陈武立刻低下头去，愧疚又愤懣，“以双喜堂的能力，本该早就办妥。奈何那陈安有些莫名的本事，抵抗住了灵婴的两次反扑，这才酿成今日两难境地。这是谁都没料想到的事情。”

陈德旺横了陈武一眼，“双喜堂的灵婴诅咒，可有解除的法子？”

这话一出，在场所有人都为之一惊。

牺牲陈立群这一脉，是早就商定好的事情。

如今老族长这么一问，实在叫人胆战心惊。

陈立志赶忙给了陈武一个眼色，后者会意，道：“我问过那赵皮匠，这诅咒一旦相染，再无解决法子。我与赵皮匠相约好了，七日后再给他点一千盏长明血灯。”

誒。

陈德旺长舒一口气，隨即眸子里展露出森冷的寒意，“箭已上弦，便不得不发了。如今这情况，等不及七日了。这两日你就给赵皮匠送去长明血灯。至於府城周正儒，也不必过於害怕。府城距离此地遥遥三千里，而且中间水阔山高，周正儒就算派人过来，也得五六日时间。到时候陈立群一家人都没了，推给灵婴诅咒就是了。咱陈族先度过此劫再说。”

陈德旺一锤定音，大家都鬆了口气，跟吃了定心丸似得。

陈德旺疲惫的挥手，“都下去，抓紧办吧。”

眾人纷纷拱手道別。

偌大的厅堂，只剩下陈德旺一个孤寡老头，他在太师椅上坐了许久才起身，打著龙头拐颤颤巍巍朝著后院走去，嘴里念叨著：

“老三呦，为父何尝不晓得陈族有今日光荣，全靠你和阿嵐的帮衬。只是为父身为一族之长，总要权衡利弊的。

陈文坐了主薄，帮著征缴捐输，他日立下大功，可做一方知县。陈武入了回龙观，深得赏识，將来可做回龙观的管事。只需我陈族度过此劫，將来可躋身青乌县一流世家。

为了家族，只能牺牲你了。”

他一边说一边蹌踉著到了后院祠堂。

烛火昏黄，在森严的祠堂里跳动。

陈德旺推开沉重的木门，一股陈旧的香灰与木料朽坏的气息扑面而来。正中央的神龕高耸，层层叠叠的牌位密密麻麻，像无数只沉默的眼睛，在阴影里凝视著来人。最上方供奉的，却不是常见的祖宗画像，而是一尊尺许高的人形雕像——穿著官袍，一手持笔，一手持册。

雕像下方点了盏很大的长明灯，灯油散发著一股油脂与血液混合的味道。

陈德旺对此似乎早已习惯。他颤巍巍地走到供桌前，拿起三炷特製的线香，就著长明灯点燃，缕缕青烟升起，却不似平常香菸那般笔直向上，而是诡异地盘旋著，一部分钻入那官袍雕像的鼻孔，一部分则丝丝缕缕地飘向那些牌位。

他將香插入香炉，在供桌前缓缓跪下，对著那官袍雕像和满堂牌位，深深地磕了三个头，满含热泪。

“不肖子孙陈德旺，给列祖列宗请罪。我不该那么贪功冒进，触犯了青乌县的禁忌，给咱家遭来祸端。可我这么做，都是为了家族啊。我陈德旺此生一心为家族呕心沥血，绝无半点私心啊……”

诉说了好一阵子，陈德旺忽然感到牌位微微震动，长明灯火苗齐齐转为幽绿色。他猛然抬头，眼角的余光瞥见那官袍雕像手中的册页慢慢的显化出一行字来。

鲜红的字跡蜿蜒，像是以指尖蘸血，仓促而用力地书写而成，血跡未乾，在昏黄光线下反射著猩红的光泽。

烛火跳动了一下，將那行血字照得更加清晰——

陈族何人来缴阳寿？

八个字，笔划狰狞，透著一股直刺骨髓的阴冷与贪婪，仿佛不是写在纸上，而是直接刻进了凝视者的魂魄里。

祠堂內死寂无声，唯有那无数长明灯的火苗，齐齐地摇曳了一下。

陈德旺僵在原地，老眼死死盯著那张凭空出现的血书，满是褶子的脸彻底失去了血色。