更远处的小巷里，传来奴隶被鞭打的惨叫，短促而悽厉，很快就被风雨吞没。

这座城邦总是这样，繁华与残忍像一对孪生兄弟，香料货栈的甜香和奴隶身上的汗臭混在一起，成了自由贸易城邦独有的气味。

丹妮莉丝闭上眼睛，把脸埋进臂弯里。

她想睡，想逃离这一切，可恐惧像冰冷的水，从头顶浇下来，让她浑身发颤。

不知过了多久，倦意终於压过恐惧，她坠入了梦乡。起初是熟悉的噩梦：

韦赛里斯的手掐著她的脖子，指甲越嵌越深；多斯拉克人的脸凑过来，脸上涂著红赭石，牙齿上掛著血肉；一把弯刀劈下来，刀刃上映著她自己惊恐的脸——

轰！

黑色的火焰突然从虚空中窜起，瞬间吞噬了所有恐怖景象。

不是梦里模糊的幻影，是清晰得可怕的真实——在她的意识深处，一头巨龙正缓缓展开双翼。

它庞大如山岳，鳞甲是凝固的深夜，上面泛著暗金色的纹路，像熔岩冷却后留下的痕跡。

双翼展开时，阴影遮蔽了整个梦境，连噩梦都在它的威压下蜷缩起来。

黄金色的竖瞳在黑暗中燃烧，像两颗悬在夜空中的太阳，炽热地望著她。

“听著，丹妮莉丝·坦格利安。你哥哥的道路通往毁灭，但你的不是。记住你是谁，你是风暴降生，龙之血脉。终有一天，你会拥有自己的军队，你的龙，你会跨过狭海，拿回属於你的一切。”

“而我……会用自己的方式，变得足够强大。强大到足以改变这个世界的规则。”

“记住我的话，丹妮莉丝。总有一天，我会回来。回来帮你砸碎所有枷锁！以林恩·奥格之名，我立下此誓。”

誓言在梦境里迴荡，一遍又一遍，像钟锤敲在空荡的殿堂里。

黑龙缓缓消散了，化作无数黑色的火星，飘进黑暗里，渐渐熄灭。但那些话留了下来，像一颗火种，落在她的心里，轻轻燃了起来。

丹妮莉丝猛地睁开眼睛。

天还没亮，潘托斯的天空泛著一层淡淡的鱼肚白，雨已经停了，窗缝里渗进潮湿的晨风，带著海港的咸腥和一丝极淡的、来自远方草原的乾燥气息——那是多斯拉克海的味道，是她未来的归宿，也是她的牢笼。

她坐起身，手掌按在胸口，能感觉到心臟在跳——不再是因为恐惧而狂乱地蹦跳，而是一种缓慢的、坚定的搏动，像擂鼓，敲著某个新的节奏。

她赤著脚走到窗边，推开沉重的彩绘玻璃窗，冷风扑在脸上，让她打了个寒颤，却也让她彻底清醒过来。

楼下的庭院里，韦赛里斯正在来回踱步。

他穿著伊利里欧为他准备的“国王新装”——一件绣著坦格利安三头龙纹章的锦袍，丝绒料子是上好的，金线绣的龙却歪歪扭扭，像条垂死的蛇。

他瘦得颧骨高耸，锦袍空荡荡地掛在身上，活像个穿著大人衣服的孩子。

他手里攥著一把镀金剑柄的短剑，对著空气比划著名，嘴里念念有词：

“等我拿回铁王座，我要把劳勃的头骨镶上黄金当酒杯！还有史塔克家的混蛋，我要让他跪在红堡前，舔乾净我靴子上的泥！”

丹妮莉丝轻轻关上窗户，把那些疯狂的话挡在外面。

她走到房间角落的黄铜铜镜前，镜子边缘已经生了锈，映出的人影有些模糊。镜中的女孩苍白得像张纸，银金色的长髮乾枯得像秋天的草，分叉的发梢垂在肩膀上，紫罗兰色的眼睛底下有深深的黑影——那是这些年恐惧和失眠留下的痕跡。

但此刻，那双眼睛里有什么东西变了。

不再是全是怯懦的水雾，而是多了一点微光，像黑夜里刚点燃的蜡烛，虽弱，却不肯熄灭。