毛有俊？这个名字……

苏芷忽然站起，手按刀柄：“你是……毛文龙將军的部下？”

毛有俊苦笑：“正是。毛帅……已被袁督师矫詔擅杀一年有余。末將……是东江镇残部，现任守备。”

此言一出，满座皆惊。

毛文龙，东江总兵，拥兵皮岛，牵制后金侧翼，是明末辽东战场一支重要的敌后力量。一年前（崇禎二年六月），被督师蓟辽的袁崇焕以“十二大罪”为名，设计斩杀於双岛。此事爭议极大，东江镇自此分裂、衰败。

没想到，毛文龙的旧部，竟然会出现在这里！

“毛守备此来何意？”赵思尧稳住心神，沉声问道。

毛有俊单膝跪地，从怀中取出一封火漆密信，双手奉上：“末將此来，一为求救，二为报信！”

“求救？”

“是！”毛有俊抬头，眼中满是悲愤与焦虑，“毛帅死后，东江镇群龙无首，各部或降清，或內訌，或困守孤岛。末將与尚可喜、耿仲明等几位將军，仍据守广鹿岛、长山岛（此长山岛在辽东，非赵思尧所在）等数岛，苦苦支撑。然粮草断绝，火药匱乏，后金又不断进逼，已到生死存亡之际！”

他语速加快：“闻赵相公在渤海之南，连破黑船、剿海匪，威名远播。末將等走投无路，特冒死来投，愿率麾下三千残兵、百余条船，归附相公！只求……给兄弟们一条活路，给东江镇留点种子！”

三千残兵！百余条船！

这个数字让在场所有人呼吸一窒。这几乎是长山岛现有兵力的十倍！虽然肯定是缺粮少械的疲兵，但都是经歷过辽东战火的老兵！

赵思尧强压心中震动，接过密信，快速瀏览。信是尚可喜、耿仲明等人联名所写，言辞恳切悽惶，所述情况与毛有俊所言一致。

“报信又是何事？”他问。

毛有俊深吸一口气：“末將来时，绕道朝鲜。得知一绝密消息——后金大汗皇太极，已於四月称帝，改国號『清』，年號『崇德』！”

“什么？！”陆明远失声。

皇太极称帝！这意味著后金（清）不再满足於割据辽东，而是要与明朝爭夺天下正统了！

“还有，”毛有俊继续道，“清国正在辽东大肆造船，徵集水手。朝鲜被迫臣服，需提供粮草和船工。据朝鲜细作传出的消息，清国很可能在秋冬之际，尝试从海上绕过山海关，直接袭扰山东甚至南直隶！”

海上入侵！

这才是最致命的消息！

明朝的防御重心一直在辽西走廊和山海关，水师早已糜烂。如果清军真的建立起一支可用的海上力量，从辽东直扑山东、江苏沿海……后果不堪设想！

厅內一片死寂。只有油灯的火苗在不安地跳动。

南方的郑芝龙虎视眈眈，朝廷的猜忌悬而未决，现在，又来了辽东的溃兵和清国海上入侵的威胁！

赵思尧缓缓坐回椅子，闭上眼睛。

压力，如山崩海啸般压来。

但在这令人窒息的沉重中，他仿佛又看到了一丝……光亮。

东江镇残部来投，是危机，也是机遇。若能整合消化这三千老兵、百余条船，他的实力將瞬间暴涨，真正拥有影响渤海乃至黄海局势的能力！

清国海上威胁，是灾难，也是……大义名分。

如果他能证明，自己是抵御清国海上入侵的唯一或主要力量，那么，朝廷的猜忌、郑芝龙的挤压、地方官的掣肘，都將被这股更强大的外部压力暂时冲淡。他甚至可能以此为筹码，爭取到更有利的“招抚”条件，乃至实质性的支持。

他睁开眼，目光扫过眾人惊疑不定的脸，最后落在毛有俊充满期盼与绝望的眼睛上。

“毛守备，”他开口，声音沉稳，“信，我看了。人，我收了。”

毛有俊浑身一震，眼中迸发出狂喜的光芒：“相公！您……您答应了？！”

“但有三条。”赵思尧竖起三根手指，“第一，你的人马，需分批南下，接受整编。老弱归农，精壮入营，军官需经考核。第二，船只、武器、物资，需统一调配。第三，自此以后，只有长山岛靖海军，再无东江镇残部。可能做到？”

毛有俊毫不犹豫，重重磕头：“能！只要能给兄弟们一条活路，末將等……唯相公马首是瞻！”

“好。”赵思尧站起身，“你先下去休息。具体事宜，明日与苏將军、韩將军详谈。”

送走千恩万谢的毛有俊，厅內再次陷入沉默。

“相公，”苏芷率先开口，“三千溃兵，良莠不齐，若安置不当，恐生祸乱。”

“我知道。”赵思尧点头，“所以不能让他们直接来靖海湾。韩烈，你带船队北上，与毛有俊的人接头。先將他们安置在蛇磯岛和附近几个我们控制的小岛上，隔离观察，分批整训。粮食……先从靖海湾和长山岛调拨，不够的部分，向林家购买。”

“是！”

“林小姐，”赵思尧转向林漱玉，“恐怕要再劳烦林家了。购粮之事，需加快。另外，请转告林公，清国可能海上入侵的消息，或可適当透露给南京方面，尤其是……主张『招抚』我们的那些官员。”

林漱玉瞬间明白了赵思尧的用意——用清国威胁，来为自己爭取政治空间。她郑重点头：“漱玉明白，即刻去办。”

“诸位，”赵思尧最后看向所有核心成员，“变局已至。从今天起，我们不再只是偏居一隅的拓荒者。我们將直面这个时代最凶恶的敌人——北方的清国。这条路，九死一生。”

他顿了顿，声音陡然提高：“但，这也是我们真正登上歷史舞台，为华夏文明，爭那一线生机的……唯一机会！”

“愿隨相公！”眾人齐声应道，声音在厅堂內迴荡。

赵思尧走到窗前，推开窗户。

南风正劲，带著海洋湿润的气息，也带来了远方的烽烟与变数。

他望向北方的夜空，那里，星辰黯淡。

一场更大的风暴，正在看不见的海平线外，加速袭来。

而他，必须迎上去。