周奔目光锐利，仿佛能看透他的心思，“从今天起，你跟在我身边做事。不再卖梨，我每月给你固定的薪俸，暂定每月三贯钱。你需要做的，是专门负责在市井间，替我收集各类消息。”

每月三贯！

旱涝保收！

这比他卖梨收入稳定多了，而且数额惊人！

鄆哥的心臟砰砰狂跳。

他几乎没有任何犹豫，“噗通”一声跪倒在地，朝著周奔重重磕了一个头，声音带著激动和决绝：

“小的选第二条路！小的愿意跟著大官人！从此以后，大官人让小的往东，小的绝不往西！这条命，就是大官人的了！”

他虽贪利，但不傻。

周奔的本事和背景，他看得清清楚楚。

跟著这样一位主子，前途远比卖梨或者做小买卖光明得多！

更何况还有如此丰厚的薪俸！

周奔对於他的表態並不意外。

恩威並施，利益驱动，这是最简单也最有效的手段。

“起来吧。”

周奔淡淡道，“既然跟了我，有些规矩要懂。第一，嘴巴要严，看到什么，听到什么，该说的说，不该说的，烂在肚子里。第二，办事要稳，不得张扬，不得借我的名头惹是生非。第三，消息要准，道听途说的要核实，关键的人、事、时、地，必须清楚。”

“是！小的记住了！一定守规矩！”

鄆哥连忙爬起来，垂手恭立。

周奔走到桌边，指著那张简易地图：“光靠你一个人，消息有限。你需要找几个信得过的、机灵的少年人，作为你的帮手。人数不必多，三五个即可，但要绝对可靠，嘴巴严实。”

他简单教导了鄆哥一些最基本的情报筛选和传递方法：

“消息分轻重缓急。寻常市井流言，每日匯总报我即可。但若涉及以下几类，必须立刻报知於我，不得有片刻延误——”周奔语气加重，“其一，有关西门庆及其家族的任何动向，尤其是是否有返回阳穀或暗中联繫的跡象。其二，县城內出现的陌生江湖人物，特別是那些携带兵器、气度不凡、或成群结队者，留意他们的落脚点、言行举止。其三，官府发布的特殊告示，或是县衙、兵营有异常调动。其四，有关梁山泊、二龙山等知名绿林势力的任何传闻。”

周奔每说一条，鄆哥就用力点一下头，努力將这些要求刻在脑子里。

“你们平日里，可以扮作跑腿、小贩、或者只是在街上閒晃。留意酒楼、茶肆、客栈、赌场这些消息灵通之地。与人交谈，多听少说，学会从閒言碎语中提取有用信息。传递消息，儘量避开人多眼杂之处，若有紧急情况，可到馆驛后门，以三长两短的节奏敲门，自然有人接应。”

周奔的指示清晰明確，鄆哥听得两眼放光，他没想到收集消息还有这么多门道，感觉像是打开了一扇新世界的大门。

“这些人手，由你去物色。薪俸由你发放，每月每人先定五百文，做得好，另有赏钱。”周奔將一部分財权和人事权下放给鄆哥，既是信任，也是考验。“记住，寧缺毋滥。若是招来的人不可靠，出了紕漏，我唯你是问。”

“大官人放心！”

鄆哥拍著胸脯，信心满满，“小的在这阳穀县城混了这么多年，哪些小子机灵可靠，哪些嘴碎靠不住，心里门儿清！一定给大官人挑几个得用的！”

“很好。”

周奔点点头，“去吧。儘快將人手找齐，开始做事。每日黄昏，来此向我匯报。”

“是！小的这就去办！”

鄆哥躬身行礼，抱著那袋沉甸甸的赏钱，脚步轻快地退出了房间，脸上充满了干劲和憧憬。

看著鄆哥离去的身影，周奔目光深邃。

他知道，这个以鄆哥为头目，由几个市井少年组成的初级情报网，现在看起来微不足道，犹如破土的嫩芽。

它粗糙，脆弱，覆盖范围有限，能获取的信息层次也不会太高。

但它是完全属於他周奔的，第一股隱秘的力量。

它的根须，將深深扎入阳穀县的市井土壤，默默生长，蔓延。

它將是他洞察这座县城细微变化的触角，是他预警潜在危险的哨兵，未来，或许还能成为他將影响力投向更广阔天地的信息通道。

情报，在任何时代，都是无形的权力。

他走到窗边，看著外面沉沉的夜色。

阳穀县的棋盘上，他不仅落下了武大郎、武松这两颗重要的棋子，与县令建立了稳固的同盟，开闢了財源，现在，又埋下了属於自己耳目的暗子。

棋局，正在一步步按照他的构思，悄然展开。