“好直爽的兄弟，好俊的水里功夫！”

望著阮小七消失的水面，刘备眼中满是期待欣赏。

“这贼配军，恁会收买人心！十贯钱加几句好话，就想誆个活阎罗上山？”

身侧的王伦暗自腹誹，那股子酸味像要透出去了。

这阮氏三兄，他也是认识。本意大寨发展起来，再去邀请。不想如今被刘备截胡英雄不说，第一把交椅也不得不送他。

朱贵却是若有所思，这位寨主识人用人的眼光和魄力，远非王伦可比，心下更是认定！

“该是时候，寻我家那兄弟了！在县中廝混虚度光阴，不如跟著刘备哥哥赚一份功业！”

小舟靠岸，三人弃舟登岸，朝著最近的鄆城县城行去。

鄆城县

甫一入城，喧囂热浪便扑面而来。

青石板路两旁，店铺鳞次櫛比幌子飞扬。绸缎庄的綾罗绸缎流光溢彩，引得妇人驻足。

酒楼食肆里香气瀰漫，伙计的吆喝声此起彼伏。杂货铺前摆满了竹篾、陶罐、铁器，叮噹作响。

更有那沿街叫卖的货郎，担著时鲜瓜果、精巧玩物，嗓音嘹亮地穿行於人潮。

“炊饼——新出炉的炊饼嘞！”

“汴绣苏绣，上好的料子，娘子您瞧瞧！”

“磨剪子嘞——戧菜刀！”

街心槐树下，围著一圈人，当中一个赤膊汉子正耍著枪棒，呼呼生风，引得阵阵喝彩。

刘备脚步微顿，双耳微微耸动。將这鲜活的市井百態，尽收眼底。

那喧囂的市声、奇异的服饰、琳琅的货物，无不透著一种与记忆中的汉家街市，截然不同的繁华与烟火气。

八百年沧海桑田，人间烟火已换新顏。

“哥哥？”

朱贵见刘备驻足良久，低声提醒。

刘备深吸一口气，压下心头那丝恍如隔世的恍惚。

“確是好生热闹，朱贵兄弟，你欲寻令弟朱富便自去便是。王伦兄弟，烦你与朱贵兄弟。同去採购所需粮秣、肉食及朴刀等物。”

“朱贵兄弟寻到令弟，若他愿来梁山大门敞开。若需安置银钱，可寻王伦兄弟支取。”

刘备处事，总是如此体贴。惹的朱贵眼中，闪过深深感激。

这天底下，也只有我家刘备哥哥。才有这般关心爱护，合该以死相报。

“多谢哥哥体恤！小弟定寻了那不成器的兄弟来见哥哥，採购之事亦不敢懈怠！”

他深知刘备用意，他既要寻亲，也要確保採买稳妥。王伦同去既是分工也是监督。

“哥哥放心，小可定与朱贵兄弟办妥此事。”

能离开刘备，王伦哪不愿意？他与朱贵对视一眼，两人便转身匯入人流，向著市集深处行去。

刘备则带著刘继隆，循著路人指点，寻到了一家门面古旧的书肆。

书铺內光线略暗，却瀰漫著纸墨特有的馨香。书架上层层叠叠，多是些经史子集、诗词话本。

“掌柜的，可有史书？”

刘备声音低沉，心中带著难以言喻的急切与忐忑。

掌柜是个清癯老者，抬眼打量了一下这位气度不凡却身著简朴短打的客人，指了指角落。

“史书在那厢，《史记》、《汉书》、《后汉书》皆有。新近还进了套欧阳文忠公的《新唐书》。”

“可有……专述汉末三国之事者？”

刘备目光扫过，心头一紧沉声问道。他已经从零散交谈中，听到“三国”二字。如今正是想购买相应书籍，了解歷史记载。

“汉末三国？”

“客官好眼光！那等英雄辈出的乱世，最是令人神往。小店恰好有陈寿所著《三国志》，裴松之注本，虽非宋版，亦是前朝善本。”

另有一册王粲《英雄记》抄本，专录彼时豪杰軼事，颇为难得。”

老掌柜眼中精光一现，赶紧推荐道。

“便是此二本！”

刘备心潮微涌，声音竟带了一丝不易察觉的颤音。

他付了远超书价的铜钱，將两册承载著八百年风霜，亦是他过往人生的沉甸甸书卷紧紧攥入怀中。

指尖拂过粗糙的纸页，仿佛能触摸到那金戈铁马，义结桃园的灼热温度。

关张的音容笑貌、曹操的鹰视狼顾、汉室倾颓的烽烟……无数画面在脑海中翻腾。

他深吸一口气，將书册小心揣入怀中。如同藏起一个惊世的秘密，带著刘继隆走出书肆。

一声粗暴的厉喝陡然炸响，打破了街市的喧囂。

“兀那老儿！这『孝敬』钱迟了三天，莫不是瞧不起雷都头？！今日不拿出三贯钱来，便砸了你这鸟摊！”