隨即便见一个身材壮硕，穿著青灰色粗布缺胯袍的汉子，提著一盏灯笼，怒气衝天地堵在门口。

他双眼赤红，像一头被侵占了领地的野兽，目光在狭小的柴房內急速一扫。

瞬间就死死锁定了几乎依偎在一起的许构和芸娘。

尤其是看到芸娘脸上未乾的泪痕和两人之间曖昧而又绝望的氛围，脸上的表情又狰狞了几分。

“吴进禄，你发什么疯！”

一声嘶哑的呵斥，从草堆里传出。

许构强撑著抬起沉重的眼皮，目光锐利地刺向门口的不速之客。

“我发疯？”

吴进禄愣住。

任他做梦也想不到平日里畏缩怕事的许狗儿，竟有一天会直呼其名，並且出言斥责他。

他气得几乎笑出眼泪，手中灯笼昏黄的光影在柴房里疯狂摇曳。

“你这该死的贱种，被打成这般死样子了还不安分，竟……竟还敢勾著芸娘深夜来此幽会，你知不知道，郎主一早就答应我爹，只待小娘子出阁，就將芸娘许我。”

吴进禄和许狗儿同为许府中僮僕，不过其父吴顺是厨司管事，且他自身在前院干传话跑腿的活计，比起许构这等厩丁，境遇算是强上不少。

吴进禄一早就对初长成的芸娘表现出了强烈的覬覦之心，没少纠缠过她，府里有眼力见的年轻僮僕，因为他长得壮实且有背景大都让著他。

怎奈芸娘对府里的男子大都不假顏色，只偏偏亲近许狗儿，这让一厢情愿的吴进禄总是感觉头上冒绿光。

芸娘被他这番露骨的话臊得满脸通红，心中又急又气，她挣扎著辩解：“吴大郎，你……你休要凭空污人清白。

我……我与狗儿哥清清白白，我只是闻他伤重，实在不忍，才来送些水食罢了。”

“送水食？深更半夜，孤男寡女，成何体统！”

吴进禄根本不容她分说，像一头髮狂的蛮牛衝进柴房，將挡在许构前面的芸娘一把搡开。

“你还要不要你女子的名节了。”

这一句，他几乎是痛心疾首地吼出来的。

那语气里，除了愤怒，竟隱隱有一丝扭曲的恨铁不成钢，仿佛芸娘的不自爱比许构的可恶更让他难以接受。

芸娘被他推得一个踉蹌，险些摔倒，心中也是被他说得又羞又恼，泪水在眼眶里打转，却倔强地咬著唇，不肯完全屈服。

她想反驳，想保护许构，但在吴进禄那混合著愤怒、嫉妒的凶戾目光逼视下，所有的话语都堵在了喉咙里。

见她这般模样，吴进禄心中更是烦躁。

他何尝想在她面前如此失態？

他自认对芸娘是用了心的，不同於对其他婢女的轻浮。

他甚至幻想过，將来若有机会，便求父亲使些钱財门路，让她还为良人，堂堂正正的进门。

可她却偏偏……偏偏要將这份他视若珍宝的情意，浪费在这个卑贱的厩丁身上！

这让他感觉自己像个笑话。

他几乎是用尽全身力气才强压下立刻將许构撕碎的衝动，因为他知道，在芸娘面前，他不能做得太过，那只会將她推得更远。

他必须维持住这点可怜的体面。

於是，他深吸一口气，努力让语气显得不那么暴戾。

“芸娘，你还不回去？

莫非真要等巡夜的婆子拿住，送到李大娘面前，挨一顿板子，甚至打发到庄子上配个粗蠢汉子，你才甘心？”

这话如同冰水浇头，让芸娘激灵灵打了个寒颤。

她深知府里规矩森严，吴进禄所言非虚。

若真被坐实了深夜私会男子的罪名，她的下场绝对比许构好不了多少。

她求助般地看向许构，却见他对她几不可察地微微摇头。

芸娘常在小娘子身边打转，机敏是有的，立刻明白了他的意思。

她留在这里，於事无补，反而可能激得吴进禄做出什么不过脑子的事来。

至於说她离开之后，吴进禄会不会趁机对许构下黑手，那大抵也不会发生。

许构再怎么样，也是主家的財產，他可以死於府规、死於意外、死於主家的惩罚，但若是死於其他原因，主家肯定是不会那么快结案的。

但凡吴进禄还有一点理智，他都不敢这么做。

“那狗儿哥你好生歇息，我明日再来看你。”

最后看一眼草堆中那个令她担忧的身影，如逃难一般，芸娘从吴进禄让开的缝隙中匆匆跑了出去。