三日后的清晨，晁盖遣人送来消息：周奔所列药材，已备齐大半，剩余几味生僻的，也通过特殊渠道在邻县购得，正快马加鞭送来。

庄后那间僻静小屋已被彻底清理出来。

屋內除了一张结实的木桌、几个药碾、陶钵、小炉、以及一排洗净晾乾的瓶罐外，別无他物。

窗户用厚布遮得严严实实，只留一扇小窗通气。

周奔站在屋內，看著摊在桌上的各类药材。

曼陀罗花乾燥而脆弱，草乌头块茎泛著暗褐色的光泽，闹羊花的花朵已碾成粉末，还有其他几味辅助或增效的药材，分门別类摆放。

门被轻轻推开。

公孙胜走了进来，道袍纤尘不染，手中拂尘轻搭臂弯。

他目光扫过桌上药材，最后落在周奔脸上，微微一笑：“晁天王命贫道前来，给先生打个下手，也开开眼界。”

说是打下手，实为监视。

周奔心知肚明，也不点破，只是点头：“有道长相助，自然更稳妥。”他指了指桌上几个陶罐，“请道长先將这些曼陀罗籽与草乌切片，分別用文火焙烤，注意火候，微黄即可，勿令焦黑。”

公孙胜眼中闪过一丝讶异，他本以为周奔会有所保留或推諉，没想到如此乾脆地分派任务。

他不动声色，依言走到小炉旁，撩起道袍下摆，熟练地生火，將药材置於陶罐內，开始焙烤。

周奔自己则取过闹羊花粉和另外几味辅药，放入一个较大的石臼中，用石杵缓缓研磨。

他的动作不快，但极其稳定、均匀，每一次碾压都仿佛用尺子量过，確保粉末细度一致。

屋內很快瀰漫开一股复杂的气味。药材的苦香、焙烤的微焦、还有石臼研磨发出的沙沙声响。

公孙胜一边照看火候，一边用眼角余光观察周奔。

他越看，心中惊异越甚。周奔处理药材的手法，看似平常，但那份精准、耐心以及对步骤的严格把控，绝非寻常江湖郎中或药师可比。

更像是一种……经过严苛训练后形成的本能。

“先生此等手法，师承何处？”

公孙胜状似隨意地问。

“家传杂学，不值一提。”

周奔头也不抬，继续研磨，“道长对药理亦有研究？”

“略通皮毛，不及先生专精。”

公孙胜將焙烤好的曼陀罗籽倒入一个乾净陶碗，“此物毒性甚烈，先生多加的量，似乎远超寻常蒙汗药配方。”

“药性越烈，越需其他药物中和、引导，方能控制其发作时间与深度，避免直接致命，或留下明显后患。”

周奔停下动作，將石臼中的细粉小心倾倒在油纸上，“我们要的是昏迷，不是死人。死了人，官司更大，追查更凶。”

公孙胜若有所思。

药材初步处理完毕，接下来是提纯与混合。

周奔取来几个形状奇特的琉璃器皿——这是他从阳穀带来，原本做蒸馏实验用的，此刻派上用场。

他將焙烤过的曼陀罗籽和草乌片分別放入器皿，注入清水，置於小炉上缓慢加热。

“这是何法？”

公孙胜忍不住问。

寻常配药，无非研磨混合，哪有用琉璃器皿加热水煮的？

“提取其中有效精华，去芜存菁。”

周奔简短解释，目光紧盯著器皿內液体的变化。

他需要控制温度，让药性成分溶出，但又不能让水沸腾过度破坏某些物质。

屋內温度渐升，水汽混合著更浓郁的药材气味蒸腾起来。

公孙胜不再发问，只是静静看著。

他看到周奔不时用一根细银针探入液体，观察其色泽、粘稠度变化；看到他將不同阶段提取的液体分別盛放；看到他將那些液体与之前研磨的粉末按特定顺序、特定比例混合，再次进行加热、搅拌、静置沉淀……

步骤繁复得令人眼花繚乱，却又井然有序。

每一味药材加入的时机，每一次温度调整，每一份剂量称量，周奔都做得一丝不苟，仿佛不是在配製迷药，而是在进行某种神圣的仪式。

时间在寂静而专注的操作中流逝。

窗外日头从东移到中天，又渐渐西斜。

最后，周奔將几种不同工序得到的半成品，在一个最大的陶钵中进行最终混合。

他加入少量提前用特殊手法製备的、无色无味的溶剂，缓慢而均匀地搅拌。

陶钵中的物质逐渐变成一种淡黄色、略带粘稠的透明膏体，几乎没有任何刺鼻气味，只有一丝极淡的、类似檀木的清香。

周奔用木勺挑起一点，对著窗外透入的微弱光线观察其质地，然后点了点头。

“成了？”

公孙胜问。

“还需最后一步，验证。”

周奔將膏体分成两份，一份小心装入几个密闭的小瓷瓶，另一份则取出一小勺，溶於一碗清水中。

清水依旧清澈，看不出任何异样。

他端著碗，走到屋外。

院角拴著一条看庄护院的黄狗，体型壮硕，正趴著打盹。

周奔將水碗放在黄狗面前。

黄狗嗅了嗅，似乎觉得味道並无异常，伸出舌头舔食起来。

不过数十息功夫。

黄狗舔食的动作忽然慢了下来，眼神变得涣散，身体晃了晃，四肢一软，噗通一声侧倒在地，发出轻微的鼾声，彻底昏迷过去。

公孙胜快步上前，蹲下身，手指搭在黄狗颈侧探查脉搏，又翻开它的眼瞼查看。

脉搏平稳有力，呼吸悠长，只是深睡。

“药效竟如此迅捷？！”

公孙胜即便早有心理准备，也忍不住低声惊呼。

寻常蒙汗药，人喝下去至少也要半盏茶功夫才有反应，这药，狗不过舔了几口，数十息便倒！

周奔取出另一个小瓶，倒出些许白色粉末，溶於另一碗清水，捏开狗嘴，小心灌入少许。

又过了约莫百息，黄狗眼皮颤动，喉咙里发出呜咽声，四肢开始挣扎，竟缓缓睁开了眼睛，摇摇晃晃地站了起来，虽然还有些萎靡，但显然已经甦醒！

“这……还有解药？！”

公孙胜这次是真的动容了。

迷药猛烈不稀奇，稀奇的是还有如此对症、起效迅速的解毒剂！

这意味著什么？

意味著使用此药，可以精確控制昏迷时间，甚至可以及时解救误服的同伙！

其价值，远非寻常蒙汗药可比！

周奔將剩下的解药粉末也装瓶收好，面色平静：“道长觉得，此药可能用？”

公孙胜深深看了周奔一眼，那目光中再无丝毫轻视，取而代之的是浓烈的探究与一丝隱藏极深的忌惮。

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