成都府的城墙比陆沉舟想像中更加高大雄伟。

青灰色的砖石歷经岁月风雨，表面斑驳却依然坚固。城门洞开，进出的行人车马络绎不绝，挑担的货郎、骑马的客商、步行的百姓，交织成一幅繁华喧囂的画卷。空气中瀰漫著各种气味——刚出笼的包子香、药材铺的苦味、马匹的臊气，还有远处传来的蜀锦染坊特有的染料味道。

陆沉舟和谢落星隨著人流走进城门。谢落星显然对成都颇为熟悉，轻车熟路地带著陆沉舟穿过几条街巷，来到城西一片相对安静的街区。

“先在这儿落脚。”谢落星指著一家名叫“悦来”的客栈，“这客栈老板是我旧识，嘴严，安全。”

客栈不大，但收拾得乾净整洁。柜檯后一个微胖的中年男子正在拨弄算盘，见谢落星进来，眼睛一亮：“谢公子？什么风把您吹来了！”

“王掌柜，生意兴隆啊。”谢落星笑著拱手，“两间上房，清净点的。”

“好嘞！”王掌柜亲自引他们上楼，边走边低声道，“谢公子，最近城里不太平，您可得小心些。”

“哦？怎么个不太平法？”

“前天晚上，西郊那边闹出人命了。”王掌柜压低声音，“据说是江湖仇杀，死了三四个人，官府都没查出头绪。这些天夜里巡逻的差役都多了不少。”

陆沉舟和谢落星对视一眼。西郊——正是杨府所在的方向。

安顿好后，两人在谢落星房中商议下一步行动。

“先得搞清楚杨府的具体位置和守卫情况。”谢落星铺开一张成都简图——这是他从王掌柜那里借来的，“西郊范围不小，杨府既然神秘，想必不会在显眼处。”

陆沉舟从怀中取出问剑阁的令牌：“问剑阁在成都有分號，我们可以先去那里，藉助他们的情报网。”

“问剑阁？”谢落星挑眉，“你倒是门路不少。不过问剑阁收费不菲，你钱够吗？”

“预付的三十两还没用完。”陆沉舟掂了掂钱袋，“而且这次不是买情报，是请求协助——我有他们的令牌。”

谢落星点点头：“那好，午后我们就去问剑阁。不过在此之前，我得先联繫本地的一个朋友。”

“朋友？”

“袍哥会的。”谢落星笑道，“在蜀中，有些事情问剑阁未必有袍哥会清楚。尤其是那些上不得台面的隱秘。”

袍哥会——陆沉舟在蜀道上听谢落星提过，是蜀中最大的民间帮会组织，势力盘根错节，三教九流都有耳目。

午后，两人分头行动。陆沉舟前往问剑阁成都分號，谢落星则去联繫袍哥会的朋友。

问剑阁的成都分號位於城南最繁华的锦绣街上，门面气派，黑底金字的匾额高悬。陆沉舟出示令牌后，被引到后堂一间静室。

接待他的是一个四十岁左右、面容精瘦的中年文士，自称姓吴，是分號的三掌柜。

“原来是江陵总號介绍来的朋友。”吴掌柜看完令牌，態度客气了不少，“少侠有何需求？”

陆沉舟將寻找杨世荣的任务简单说了一遍，隱去了青冥剑的部分，只说受人所託寻亲。

吴掌柜听完，沉吟片刻：“西郊姓杨的江南富商……確实有这么一户。大概半年前搬来，买了西郊『翠竹岭』下一处废弃的庄园，修缮后住了进去。”

“翠竹岭？”陆沉舟记下这个名字。

“那地方原本是前朝一个官员的別业，后来荒废了多年。”吴掌柜道，“杨家搬来后，將庄园重新修葺，但很奇怪——他们几乎不与外界往来，採买物资都是专人负责，且进出都极其谨慎。曾有好奇的乡民想靠近看看，都被护院赶了出来。”

“护院很多？”

“具体人数不清楚，但肯定不少。”吴掌柜压低声音，“而且据我们的人观察，那些护院不像是普通的看家护院，行动举止有行伍气息，可能是军中退下来的老兵，或者……私兵。”

陆沉舟心中一凛。杨世荣一个商人，为何需要如此严密的守卫？是防备仇家，还是守护秘密？

“吴掌柜，能否提供更详细的情报？比如庄园布局、守卫轮换时间等。”

吴掌柜面露难色：“少侠，不是我不帮忙，而是这杨家实在诡异。我们派去查探的人，两次都险些被发现。而且……”他顿了顿，“最近还有另一股势力也在盯著杨家。”

“另一股势力？”

“身份不明，但身手极高。”吴掌柜神色凝重，“我们的人曾远远看到他们夜探杨府，轻功了得，绝非寻常江湖人。少侠若要去杨家，务必小心。”

陆沉舟谢过吴掌柜，付了五两银子作为情报费。离开问剑阁时，他心中更加沉重。杨府的情况比他预想的更复杂，不仅有严密的守卫，还有不明势力在暗中窥伺。

回到客栈时，谢落星已经回来了，桌上摆著几样小菜和一壶酒。

“有收穫。”谢落星给陆沉舟倒了一杯酒，“我找了袍哥会的一位舵主，他手下有个兄弟恰好在杨府做过短工。”

陆沉舟精神一振：“怎么说？”

“那庄子確实古怪。”谢落星夹了一筷子夫妻肺片，边吃边说，“杨家僱人修缮庄园时，要求极高，尤其是后院的围墙，加高加厚不说，墙头还装了铁蒺藜。完工后，所有工匠都被多付了工钱，但也被警告不许对外透露庄园內的布局。”

“那个短工记住了什么？”

“他负责运送建材，只进过前院。”谢落星道，“据他说，前院是典型的江南园林风格，假山池塘、亭台楼阁，但总透著股阴森气。而且他注意到，后院的月亮门常年锁著，钥匙只有杨老爷和管家有。有一次他偶然听到两个护院閒聊，说后院夜里常有怪声，像是什么东西在哭。”

怪声？陆沉舟想起听涛別院岩洞中的剑鸣。

“还有更诡异的。”谢落星放下筷子，“那短工说，杨老爷几乎从不出后院，偶尔露面也是脸色惨白、眼神呆滯，像丟了魂似的。下人们私下都说，老爷是被什么东西『缠上了』。”

陆沉舟默默喝酒。杨世荣的状態，很可能真是被青冥剑的剑意所伤。陆惊鸿当年说“剑气伤魂”，绝非虚言。

“另外，袍哥会的朋友还提供了一个重要情报。”谢落星压低声音，“杨家每隔十天，会有一辆马车在深夜从后门离开，前往城內『四海钱庄』。押车的除了车夫，还有四名护院，都是好手。马车里装的似乎是箱子，很沉。”

“钱庄？”陆沉舟皱眉。杨家如此神秘，却定期去钱庄，里面必有蹊蹺。

“我怀疑，杨家可能把什么重要东西存在钱庄了。”谢落星分析道，“也许是帐本，也许是……更重要的东西。”

两人商议到深夜，制定了初步计划：先对杨府外围进行周密勘察，摸清守卫规律，再选择时机潜入。同时，也要查查那辆深夜去钱庄的马车，看看里面到底装了什么。

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