那个叫哈维的工人始终一声不吭，不知道是强忍著还是烂掉的地方已经没了感觉。他的妻子则在一旁目不转睛地看著这一切，嘴里死死地咬著衣袖，不让自己哭出声，眼泪却像断了线的珠子一样往下掉。

接著，我用煮沸过的水一遍又一遍地冲洗伤口，直到把那些宝贵的净水都用光，然后从那包之前几个工人送来的，洁白的棉纱中揪出一坨，蘸著从婆婆药柜里顺来的、最烈性的那瓶“医用酒精”（天知道那是什么原材料勾兑的），仔仔细细地擦拭了所有的伤口。最后，我用煮过的乾净布条，把他的伤口一层一层地，紧紧包扎了起来。

我的手法之外行和粗劣，也许足以令任何一个外科医生看后戴上痛苦面具。但病人和他的妻子，甚至那个背上的小孩，都瞪著溜圆的眼睛，带著期待的神情注视著我的动作。也许正如玛尔塔婆婆之前说的那样：在这地方治病救人最重要的不是药，而是让他们看见光。

做完这一切，我累得像条死狗一样，一屁股瘫坐在椅子上。我不知道自己做的这一切到底有没有意义。我只是觉得，作为一个“人”，总得做点什么。哪怕只是为了让自己心安理得。

“谢谢……谢谢你，年轻人……”瘦削的妻子蹲在我面前，声音哽咽得说不出一句完整的话。

看著他们带著千恩万谢的神情，彼此搀扶著离去的背影，我只是木然地想著两个问题：一个是希望能控制住继发感染，另一个则是如何向婆婆交代我浪费了她的医疗用品。

不过婆婆最终什么都没说，就好像她完全不知道此事一样。

…………

而现在，这两口子又回来了，怀著无比激动的心情，显然他们自己也完全没想到会有这种展开。

“不是老妖婆我不给力，是过去百十年间大家都试过了所有的法子……”婆婆带著无比困惑的表情，小心翼翼地拆开我昨天笨手笨脚包扎的伤口。

绷带一层层解开，所有人都屏住了呼吸。

没有预想中的恶臭和脓水。哈维身上那些原本宛如腐肉一般的恐怖伤口，此刻竟然已经止住了流脓，甚至在伤口的边缘，已经长出了一圈粉红色的、新鲜的嫩肉。虽然依旧狰狞，但那股腐烂凋败的死气，已经消失得无影无踪，取而代之的，是一种顽强的、正在努力癒合的生命力。

婆婆戴著一副用子弹壳和碎玻璃片自製的放大镜，凑在哈维的胳膊上，仔仔细细地检查著他昨天还溃烂不堪的伤口——那上面已经很明显地开始结痂了。“……有人往患者眼睛里灌水银，有人用动力锯切掉整条脊椎，有人没日没夜地在教堂祈祷，还有人用健康人的鲜血来洗浴……”

她抽了抽鼻子，似乎想起了什么很不好的东西，“……最后都变成停尸房中会走路的麻袋。上面那些上等人也为这病折腾了好些年头，最后以把中层的医疗神殿整个付之一炬而告终。”

小火花蹲坐在一边，眯著眼睛看著婆婆检查患者，活像一只大橘猫。“大个子知道上面的人怎么说的吗？”她突然模仿起布道者的浑厚腔调，“『这是对异端和不虔诚者的天罚！』——上周他们就以这种理由在二號货栈烧死了三个患病的洗衣妇，说那是帮助她们解脱。”

“他们歷来如此，跟锈骨病关係不大。”婆婆呸了一声，“他们会给一个年轻人判刑，剁掉他的双手，用钳子夹掉他的舌头，然后把他活活烧死，只因为他没有在污泥地里双膝下跪，向从他眼前五六十码处走过的一队齷齪的僧侣致敬。”

小火花咂了咂嘴，“上面城区里的人其实也一样啊，连尖顶上的都是。听说有个子爵老爷得了这个病，把一半家產都献给了国教换圣膏续命。”她站起来走到我身边，然后猛地跳到了我的后背上，把我撞得一个趔趄，她的脑袋越过我的肩头盯著前面的患者，橘色的髮丝挠得我耳朵直发痒，“不过我敢打赌，”她俏皮的声音在我耳边脆生生地响起，“他现在的状况肯定不如咱们眼前这位好～”

婆婆收住手，一脸呆滯地抬起头盯著我，“……他真的在康復。没有腐败，没有溃烂，伤口在癒合，组织在膨润，连骨头都开始亮堂起来了……老婆子我活了这么久从没听说过这种事！”她苍老皱缩的嘴唇好像被大风吹著一样翕动，浑浊的琥珀色双眸中透出光芒，仿佛炉中余烬又受到了新的鼓风，“你是怎么做到的？你之前做了些什么？！”

我当然也是一头雾水，正要把小火花从我背上甩下来，却听旁边扑通一声，扭头只见那个背著孩子的女人已经跪倒在地。她眼中饱含泪水，但满脸都是笑容，深深朝我跪拜下去。她背上的孩子隨著母亲俯仰大概觉得很好玩，竟抬头看著我咯咯咯地笑了起来。她的丈夫也努力从铁床上撑起半边身体，带著虚弱的笑容，对著我努力地深深一鞠躬。

我一时有点乱了方寸，但感觉好像……还不错？

“看吧！我就说大个子不简单！”小火花那咋咋呼呼的声音一直重复著这句话。她从我背上跳下来，叉著腰，像一只孔雀一样走来走去。她扬著下巴，用一种幸灾乐祸又无比自豪的语气，衝著陷入沉思的婆婆大声宣布：“婆婆你也有错了的时候，哈哈哈哈！”

婆婆被她这句话噎了一下，但出奇地没有发火。她只是死死地盯著我，那双浑浊的眼睛里，光芒越来越亮，亮得让我心里发毛。

“小子……”她缓缓地开口，声音嘶哑而郑重，“你……愿不愿意……再试一次？”