现实中。

“滴——滴——滴——”

心率监视仪发出了刺耳的长鸣，波形图变成了一条直线。

“实验体001，心臟停搏。”

“生命体徵极速下降。”

“排异反应严重。基因链正在崩溃。”

赫利奥萨看著数据，皱了皱眉。

眼中闪过一丝失望。

“失败品。”

“虽然意志力尚可，但旧时代的躯壳终究无法承载新时代的神性。”

她抬起手，准备按下那个代表“清理”的红色按钮。

对於赛琳娜教派来说，无法承受改造的素材，就是垃圾。

垃圾，就该扔进焚化炉，变成蛋白质块。

就在她的手指即將触碰到按钮的瞬间。

手术台上，那具已经濒临死亡、浑身浴血的躯体，突然抽搐了一下。

那不是神经反射。

那是一只手。

一只满是鲜血，肌肉纤维已经断裂、皮肤焦黑的手，死死地抓住了手术台的边缘。

精金打造的边缘，竟然被那只手，硬生生地捏出了指印。

“……吼……”

一声低沉，如同受伤野兽般的咆哮，从阿里克的喉咙里挤了出来。

那声音微弱，却震动了整个手术室的空气。

在那个灰暗的精神世界里。

阿里克推开了那些伸向他的死人之手。

他抬起头，看向了头顶那片並不存在的虚空。

那里，有一面旗帜。

一面黑色，绣著金色双头鹰的旗帜。

那是帝皇的旗帜。

那是他宣誓效忠的图腾。

“我……不想死。”

“不是为了荣耀，不是为了未来。”

“仅仅是因为……”

阿里克的灵魂在咆哮。

“……老子不甘心！！！”

他不甘心就这样像一块烂肉一样死在手术台上。

他是雷霆。

他是从尸山血海里爬出来的王。

他是统一泰拉的旗手。

要死，也要死在战场上！死在敌人的剑下！

这股纯粹，野蛮，不讲道理的求生欲，像是一针强心剂，狠狠地扎进了他那即將停止跳动的心臟。

咚！

第二颗心臟，被这股意志强行激活了。

它发出了一声如战鼓般的轰鸣。

它开始有力地搏动，將富含氧气和强化激素的血液，泵入那具残破的躯体。

原本正在崩溃的基因链，在原初母本那霸道的吞噬性面前，被迫屈服，开始重组、融合、进化。

监视仪上的红线，猛地跳了起来，衝破了閾值。

“……生命体徵回升。”

侍女的声音里，第一次带上了一丝无法掩饰的惊讶。

“同化率……80%……90%……100%！”

“融合完成。”

赫利奥萨的手指停在了半空。

她看著那个在手术台上剧烈挣扎、浑身冒著白烟、皮肤正在以肉眼可见的速度癒合的男人。

那个男人的眼睛睁开了。

那双眼睛里，没有了之前的浑浊、狂暴与疲惫。

取而代之的，是一片深不见底的黑暗。

那是经歷过地狱之火淬炼后，残留下的灰烬。

冷酷，坚硬，且绝对致命。

他不再是雷霆战士阿里克。

他是——最初的阿斯塔特。

“……有趣的素材。”

赫利奥萨收回了手，眼中闪过一丝狂热。

“继续。”