“好！好得很！”

张津抚掌大笑：“把人看好了，莫要怠慢。”

“这可是咱们跟刘表谈判的重要筹码。先带去新野，待安顿下来，我再亲自会会这位异度先生。”

……

大军一路疾行，新野城已近在眼前。

城门大开，周仓提著大刀，一身戎装，威风凛凛地立於吊桥之前。

“主公！幸不辱命！”

周仓大笑道：“这新野城的守军果然是个空架子，俺带著弟兄们穿著荆州军的衣裳，只说是文聘败了。骗那守门的一开城，杀散了几百人，剩下的全降了！”

“干得漂亮！”

张津讚许地点了点头。

这周仓虽是粗人，但这执行力確实没得说。

大军入城，接管防务。

新野，不愧是荆襄北部的门户重镇。

城池坚固，市井繁华，且因地处南北要衝，商贾往来频繁，乃是一个拥有数万人口的富庶大县。

张津策马行在街道上，看著两侧鳞次櫛比的店铺和虽然惊慌却並未逃散的百姓，心中暗自盘算。

这新野县库府充盈，所积钱粮堆积如山。

有了这批物资，哪怕不再向袁绍伸手，也足够养活他这兵马一年之久。

这才是真正的立足之地！

然而，富庶往往也意味著诱惑。

刚入城不久，手下的兵卒们看著那些財货，眼珠子就开始发红。

尤其是那些刚收编不久的汝南黄巾旧部，匪性难改，甚至有几队人马已经开始蠢蠢欲动，想要破门而入，重操旧业。

“都给我住手！”

张津策马而出，面沉如水：

“传我將令！入城之后，严禁扰民！敢有妄动百姓一针一线者，立斩不赦！！”

“弟兄们跟著我出生入死，图的是什么，我心里清楚。但这新野城，日后就是咱们的家！哪有自己在家里抢劫的道理？”

他话锋一转，大手一挥：

“传令下去！打开县衙库府！”

“將库中钱粮取出，按军功等级，厚赏全军！！”

……

安顿好城防，已是日上三竿。

张津並没有閒著。

他深知兵贵神速，更知虚张声势的道理。

入城不到两个时辰，他便下令刘辟和周仓，各率三千兵马出城。

这两支人马並未远去，而是大张旗鼓地夺取了新野周边的几处险要隘口，並沿著通往襄阳的官道，扎下了数座连营。

旌旗招展，烟尘滚滚，摆出了一副大军即將南下，要一口气夺取樊城、渡过汉水、直逼襄阳的进攻態势。

这一手，就是做给刘表看的。

做完这一切，张津才回到太守府，结结实实地睡了一觉。

这一觉，直睡到次日清晨。

醒来时，神清气爽，连日来的疲惫一扫而空。

距离那晚的两场大战，已经过去了一天一夜。

此时此刻，数百里外的襄阳，恐怕早已乱成了一锅粥。

刘表绝不会坐视北大门失守，接下来的博弈，才是重头戏。

“来人。”

张津洗漱完毕，坐在太守府的大堂之上，端起茶盏。

“把咱们的贵客，那位异度先生请上来。”

片刻后，蒯越被带到了堂上。

这位平日里风度翩翩的荆襄名士，此刻却是灰头土脸，显然在逃亡和被俘的过程中吃了不少苦头。