“还有一种可能——他们在测试某种新型的网络武器。记得1995年我们收到的报告吗？炎国在『光学计算』和『网络安全』领域有异常突破。”

“损失评估？”总统问。

財政部长罗伯特·鲁宾回答：“仅股市停牌一天，直接损失估计在1200亿美元以上。如果算上政府系统瘫痪、企业停工、数据丟失……总损失可能在3000亿到5000亿美元之间。而且，这是第一天。病毒还在扩散。”

“多久能解决？”

所有目光投向海登。这位国家安全局长沉默了几秒钟：“我们的顶尖团队已经工作了12小时，但……病毒的加密算法极其复杂，而且有反逆向工程保护。保守估计，完全清除並恢復系统，至少需要……两周。”

“两周？”总统几乎吼出来，“美国经济停摆两周？你知道这意味著什么吗？”

“总统先生，”海登艰难地说，

“这可能是世界上最先进的网络武器。它不像『莫里斯蠕虫』那样只是占用资源，也不像普通病毒那样只是破坏文件。它是精密的、分层的、智能的。它知道自己在攻击什么。”

会议室陷入死寂。

突然，一位幕僚匆匆走进来，递给总统一份文件。总统快速瀏览，脸色更加难看。

“英国、德国、法国、日本……g7所有国家都报告了类似感染。加拿大情况最轻，但也已经有30%的政府电脑中招。病毒似乎是先从美国爆发，然后通过国际网络和携带病毒的移动存储设备扩散到全球。”

“他们在攻击整个西方世界。”奥尔布赖特喃喃道。

4月17日，第二天。

感染继续扩散。

美国军方启用了冷战时期的备用通讯系统——打字电报机和纸质地图。

五角大楼的地下指挥中心里，將军们围著一张巨大的北美地图，用彩色图钉和细线標註部队位置和病毒影响范围。

“北美防空司令部报告，他们的早期预警系统备份资料库被感染，虽然主系统有物理隔离，但数据分析能力下降60%。”

“海军报告，三艘正在太平洋执勤的『提康德罗加』级巡洋舰的舰载作战信息中心(cic)出现感染，战舰被迫进入无线电静默，靠纸质海图导航。”

“空军报告，十二个基地的后勤管理系统瘫痪，战机出勤率下降40%。”

民间的情况更糟。

超市收银系统崩溃，人们只能用现金，但atm机大多也瘫痪了。

银行柜檯前排起长队，职员们用算盘和纸质帐本手动处理业务——这是从唐人街紧急借来的“古老技术”。

医院里，医生们不得不回到纸笔时代，手写病歷和处方。

一些依赖电脑控制的生命维持设备虽然独立运行，但监控数据无法集中处理，医护人员工作压力倍增。

硅谷变成了“鬼谷”。各大科技公司的园区里，工程师们盯著屏幕上那只永远在拜拜的熊猫，束手无策。

有人尝试从硬体层面更换bios晶片，但病毒似乎能识別晶片序列號，新晶片装上后很快又被感染。

“这简直是魔法。”一位微软的高级工程师绝望地说。

4月18日，第三天。

白宫召开紧急新闻发布会。

新闻秘书迈克·麦科里站在镜头前，努力保持镇定：“……政府正在全力以赴应对这次前所未有的网络攻击。我们已经启动了国家网络安全紧急状態，並呼吁公眾保持冷静。联邦调查局和国家白领犯罪中心正在追查攻击来源……”

“麦科里先生！”一位记者打断，“有传言说病毒来自炎国，这是真的吗？”

“我们目前没有確凿证据指向任何特定国家。调查还在进行中。”

“但病毒画面是熊猫！”

“这可能是误导。攻击者经常使用虚假標誌来隱藏真实身份。”

“nsa有能力解决吗？据说你们连感染机制都还没完全搞清楚！”

“我们的专家正在24小时工作。我再次呼吁，请给专业人员时间……”

新闻发布会在一片质疑声中结束。

当天下午，总统召集核心幕僚。

“48小时了。”总统声音嘶哑，

“损失已经超过7000亿美元。道琼指数期货显示，周一开盘可能暴跌20%以上。如果到周一我们还不能恢復股市交易……”

他没说完，但所有人都明白：那將是1929年大萧条以来最严重的金融危机。

“炎国那边有什么反应？”总统问。

国务卿奥尔布赖特回答：“正常。外交部发言人表示『对美国遭受的网络攻击表示同情』，『愿意在国际合作框架下提供必要帮助』。典型的官方辞令。”

“他们没有幸灾乐祸？”

“公开场合没有。但根据我们在bj的线人，一些军方和科技圈的人在私下庆祝。”

总统双手撑在桌上，低头沉思。许久，他抬起头：“联繫bj。秘密渠道。”

“总统先生？”

“我们要问他们，到底想要什么。”