无需多久，三老已至，皆布衣素服，白髮皓首，德高望重。

羊秘拉著他们的手，亲自搀扶著三老一一列席，隨后將实帐一一展示，直言吏治之弊、民生之艰。

三老感到这位年轻督邮的诚意，更不敢隱讳，指陈本县豪强盘踞、赋役不均之事。

羊秘当即命从吏录记录在案，按籍查田，重新均定赋税，削去豪强偽名隱佔之產。

又立“便民簿”，令百姓可直诉冤滯。

三日后，开仓放粮，按户賑济，每石皆亲验封签。

典韦持铁戟立於仓前，虎视眾人，眾人皆惧，不敢私藏一粟。

隨后又查到马县令枉法徇私之实据，其弟倚势强占民田，唆使胥吏篡改地券。

羊秘当堂拆辩，引《田律》条文，责令归还旧契，杖责其弟四十，並罢马岐官职，押赴卢县待劾，听后鲍信发落。

事毕，天降甘霖，野无遗穗，民皆呼“青天”。

……

短短半年，济北军报无滯，郡治肃然。

羊秘谨记父亲的教诲，持身清正，举事公正，保持本性之举被百姓呼为“青天督邮”，此等事跡行自然也会上达济北相鲍信。

卢县，府衙內。

鲍信对身边的鲍韜、毛玠、吕虔等人，感慨道：“慎之能文能武，举荐贤才，得此良臣，济北何忧？”

毛玠是羊秘的旧识，故泰山太守曾因臧戒一事让毛玠捉拿羊秘，毛玠因感羊秘义气，拒不奉命，自己辞官归隱。羊秘返回济北后，向鲍信举荐毛玠，鲍信遂召玠相见，深器其才，闢为主簿。

毛玠恭敬说道：“明相所言甚是，羊督邮执纲持节，实乃济北之福。”

毛玠身旁有一人，名为吕虔。吕虔少年英才，气宇轩扬，他更为圆滑道：“明相辟得羊督邮，亦是慧眼如炬，任人为贤。”

这位吕虔，是羊秘在行督邮事时，听闻邻国任城有一青年才俊，有胆策。因此亲自前往任城寻访，见到吕虔谈吐不凡，见识深远，遂引为知己，並力荐於鲍信，称“虔有勇略，堪任將帅之职”。

鲍信召见吕虔，与其论兵法战阵，见其应对如流，目光灼然，遂拜为从事。

鲍信抚须而笑道：“济北初定，百事待举，正需诸君协力同心。”他缓缓起身，又道：“慎之持正守节，有勇有谋；孝先清廉明察，才识兼备；子恪锐意果决，胆策过人。尔等三人各有所长，当共辅我成事。”言罢，令三人同署议事，参赞军政。

自此，济北纲纪渐振，吏治清明，百姓安业，四方流民始有归心。

然而，兗州时局瞬息万变，黄巾余党復起，剽掠诸县，尤其是黑山贼於毒、白绕、眭固等率十多万人攻打魏郡、东郡，东郡太守王肱不能抵御。

初平二年（191年），秋。王肱求援於顿丘屯兵的曹操，曹操大喜，迅速驰援，率大军抵达东郡，与王肱合兵於濮阳。

面对敌眾我寡之势，曹操令將士依险设伏，亲率轻骑诱敌深入。白绕、眭固部中计溃退，曹军趁势掩杀，大破之，斩首数千级。

曹操在兗州威名大涨，王肱这个东郡太守已然是“引狼入室”，很快便被曹操架空。曹操以战功立威，渐揽东郡兵权，王肱虽居太守之位，政令难出府门。

曹操的“好大哥”袁绍顺势表其为东郡太守，据濮阳以抗黄巾余党，当然，更多的想法是让曹操帮他挡住南面的压力，好以此专心与公孙瓚在北面爭雄。

曹操遂得东郡，把东郡的治所从濮阳迁移至东武阳，曹操自己则驻军顿丘，顿丘位於东武阳和濮阳之间，形成三足鼎立之势，隨时能够出兵支援。是以“据河山之固，扼天下之枢”，威震东郡。

就在此时，曹操先后得到了对其影响深远的三位谋士——荀彧、戏忠与陈宫。

荀彧本为袁绍所礼，然察其志在天下，知绍不足与谋，遂归心曹操。

戏忠为荀彧推荐於曹操，素有筹策之能，通晓兵机，为操所倚重。

陈宫则是东郡本地大族，在曹操任东郡太守时，倾心助操，共定兗州大计。

三人同心辅佐，规画军政，劝课农桑，储粮训卒，使东郡渐成根基。曹操倚仗三人之谋，外平寇乱，內修政理，百姓归附，军势日盛。