昔日的繁华巨城，如今只剩下断壁残垣。高大的城墙，被熏得黢黑，不少地方已经垮塌。城门歪斜著，露出后面一片令人窒息的焦黑。空气中瀰漫著浓郁刺鼻的焦糊味、木料腐烂的味道，以及……一种更深层次的、令人作呕的、混合了死亡与绝望的气息。时值盛夏，废墟之上，却连鸟雀都罕见，死寂得可怕。

城门口，有零星的兵丁把守，但一个个神情麻木，对过往行人也只是草草盘查，便挥手放行。城內，大部分区域已成废墟，只有靠近城西边缘，一些受损较轻的民宅，勉强恢復了点人气，但也稀稀拉拉，行人神色惊惶，脚步匆匆，不敢在废墟附近逗留。

顾临风隨著驮队入城，在一条尚算完好的街道告別了队伍。他没有去找任何认识的人，也没有去打听任何消息，只是像其他行色匆匆的路人一样，默默行走。脚下的土地，焦黑鬆软，混杂著瓦砾和灰烬。偶尔能看到被烧成焦炭的樑柱，残破的砖石，以及……一些被刻意清理、但仍能看到痕跡的、暗红色的印渍。

每一寸土地，都仿佛在无声地控诉著那夜的惨状。每一缕风，都似乎带来了亲人最后的哀嚎。心臟，像是被一只无形的手紧紧攥住，痛得无法呼吸。他强迫自己低著头，不去看那些熟悉的街道、坍塌的酒楼、焦黑的牌坊……他怕自己会控制不住，会当场崩溃，会不顾一切地冲向某个地方，然后被闻讯而来的、不知是敌是友的人撕碎。

他循著记忆，向著城东的方向，慢慢走去。那里，是顾家祖宅的所在。越靠近，废墟的景象就越触目惊心。原本高大气派的门楼，只剩下一截焦黑的石柱。连绵的屋舍，早已化作一片瓦砾焦土，断壁残垣，在夕阳的余暉下拉出长长的、狰狞的阴影。几株侥倖未被烧成灰烬的银杏古树，枝椏焦枯，指向天空，仿佛在发出无声的吶喊。

终於，他停在了一片被烧得最彻底、最平整的焦土前。这里，原本是顾家的祠堂。此刻，只剩下几堵半人高的焦黑矮墙，以及散落一地、被熏得漆黑的、无法辨认的瓦砾与木炭。地面，是厚厚的一层灰烬，被雨水冲刷、又被烈日曝晒，凝结成丑陋的硬壳。

四周，空无一人。连野狗都不愿靠近这片散发著浓郁不祥气息的地方。

顾临风缓缓摘下斗笠，露出那张被易容掩盖、却依旧难掩苍白的脸。他扔下木杖，双膝一弯，重重地跪了下去，膝盖砸在焦黑冰冷的地面上，发出沉闷的响声。

没有眼泪。眼泪早已在雷渊中流干，在每一个被仇恨灼烧的夜晚焚尽。只有无尽的、冰冷刺骨的悲愤，如同万年玄冰，冻结了血液，冻结了呼吸，也冻结了灵魂。

他抬起头，看著这片曾经承载了家族数百年荣光、无数欢声笑语、最终却化为废墟与坟场的焦土，目光一寸一寸地扫过，像是要將这片狼藉，將这片绝望，深深烙印在骨血里，烙印在灵魂深处。

“爹，娘，大伯，三叔，小妹，各位叔伯婶娘，兄弟姐妹……”他开口，声音嘶哑得如同破旧的风箱，乾涩，没有起伏，却蕴含著足以撕裂苍穹的痛楚与疯狂，“我……回来了。”

“我，顾临风，没死。”

“我从地狱里，爬回来了。”

“你们看著，你们都看著……”他死死咬著牙，牙齦崩出血腥味，一字一句，如同从喉咙深处挤出的、带著铁锈与火焰的誓言，“我会查！查到水落石出！我会杀！杀光每一个仇人！杀到他们魂飞魄散！杀到他们断子绝孙！杀到血染青天，日月无光！”

“顾家一百三十七口的血，不会白流！你们的命，不会白丟！”

“我要让他们，血债血偿！千倍！万倍！”

最后几个字，他是吼出来的，声音压得极低，却带著一种歇斯底里的、仿佛来自九幽的疯狂。他额头重重磕在冰冷的、混杂著亲人骨灰的焦土上，发出沉闷的声响。一下，两下，三下……直到额头磕破，鲜血混著泥土，染红了那片焦黑。

他直起身，任由鲜血顺著脸颊流下，目光重新变得冰冷、坚硬，如同淬了寒冰的刀锋。最后看了一眼这片废墟，像是最后的告別，也像是血誓的开端。

然后，他缓缓戴上斗笠，捡起木杖，拍掉膝盖上的尘土，重新佝僂起身体，恢復了那副行將就木的老猎户模样。转身，没有丝毫留恋，一步步，走入了渐浓的夜色之中。

废墟，在他身后，沉默地、永恆地矗立著，如同一个巨大的、无声的墓碑。

而他，將踏著这墓碑铺就的血路，走向更深、更冷、更黑暗的復仇深渊。直到，用仇人的血，染红这片苍天。