晨光透过帅府二堂的雕花窗欞，洒在青石地面上，映出细碎的光斑。张扬迈著轻快的步子走进堂內，一眼便瞧见李元芳已能扶著桌沿缓缓起身，原本苍白的面色也添了几分血色，当即朗声笑道：“李將军，看来昨夜如燕姐的照料，可比寻常汤药管用多了！”

李元芳唇边扬起一抹浅淡的笑意，嗓音虽仍带著几分虚弱，却已清亮不少：“你倒起得这般早，莫不是昨夜也和我一样，躺著反倒没了困意？”

“哪儿能呢。”张扬摆了摆手，顺势在旁边的椅子上坐下，“前两日伤著时昏睡得多了，如今身子爽利了，反倒觉少，索性出来走走。”

正说著，李元芳忽然想起一事，眼中闪过几分兴致：“对了，八大军头这会儿要去后园演武，你要不要一同去看看？他们几个近日又琢磨了些新招式，正好让你瞧瞧咱们大周將士的本事。”

张扬眼睛一亮，当即起身：“好呀！反正我也没別的事，正想看看军头们的身手。”

两人刚要往外走，却见堂外传来一阵急促的马蹄声，由远及近，最终停在帅府门前。

另一边，崇州城厚重的铁闸在绞盘的轰鸣声中缓缓升起，露出城外尘土飞扬的大道。一队身著玄甲的千牛卫簇拥著几辆马车飞驰进城，马车上悬掛的“狄”字大旗在风中猎猎作响——正是狄仁杰一行从边境赶回。马车刚在帅府门前停稳，狄仁杰便带著狄春快步走下，早已等候在门前的曾泰见状，连忙迎上前去，神色间带著几分急切。

“恩师！”曾泰躬身行礼，刚直起身便被狄仁杰一把拉住。

“曾泰，钦差何在？”狄仁杰的声音带著一丝不易察觉的急促，目光扫过帅府正堂的方向。

“钦差大人正在堂上等候，”曾泰连忙回道，“自昨日接到您回府的消息，便一直在此等候。”

狄仁杰点了点头，不再多言，提步便向正堂快步走去，狄春与曾泰紧隨其后。

刚踏入正堂，狄仁杰便见一道熟悉的身影在堂中来回踱步，青色官袍的下摆隨著动作轻轻晃动。待那人转过身来，狄仁杰不由一愣，隨即惊讶地喊道：“柬之，怎么是你！”

张柬之见是狄仁杰，快步迎上，双手紧紧握住狄仁杰的手臂，语气凝重：“怀英兄，出大事了！”

狄仁杰心中一沉，眉头瞬间皱起：“何事如此紧急？”

张柬之没有多言，从怀中取出一份明黄色的捲轴，递到狄仁杰手中：“这是陛下的密旨，你看过后便知。”

狄仁杰接过密旨，指尖抚过捲轴上绣著的龙纹，隨即展开。目光快速扫过密旨上的文字，他的脸色渐渐变得凝重，读到末尾时，身形猛地一晃，连退两步，若非身后的曾泰及时扶住，险些栽倒。

“我最担心的事，终究还是发生了！”狄仁杰的声音带著几分沙哑，手中的密旨微微颤抖。

张柬之嘆了口气，语气沉重：“而今事態万分严峻，陛下已下旨命左右龙武卫主力开赴边境，若再无转机，战爭便一触即发！”

“糊涂！”狄仁杰猛地双掌一击，案上的茶杯被震得嗡嗡作响，“柬之，这是不明不智之举啊！你身为宰辅，为何不向陛下力諫？”

“怀英兄，我怎会不諫？”张柬之面露苦色，连连摇头，“若不是我和李昌鹤在圣上面前据理力爭，摆事实、讲道理，只怕此刻两国的战事早已燃起！”

狄仁杰倒吸一口冷气，眼中满是震惊。他深知张柬之的性子，若非事態真到了无法挽回的地步，绝不会说出这般话来。

“而今龙顏震怒，任谁的话都听不进去，”张柬之继续说道，语气中带著几分无奈，“我实在没有办法，才想出这个主意——请陛下將此事交与你来处置，她这才勉强答应暂缓出兵。”

狄仁杰缓缓摇头，目光望向窗外，语气中满是忧虑：“一旦將突厥捲入战爭，后果不堪设想！你可知突厥如今的国力？自高昌、焉耆起，东至大海，西达大漠，南接波斯，疆域辽阔，军容强盛，绝非契丹可比。它一旦参战，北地必將爆发全面战爭，大规模主力会战在所难免。到那时，战火所至，黎民百姓流离失所，生灵涂炭；大军调动，粮草运输转运，国库耗损，府库虚竭，朝廷势必要以重赋向天下徵收银钱。若是国內再因此生变，根本动摇，那便是內忧外患，我大周的天下，可就真的摇摇欲坠了！”

张柬之听得心焦，两手不住地搓著，急切道：“怀英兄，事到如今，说这些已无济於事，咱们得赶快想个办法，否则事情一旦爆发，便再也收拾不住了！”

狄仁杰咽了口唾沫，指尖轻轻敲击著案几，思绪飘回数年前：“想当年幽州案时，我们耗费了多少心力，牺牲了多少將士，才好不容易促成两国和议。和平来之不易啊！而今，眼看著多年的心血就要毁於一旦，这、这怎能让人甘心？”

“怀英兄，如今误会已然產生，当务之急是儘快澄清，”张柬之沉声道，“若是再拖延下去，两国战火必燃无疑！”

狄仁杰痛心疾首地闭上眼，再睁开时，眼中满是痛楚：“十年前的教训还不够深刻吗？宰相宗楚客接受突厥將军忠节七百两黄金的贿赂，让他在朝中做內应，隨后私自遣人传旨，造成娑葛的误会，致使其公然起兵攻打幽州，那场战爭持续了五年之久，多少將士埋骨他乡，多少百姓家破人亡！前车之鑑，难道还不足以为戒吗！”

张柬之长嘆一声，缓缓点头，眼中满是赞同与无奈。

就在这时，狄仁杰猛地抬起头，眼中闪过一丝决绝，语气坚定：“柬之，宗楚客的歷史，绝不能在你我手中重演！我即刻起程赶往突厥，亲自面见吉利可汗，澄清误会。你立刻返回京中，务必劝服陛下，让她等我的消息，同时严令左右龙武卫主將，不得擅自出兵浪战！”

张柬之闻言，眼中闪过一丝希冀，连忙点头：“好！我今日便动身返回京城，定不辱使命！”

狄仁杰拍了拍张柬之的肩膀，语重心长：“朝中的局势，全靠柬之你了！”

张柬之紧紧握住狄仁杰的手，眼中满是担忧与敬佩：“千斤重担都落在你的身上，怀英兄，此去突厥路途艰险，你一定要多保重！”

狄仁杰重重点头，目光坚定：“时间不等人，我们分头行动！”

此时的帅府后园，却是另一番景象。阳光洒在青砖铺就的演武场上，八大军头身著短打，手持长枪，正演练著一套新创的枪法，枪尖划破空气，发出“呼呼”的声响，虎虎生风。李元芳披著一件素色外袍，坐在场边的石凳上，时不时出声指点几句，声音虽轻，却精准地指出每个人的不足。

张扬、如燕、曾泰、狄春、吴大憨、王铁汉围在一旁观看。吴大憨看著场上精彩的招式，不时拍手叫好，发出阵阵憨厚的笑声；曾泰则时不时对张扬低声点评几句，眼中满是对八大军头身手的讚嘆。

忽然，一阵急促的脚步声从园外传来，眾人循声望去，只见狄仁杰快步走来，神色凝重，与往日的从容截然不同。李元芳见状，连忙挥手打断张环等人的演练，起身迎上前去，恭敬地喊了一声：“大人！”

八大军头也连忙收势，躬身行礼：“参见大人！”

狄仁杰摆了摆手，示意眾人免礼，隨即沉声道：“而今事態万分严重，我必须立刻赶往突厥！”

李元芳一惊，连忙问道：“怎么了，大人？出了什么事？”

狄仁杰长嘆一声，目光扫过眾人，语气沉重：“朝廷接到吉利可汗发出的塘报，赵文翽大军的尸体，在突厥境內的金山被发现了。陛下怀疑是吉利可汗与李尽灭勾结，將我大军诱入突厥境內后歼灭。”

“什么？”在场眾人闻言，无不震惊，纷纷面面相覷，眼中满是难以置信。

狄仁杰看著眾人的反应，继续说道：“这不是意外，而是一个巨大的阴谋！我现在终於明白了，他们最终的目的是什么。”

李元芳沉吟片刻，眼中闪过一丝明悟，接口道：“他们是想伙同契丹，將突厥捲入战爭，造成北地大乱的局势，然后从中渔利，趁机乱中夺权！”

狄仁杰点头，语气中满是愤怒与担忧：“这是个前所未有的巨大阴谋！一旦得逞，战火便会重新燃起，百姓將再次遭逢涂炭。到那时，突厥大军与契丹合兵一处，不光崇州难保，就连幽州、营州、云州、代州、凉州也势必失陷，我大周北方的大门，便会被彻底摧毁！此计之歹毒，实在令人髮指！”

李元芳长嘆一声，眼中满是痛惜：“一旦陛下下旨对突厥用兵，那几年前我们在幽州付出的一切努力，就都付诸东流了！战火重燃，生灵涂炭，老百姓又要遭罪了。”

曾泰、张扬等人听了，个个面色凝重，目光纷纷投向狄仁杰，等待他的决断。

狄仁杰深吸一口气，缓缓抬起头，眼中闪过一丝决绝，语气斩钉截铁：“有我狄仁杰在，就绝不允许这些佞贼的奸谋得逞！曾泰、如燕、张环、李朗、杨方、仁阔，你们立刻收拾行装，隨我一同赶赴突厥！”

如燕闻言，又惊又喜，眼中瞬间亮起光芒，不敢置信地问道：“叔父，你、你肯带我去？”

狄仁杰看著她急切的模样，眼中闪过一丝温和，点头道：“快去收拾东西吧，我们耽搁不起。”

“太好了！”如燕欢呼一声，转身便向自己的住处飞跑而去，脚步轻快得像只小鸟；八大军头也连忙躬身领命，转身去收拾行装。

李元芳看著狄仁杰，眼中满是担忧，上前一步道：“大人，此去突厥必定艰险异常，还是让卑职跟在您身边吧！有我在，也能多一份保障。”

狄仁杰望著他尚未完全痊癒的身体，轻轻摇头：“你的伤口还未癒合，当务之急是安心养伤，切不可再劳顿。崇州的一切，就都交给你了。”

李元芳看著狄仁杰坚定的眼神，知道他心意已决，便不再坚持，脸上露出一抹瞭然的笑容：“大人，我明白了，定不负您所託。”

狄仁杰的目光隨即落在张扬身上，语气郑重：“別忘了我之前对你说的话，好好照顾元芳，守好崇州。”

张扬躬身领命，语气坚定：“是，学生定会照顾好李將军，绝不让您分心！”

狄仁杰满意地点点头，目光又转向一旁的吴大憨，语气温和了许多：“大憨呀，我走之后，你要听狄春的话，不可胡闹，知道吗？”

吴大憨眨了眨眼，看著狄仁杰，认真地问道：“你要走了？”

狄仁杰点了点头。

“还回来吗？”吴大憨又问，眼中带著一丝不舍。

狄仁杰被他直白的问话逗笑，伸手摸了摸他的头：“当然回来。”

“那你早点回来。”吴大憨认真地说。

狄仁杰笑著点头，隨即转向狄春，语气郑重：“狄春，你要多费心，照顾好大憨。”

“老爷放心，”狄春连忙应道，“有我在，定不会让大憨出事。”

一旁的王铁汉静静听著这一切，没有说话，只是眉头微蹙，眼神闪烁，似乎在思索著什么，与周围凝重又带著几分急切的氛围格格不入。

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