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与此同时，希望城外三里的魔兽森林边缘。

月光透过稀疏的枝叶，在地上投下斑驳的光影。

一头体型健硕的黑色魔兽豹子，匍匐在灌木丛中。

油亮的皮毛几乎融入夜色。

它金色的瞳孔警惕地扫视四周，耳朵不时抖动，捕捉著森林里的每一个声响。

豹背上，坐著一个娇小的身影。

她披著深灰色斗篷，兜帽遮住了大半张脸，只露出小巧的下巴和紧抿的嘴唇。

月光下，能看到她手中握著一个与乔娜她们同款的木製联络器，此刻正散发著微弱的紫色萤光。

“怎么还没动静……”

清脆的少女音从兜帽下传出，带著一丝焦虑和疑惑。

豹女爱薇。

女巫联盟年轻一代中最出色的驯兽魔女之一。

虽然看起来像个十四五岁的少女，但实际上已经十九岁。

只是因为某种特殊血脉，体型永远停留在了萝莉状態。

她抬头看了看天色。

月亮已经升到中天，子时到了。

按照约定，乔娜和薇薇安应该在这个时间点联繫她，匯报第一天的情况。

可联络器始终静悄悄的，没有任何回应。

“难道是出事了？”爱薇握紧联络器，手指因为用力而微微发白。

她想起出发前，联盟长老会的交代：

“爱薇，这次任务很重要。

那个李恩·奥古斯都掌握著新型香料，还有传言说他拥有某种强大的新式武器。我们必须弄清楚真相。”

“乔娜和薇薇安会偽装成逃亡女巫混进去。你在外围接应，一旦她们传递出情报，立刻带回联盟。”

“但要小心。根据我们在黑石集市的情报，那个李恩似乎並不简单。

他收留了至少两名女巫，而且领地建设速度惊人。

这样的人，要么是疯子，要么是天才。

而无论是哪一种，都很危险。”

爱薇当时还不以为然。

一个北境边境的落魄男爵，能有多危险？女巫联盟什么样的敌人没见过？

可现在……

联络器始终没有反应。

“难道被发现了？”

爱薇心中一紧，“甚至……被囚禁起来了？”

她脑海中浮现出各种可怕的画面，开始胡思乱想：地牢、锁链、刑具……还有那些贵族对待女巫时残忍而贪婪的眼神。

“不，不会的。”

爱薇强迫自己冷静下来，“乔娜很聪明，薇薇安虽然冒失，但应变能力强。她们不会那么容易暴露。”

也许只是遇到了一点小麻烦？比如找不到安全的地方使用联络器？

或者今天太累，不小心睡著了？

爱薇望向希望城方向。

在夜色中，只能看到城堡模糊的轮廓和零星灯火。

那个被联盟標记为“重点观察对象”的领地，此刻安静得诡异。

“再等一天。”

爱薇最终做出决定，“如果明天晚上还没有消息……”

她眼中闪过决然的光芒。

身为驯兽女巫，她有信心在任何环境下自保。但如果同伴真的陷入危险，她绝不会坐视不理。

黑色魔影豹似乎感应到主人的情绪，喉咙里发出低沉的呼嚕声，用脑袋轻轻蹭了蹭爱薇的手。

爱薇摸了摸它油亮的皮毛，轻声说：“影！我们要做好准备了。”

月色下，一人一豹的身影融入森林深处，如同从未出现过。