“我不知道，我不是邓布利多肚子里的蛔虫。邓布利多已经一个月没出现了。”

伏地魔却对他的回答丝毫不意外，反而露出了虚偽的笑容，抓住艾利斯塔的胳膊，將他拉了起来。

“你给伏地魔带来了一个好东西以及一个好消息，伏地魔应该好好感谢你才对。”伏地魔恢復了原来慢条斯理的语气。

“你又要做什么？”艾利斯塔瞬间拉高了警惕心，后退一步，挣脱开伏地魔的手掌。

伏地魔也不生气，只是转头对一旁的房间说：“虫尾巴，西弗勒斯，出来吧。”

虫尾巴和斯內普从另一个房间里走了出来。

斯內普瞥了一眼艾利斯塔，很快又看向伏地魔问道：“主人，你找到解决方法了吗？”

“没错。”伏地魔翻阅了一圈手中的书，嘶嘶地说，“西弗勒斯，我该感谢你把瑞里克带来。你完成了你的任务，伏地魔將会给予你想要的奖励。”

“说吧，你想要些什么？”

斯內普垂下了眼眸，不卑不亢地说：“能帮助主人已经是对我最大的奖励了。如果主人真心想奖励我，那么不如將独角兽毛髮、火龙血和罗马尼亚鳞片分一些给我——”

伏地魔的眼睛眯了起来。

“——这些东西在我给主人製作魔药时能用上。”

伏地魔露出愉快的笑容，轻轻地拍了拍斯內普的肩膀：“当然可以，东西我会让人送到你那，西弗勒斯。多亏了你，伏地魔可以更加强大了。”

“我的荣幸，主人。”斯內普恭敬地说。

伏地魔转头看向一旁的艾利斯塔，带著施捨的口吻说：“现在，你可以如愿地回去了，瑞里克。你的父亲——我记得他在待审问名单中，对吗？接下来他的名字將会从名单中去除。”

艾利斯塔对他的语气感到不適，但內心还是鬆了一口气。

“西弗勒斯，带瑞里克回去吧。”伏地魔看了一眼艾利斯塔，继续对斯內普说，“你知道接下来该做些什么，今天的事情伏地魔不希望在別人的口中听见。”

“是，主人。”斯內普大步一跨，抓住艾利斯塔的肩膀，拽著他往城堡外走去。

他们一路沉默地走出凌乱的庄园，又幻影移形回到了禁林，直到回到魔药办公室里，斯內普才鬆开了他的肩膀。

“你以为你又在逞什么英雄？”斯內普恼怒地低吼道，“刻意支开我——你是觉得你一个人应付得了黑魔王，很了不起，是吗？”

艾利斯塔转移了视线，假装平静地说：“我没有。是他不想让你们听到关於他的事情。”

“是啊。”斯內普发出一声冷笑，“无意地说出他的弱点，让他支开我和彼得·佩迪鲁。这样你就可以和黑魔王单独相处，表现你的勇敢是吗？”

“不……”艾利斯塔猛地抬起头，摇了摇头。

他只是不希望伏地魔再利用斯內普来要挟他，不想看到斯內普再承受钻心刺骨的疼痛……

斯內普注意到他脖子上更多的淤青，更加恼火了，他扯著艾利斯塔的衣领，狠狠地说：“愚蠢！自我感动！你是想要牺牲你自己来保护別人吗？”

艾利斯塔感到喉咙有些刺痛，看著眼前恼火的斯內普，语气更加虚弱了，“我没有想要牺牲，西弗勒斯……”

“是啊，”斯內普没有好脸色地讽刺道，“你还要帮邓布利多完成那该死的任务。要是你牺牲了，谁来传达邓布利多的话？”