疙瘩很硬，像小石子。

她捡出来，是块没磨碎的小麦壳。

继续揉。

揉到一半，她忽然停住了。

“贤者。”

“嗯？”

“如果我真的接了老鼠巷的活，要怎么处理那个紫梦草？”

“先要看到实物。”贤者说，“光凭昨天那个顏色判断不了。可能需要烘烤，或者用特定温度的水浸提，去掉有毒的部分。”

“你確定能去掉？”

“不確定。但我记得......我好像帮人处理过类似的草药。是一个紫色的女人教我的。”

“又是紫色......”丽丝嘟囔了一句。

麵包整形，二次发酵，进炉。

等待的时候，她又去前面招呼客人。

今天下午来的客人，大多是为了蜂蜜盐麵包。

有几个是回头客，买了就直接在店里吃。

“味道確实不错。”一个大鬍子男人边吃边说，“但我还是睡不好。有没有效果更强的？”

“更强的？”

“就是......吃了能保证做美梦的那种。”

丽丝摇摇头：“没有。”

男人嘖了一声，付钱走了。

下午三点，麵包卖完了。

丽丝正在打扫，那个教会年轻男人又来了。

他今天没穿制服，穿的是普通的亚麻衣服，但气质还是不太一样，站的姿势太直了。

“今天卖完了？”他问。

“嗯。”

教会男人没说什么，转身要走。

但走了两步，又转回来：

“你认识一个叫老鼠的人吗？”

丽丝的心臟停跳了一拍。

“不认识。”

“真不认识？”

“真不认识。”

男人盯著她看了几秒，然后从口袋里掏出一张纸。

纸上画著一幅素描，画的是一个男人的脸——鹰鉤鼻，鬍子拉碴，左眼底下有道疤。

正是昨天老鼠巷里那个男人。

“这是老鼠。”男人说，“西区有名的中间人，最近在倒卖可疑草药。如果你见到他，离他远点。”

“为、为什么？”

“因为他卖的紫梦草，可能是假的。”男人把纸折起来，“我们检查了几个从他那里买过货的人，他们吃了之后，一开始確实做美梦，但几天后就开始发疯，症状和汤姆一样。”

丽丝的手指捏紧了扫帚杆。

假的紫梦草。

让人做美梦，然后发疯。

“你们怎么知道的？”她问。

“因为真正的紫梦草，只在精灵森林深处生长，一年產量就那么多，根本不可能流到普通黑市。”男人顿了顿，“老鼠卖的，很可能是用普通叶子染色，然后加了点別的东西。”

“加了什么？”

“不知道。可能是一些致幻成分，也可能......”男人看著她，“就是让人做噩梦的东西本身。”

丽丝的背脊一阵发凉。

“谢谢你告诉我。”她说。

“不客气。”男人转身，“记住，离他远点。他找上你的话，直接拒绝。”

教会男人走了。

丽丝站在原地，扫帚杆在手里握得紧紧的。

“有意思。”贤者说。

“什么有意思？”丽丝疑惑。

“如果老鼠卖的紫梦草是假的，那我们昨晚看到的那些紫色叶子，可能是別的东西偽装的。”

“那是什么东西？”丽丝又问。

“不知道。但也许......和那个奇怪的紫色人影有关。”贤者思索道。