海石伯重重嘆了口气，粗糙的手掌拍了拍林海生的肩膀：“孩子，先治伤，修船，別的明天再说。”

那一夜，林海生躺在疍家船屋的草蓆上，辗转难眠。父亲的音容笑貌不断在脑海中浮现——教他辨识星象导航时的严肃，第一次带他出海时的自豪，谈论未来时的憧憬......

“海生啊，我们平潭人，生在海上，死在海上。海给了我们一切，也能隨时夺走一切。但要记住，只要还有一艘船，一个肯出海的汉子，林家就不会倒。”

父亲的声音如此清晰，仿佛就在耳边。林海生握紧了拳头，在黑暗中睁大了眼睛。

第二天清晨，风暴已经过去，海面恢復了平静，蓝得像是上好的瓷釉。只有岸边的断枝残叶和船体的破损，记录著昨日的惊险。

海石伯早早来到林海生暂住的船屋，带来了热腾腾的鱼粥和一些草药。

“先把伤口处理一下，然后我们商量修船的事。”老人不容拒绝地说。

林海生乖乖让海石伯为自己手臂和脸上的擦伤敷药，那草药敷上去一阵清凉，减轻了火辣辣的疼痛。

“海石伯，我爹他......”林海生犹豫著开口。

老人摇摇头，眼神望向窗外的海面：“海上走的汉子，最终归於海，是宿命也是荣耀。你爹是个好水手，更是一个很好的商人，最重要的是，他是个正直的人。”

“可是我不明白，我们只是想做点生意，养家餬口，为什么这么难？”林海生忍不住问道，“朝廷海禁，官兵剿匪，可他们自己却......”

“官字两张口，兵匪一家亲。”海石伯打断他，声音平静却有力，“我在这海上活了六十年，见过的比你听过的都多。朝廷说海禁是为了防倭寇，可真正受苦的是我们这些靠海吃饭的百姓。倭寇来了抢，官兵来了也抢，有什么区別？”

林海生沉默不语。这些道理父亲也曾说过，但直到亲身经歷，他才真正明白其中的残酷。

“你爹和我，年轻时一起跑过不少船。”海石伯继续说道，“他聪明，有胆识，不甘心一辈子打渔，所以才冒险做起了私贸。这条路危险，但来钱快。他说过，要为你和你娘、你妹妹挣下一份像样的家业，让你们不再看天吃饭，看官脸色。”

林海生抬起头，眼中重新燃起光芒：“海石伯，我想把爹的生意继续做下去。”

老人凝视他良久，缓缓点头：“我猜你会这么说。你长得像你娘，但骨子里，全是你爹的倔强和胆量。”

接下来的三天，在林家船员和疍民的共同努力下，船体的破损被临时修补妥当，至少可以支撑他们返回平潭本岛。海石伯还派了两个熟手疍民隨行，以防万一。

离別时，老人送给林海生一个精致的罗盘：“这是你爹多年前送给我的，现在物归原主。记住，在海上，它指引方向；在陆上，”他指了指林海生的胸口，“要靠这里。”

回程的路上风平浪静，但船上的气氛沉重。大家都知道，回到平潭后，要面对的不只是林大福的噩耗，还有这笔生意带来的债务和后续问题。

林海生站在船头，望著渐渐清晰的海岸线。平潭岛的形状在晨雾中若隱若现，像是浮在海上的巨兽。岛上灰白色的石厝错落有致，晨炊的烟雾裊裊升起，一派寧静祥和的景象。

然而林海生知道，这寧静之下，暗流涌动。

船在当天下午抵达了他们家族居住的渔村——钱便澳。得知消息的村民早已聚集在码头，林海生的母亲和妹妹站在最前面，脸上写满了焦虑。

当船靠岸，林海生走下船板，面对母亲期盼的目光时，他感到喉咙像是被什么堵住了。

“娘......”他艰难地开口，“爹他......回不来了。”

林母的身体晃了晃，但出乎意料地没有倒下，只是死死抓住女儿的手，指甲掐进了肉里。她看著儿子悲痛而坚毅的脸，仿佛明白了什么。

“详细情形，回家再说。”林母的声音出奇地平静，那是海边女人特有的韧性，面对灾难时的一种近乎麻木的冷静。

回到那座林大福辛苦建起的石厝，林海生简略讲述了事情的经过，隱瞒了父亲中箭的细节，只说是在与官船周旋时落海。他直觉认为，真相会带来更多麻烦。

族人们闻讯赶来，小小的石厝里挤满了人。有真心哀悼的，也有探听虚实的，更有担心自己投资的。林大福的堂兄林大贵直接问道：“海生，这批货怎么样了？你爹可是借了不少钱啊！”

所有人的目光都聚焦在林海生身上。

“货保住了大半，”林海生平静地回答，“船需要大修，但还能用。欠大家的钱，我会一分不少地还上。”

“你？你一个十七岁的娃娃，拿什么还？”林大贵嗤笑道。

林海生站起身，目光扫过在场的每一个人：“我从今天起，就是林家的当家人。我爹的债，我来还；我爹的生意，我来接手。有不信的，现在就可以立字据，我林海生就是卖身为奴，也会把帐还清！”

屋內一片寂静，只有海风穿过石厝缝隙的呜咽声。

林母走上前，站在儿子身边：“海生是林家的长子，他说的话，就是我的话。”

族人们交换著眼神，最终没人再提出异议。海石叔带头说道：“我跟了福哥十几年，今后也会跟著海生。这孩子今天的表现，大家都听到了，有胆识，有担当，不比福哥差！”

眾人陆续散去后，林海生独自一人来到屋后的山坡，那里有一座空坟——是林大福生前为自己选的墓地，面向大海，可以望见船只往来的航道。

夕阳西下，海面被染成金红色，美得令人窒息。

林海生跪在坟前，抓了一把土，任由细沙从指缝间流下。

“爹，你安心走吧。娘和妹妹，我会照顾好。林家的船，会继续出海。”他低声说道，声音不大，却字字坚定，“我不会让你的血白流。总有一天，我要让那些官兵，那些官老爷，再也不能隨意决定我们的生死。”

远处的海平面上，最后一缕阳光消失在地平线下。黑夜降临，但点点渔火依然在黑暗中闪烁，顽强如海边人的生命。

林海生站起身，望向漆黑的海面。十七岁的少年一夜之间长大了，他的脊背挺得笔直，眼神中有悲伤，有愤怒，但更多的是不容置疑的决心。

风从海上吹来，带著咸腥的气息，像是大海的嘆息，又像是未来的召唤。

明天，他將面对没有父亲的世界。明天，他將真正接过林家的重担。

但此刻，他只是在父亲的空坟前，静静地站著，像海边那些歷经风霜的礁石，沉默而坚韧。

海的那边，是未知的危险，也是无限的可能。