周奔不再停留，转身，朝著西方——真正的逃离方向，全力奔去。

这一次，他將伏虎之力催动到当前能承受的极限。

双腿肌肉賁张，每一次蹬地都爆发出强大的力量，身影在林木间几乎拉出一道模糊的残影。

耳边风声呼啸，两侧的树木飞速倒退。

他必须在天亮前，儘可能远离东溪村和山神庙的范围，进入相对安全的区域。

山林仿佛无穷无尽。

黑暗中，他不时需要跃过沟壑，避开突然出现的断崖，在密不透风的荆棘丛中寻找缝隙。

衣服被划破，皮肤被割出道道血痕，但他恍若未觉，眼中只有前方，心中只有那个匯合点的方位——景阳冈附近，武松约定的那片密林。

不知奔行了多久，东方的天际泛起一丝鱼肚白。

周奔的速度慢了下来。长时间的极限奔跑，即便有伏虎之力支撑，体力也消耗巨大。

他找到一处隱蔽的岩缝，钻了进去，背靠冰冷的岩石，大口喘息著。

汗水早已湿透衣背，又被夜风吹得冰凉。

他取出水囊，小心地抿了几口，又嚼了点硬邦邦的乾粮。

耳朵始终竖著，捕捉著山林间的异动。

还好，除了早起的鸟鸣和风声，没有追兵的跡象。

休息了约莫一刻钟，感觉体力恢復了一些，周奔再次出发。

这次他不再狂奔，而是保持一种既能快速前进又能节省体力的节奏，同时更加警惕地观察四周。

天亮之后，危险係数倍增。

果然，在翻过一道山樑，靠近一处下山的小路时，他听到了人声。

“……仔细搜！何观察有令，任何可疑痕跡都不能放过！”

“这荒山野岭的，哪来的人影……”

“少废话！那边草丛看看！”

周奔立刻伏低身体，藉助茂密的灌木丛遮掩，悄然移动，绕开了那队大约五六人的官兵巡哨。

他能看到那些官兵穿著济州府的公服，脸上带著不耐烦和疲惫，搜查得並不十分认真，但终究是障碍。

避开这队巡哨后，他更加小心，儘量远离可能被设卡或巡逻的路径，专挑最难走的野径。

中午时分，烈日当空。

周奔躲在一片阴凉的山坳里休息，顺便处理了一下身上较深的伤口。

他用撕下的布条简单包扎，又嚼碎了几种有止血消炎作用的草药敷上。

下午，他继续赶路。

沿途又避开了两波官兵，有一次几乎迎面撞上，他不得不钻进一个腥臭的野猪窝里屏息躲藏了近半个时辰，直到官兵骂骂咧咧地离开。

黄昏时分，他终於遥遥望见了那座熟悉的山岗轮廓——景阳冈。

疲惫如同潮水般涌来，但他精神却是一振。

景阳冈东侧，有一片连绵的、人跡罕至的老林子，那里就是他和武松约定的接应点。

他打起最后的精神，朝著那片密林潜去。

越是接近，他越是谨慎。

谁知道会不会有变故？

或者，武松是否真的如期而至？

靠近林子边缘时，他停了下来，蹲在一丛茂密的蕨类植物后面，仔细观察。

林子寂静，暮色渐浓。

就在他准备发出约定好的、模仿布穀鸟叫的暗號时——

左侧不远处，一株老松树的阴影忽然动了动。

一个魁伟如山的身影，如同鬼魅般闪了出来。

他穿著寻常的灰布衣裳，但那股精悍迫人的气势，却怎么也掩盖不住。

他脸上带著急切和担忧，目光如电，扫视著周奔藏身的方向，压低声音，带著难以抑制的激动：

“兄长？可是兄长？！”

正是武松！

周奔心中一块大石终於落地。

他立刻从藏身处走出，虽然衣衫襤褸，满面尘灰，身上还有血跡，但腰杆挺得笔直。

“二郎！”

周奔的声音有些沙哑，却带著笑意。

武松看到周奔的模样，虎目一红，一个箭步衝上前，双手抓住周奔的肩膀，上下打量，声音都哽咽了：“兄长！你……你可算回来了！这些时日，小弟日夜悬心！收到你那封没头没尾的信，更是焦躁！你……你可安好？这些伤……”

“无妨，皮外伤。”

周奔拍了拍武松铁钳般的手臂，心中一暖，“此地不宜久留，边走边说。”

武松重重点头：“兄长跟我来！小弟探好了一条隱秘小路，直通阳穀，沿途僻静，少有官兵。”

他当先引路，对这片山林果然熟悉无比，专挑那些兽径和陡峭难行之处。

周奔紧跟其后。

路上，周奔简略说了自己被“请”去协助一伙江湖朋友处理一桩棘手的“货物”，其间发生变故，不得不设法脱身，其中凶险一语带过。

武松听得拳头紧握，眼中杀气时隱时现，但知道此刻不是追问细节的时候。

“兄长放心，既然回来了，一切有小弟！”

武松咬牙道，“大哥在家中亦是担忧不已，只是不敢声张。我们悄悄回去，先在家中地窖暂避，待风头过去再说。”

两人脚程极快，武松又刻意避开可能有人的地方。

入夜后，他们终於绕到了阳穀县城的侧面，从一段年久失修、几乎被杂草淹没的城墙缺口处，悄无声息地溜进了城。

紫石街，武大郎的院落。

武松有钥匙，轻轻打开后门，两人闪身而入。

院內一片漆黑，寂静无声。

武松引著周奔，径直走到厨房角落，移开一个沉重的醃菜缸，露出下面一个隱蔽的木板盖。

掀开木板，是一个仅容一人下去的狭窄地窖入口。

“兄长，委屈你先在此暂歇。我去叫大哥。”

武松低声道。

周奔点点头，顺著木梯下到地窖。

里面不大，但有通风口，堆著些杂物，还算乾燥。

很快，上面传来急促轻微的脚步声，以及武大郎压抑著激动的低呼：“二郎！周先生……周先生真的回来了？”

木板再次被掀开，武大郎那张满是担忧和惊喜的脸出现在洞口，手里还端著一盏小油灯。

他看到窖底虽然狼狈但眼神清亮的周奔，眼泪一下子涌了出来：“周先生！你可算平安回来了！可担心死我们了！”

武松也跳了下来，將木板重新盖好。

昏暗的油灯光晕中，兄弟二人围著周奔，脸上是毫不作偽的关切和如释重负。

周奔看著他们，心中那根紧绷了许久的弦，终於稍稍鬆弛。

金蝉脱壳，第一步，成功了。

他从那场足以席捲一切的滔天巨案中，抽身而出。

暂时安全了。

但周奔知道，风波远未平息。

何涛在追查，晁盖等人或许在猜疑，那十万贯生辰纲如同一个巨大的漩涡，仍在缓缓转动。

而他，需要利用这难得的喘息之机，理清头绪，巩固根基，为下一步更惊心动魄的博弈，做好准备。