“大家准备好了吗？”

佐藤开斗从远处走过来，他已经换上了那套闪亮的银色鎧甲，头髮还特意抹了点髮胶，在阳光下闪著油腻的光。

“今天我们要深入峡谷，调查变异哥布林的源头！”

他说话时，目光在菲奥娜、艾莉婭和卡米拉身上转了一圈。

“菲奥娜小姐，你的圣光魔法在黑暗环境中特別好用，所以待会儿你要跟紧我。”

菲奥娜的身体微微僵了一下。

但她还是点头：“好、好的，勇者大人。”

“还有卡米拉小姐，你的弓箭......”

“我知道我的弓箭该往哪射。”

卡米拉接过伊凡德递迴来的弓，语气冷淡。

“勇者大人就专心做您该做的事情吧。”

佐藤开斗被噎了一下，脸上有些掛不住。

但他很快又恢復了笑容：“当然！我可是勇者，会保护大家的！”

艾莉婭这时从帐篷里走了出来。

她已经换好了法师袍，银白色的长髮简单地束在脑后，露出一截纤细白皙的脖颈。她的目光扫过在场的所有人，最后落在了伊凡德身上。

“昨晚睡得怎么样？”她问。语气和菲奥娜问的一模一样。

“还好。”伊凡德给出了一样的回答。

艾莉婭眯起眼睛盯著他看了几秒，然后转身走向已经准备好的队伍。

“出发。”

峡谷深处比他们想像的更糟糕。

地面是黏稠的黑色淤泥，散发著一股腐烂的臭味。两侧的岩石上爬满了暗绿色的苔蘚，那些苔蘚在微弱的光线中缓慢蠕动，像是在呼吸。

“小心脚下。”

伊莎贝尔走在最前面，她的鎧甲边缘已经沾满了黑泥。

“这些淤泥里有东西在动。”

话音刚落，几只灰色的、像手指一样细长的虫子从淤泥里钻了出来，蠕动著朝他们的方向爬来。

“腐尸虫。”

卡米拉厌恶地皱眉。

“它们靠吃腐烂的尸体为生。这里有这么多，说明......”

她的话没说完，但所有人都明白了。

前方肯定有大量的尸体。

走了大概半小时，他们来到了一处开阔地。

这里像一个天然形成的凹坑，直径有五十多米。凹坑中央堆满了尸体，有动物的，也有人类的。大部分已经腐烂得只剩骨架，但还有几具比较新鲜，勉强能看出是商人的装束。

而在尸体堆的中央，生长著一株奇怪的植物。

它大概有两米高，主干是深紫色的，表面布满了像血管一样的纹路。分枝上掛著十几个拳头大小的黑色果实，那些果实在缓慢地脉动，像是活物。

最诡异的是植物的根部，那些根须深深扎进尸体里，从腐烂的皮肉中吸取养分。

“那是什么鬼东西......”佐藤开斗的声音有点颤抖。

“污染源。”

艾莉婭盯著那株植物，冰蓝色的眼睛里闪过冷光。

“它以黑暗能量和尸体的养分为食，然后结出的果实会释放出扭曲周围的生物。那些哥布林就是吃了这种果实才变异的。”

菲奥娜握紧法杖，声音颤抖：“我、我能感觉到......它散发著很强的黑暗气息。”

“咕嚕......咕嚕......”

尸体堆里传来了异响。

几具尸体动了起来。

不，那不是尸体。

那是被植物根须寄生、已经半植物化的怪物。

它们的外形勉强能看出是哥布林，但皮肤变成了树皮般的褐色，四肢像藤蔓一样扭曲，眼睛里只有空洞的黑暗。

一共六只。

它们从尸体堆里爬起来，摇晃著身体，发出低沉的呜咽声。

“准备战斗！”

伊莎贝尔举起盾牌。

但这次的战斗比昨晚困难得多。

这些植物哥布林对物理攻击有很强的抗性。卡米拉的箭矢射在它们身上，就像是射在了老树干上，只能插进去一个箭头。

伊莎贝尔的剑砍上去，也只能造成浅浅的伤口。

唯一有效的是艾莉婭的冰魔法和菲奥娜的圣光——冰可以冻结它们，圣光则可以净化它们体內的黑暗能量。

但问题来了。

艾莉婭和菲奥娜的魔力有限。

“这样下去不行！”

卡米拉射空了箭袋里最后一支箭，后退到伊莎贝尔身边。

“它们的防御太硬了！而且数量太多！”

说话间，一只植物哥布林从侧面扑向菲奥娜。

菲奥娜后退，法杖上的圣光下意识爆发，將那怪物震退了几步。

但她自己也因为魔力消耗过大，脸色苍白，摇摇欲坠。

“菲奥娜小姐！”

佐藤开斗大喊。

但他没有衝过去帮忙，反而胆怯地退后。

“勇者大人！”伊莎贝尔一边挡住一只植物哥布林的攻击，一边喊，“快掩护菲奥娜！”

“我、我在积蓄大招！”

佐藤开斗举起剑，剑上开始聚起微弱的白光。

“再给我一点时间！一分钟后就好！”

一分钟后？

菲奥娜可能撑不到一分钟。

又一只植物哥布林扑向她。

这次她没有足够的魔力再次释放圣光了。

她闭上眼睛，握紧法杖，准备迎接攻击。

但攻击没有到来。

一道身影挡在了她面前。

是伊凡德。

他没有冲向植物哥布林，而是从地上抓起一把黑色的淤泥，朝它的眼睛扔了过去。

淤泥糊住了怪物的视线。

它发出一声恼怒的吼叫，用扭曲的手抓向自己的脸。

就在这时，伊凡德冲了上去。

用剑刺向植物哥布林胸口的一处裂缝。

那里是它连接身体和植物根须的节点。

“噗嗤。”

剑尖刺了进去。

黑色的、粘稠的液体喷涌而出。

植物哥布林发出一声尖啸，身体开始急速枯萎，最后化为一堆灰烬。

伊凡德拔出剑，转过身看向菲奥娜。

“没事吧？”

菲奥娜睁开眼睛，愣愣地看著他。

“谢、谢谢......”

她的声音很轻，带著颤音。

就在这时......

“天翔龙闪·超必杀！”

佐藤开斗终於积蓄好了他的大招。

他冲向剩下的植物哥布林，剑上的白光比之前亮了那么一点点。

然后砍在一只怪物的手臂上。

“鐺！”

剑刃卡住了。

“誒？等等，这不科学......”

那只植物哥布林用另一只手拍向他。

“小心！”

伊莎贝尔衝过来，用盾牌挡住了这一击。

但她也被震退了好几米，盾牌上出现了明显的裂纹。

艾莉婭的冰魔法暂时冻住了三只怪物，但也只是暂时。

“这样不行。”

尤娜忽然说。

她看向伊凡德：“贤者大......呃，伊凡徳，你刚才是怎么做到一击必杀的？”