箭法极准，专射那些试图反抗或者想要逃跑报信的护院的非要害部位，箭无虚发，有效地压制著场內的局面。她的目光偶尔会扫过在人群中拼杀的陆沉舟，看到他脸上溅著的血点和那双冰冷专注的眼睛，心中微微一动。

战斗结束得很快。在清风寨有备而来的突袭和默契配合下，七八个护院很快非死即伤，失去了抵抗能力。赵扒皮和那个掌柜的躲在角落里，抖得像筛糠一样。

“粮食搬走！”江铁心下令，看都没看那两个瘫软在地的东傢伙计。

寨民们立刻行动起来，两人一组，迅速將马车上的粮袋卸下，扛起来就往镇外预定的路线撤退。动作麻利，秩序井然。

陆沉舟也扛起一袋粮食，沉甸甸的压在他肩上，却让他感到一种前所未有的踏实。这不是不劳而获，这是从仇人爪牙手中夺回的、本该属於百姓的东西！

“撤！”江铁心见粮食搬得差不多了，一声令下。

眾人毫不恋战，带著粮食，迅速消失在粮行后门错综复杂的小巷中。

整个过程，从响箭为號到撤离，不过一盏茶的功夫。等镇上的其他人家反应过来，胆战心惊地探头张望时，昌隆粮行后院只剩下满地狼藉、呻吟的护院，以及面如死灰的赵扒皮和掌柜。

镇外树林，眾人匯合，清点人数和缴获，除了几人受了些轻伤，並无折损。缴获的粮食足够寨子支撑一两个月。

江铁心看著气喘吁吁却眼神发亮的眾人，点了点头，最后目光落在脸上血污未乾、沉默地站在一旁的陆沉舟身上。

“小子，感觉如何？”他问道，语气听不出喜怒。

陆沉舟抬起头，看向江铁心，又看了看周围那些虽然疲惫却带著收穫喜悦的寨民，最后目光与不远处正在擦拭短刃的江晚对上。

他缓缓吐出一口带著血腥味的浊气，感受著心臟依旧有力的跳动，和体內那股因杀戮而被点燃的、灼热的力量。

他抬起手，用袖子用力擦去脸上的血点，露出了下面那双愈发坚定、也愈发冰冷的眼睛。

“还不够。”他声音沙哑，却带著一种斩钉截铁的意味。

他需要的，不仅仅是这点粮食，不仅仅是伤几个爪牙。他需要更强大的力量，需要能真正撼动赵家、撼动钱不通，乃至他们背后那片庞大阴影的力量！

这一次的“活计”，只是磨刀石上的一次试锋。真正的淬火，还在后面。