“皇爷爷自然明白，宫墙之內最难守密。若今日告知皇爷爷，恐怕明日便传遍朝野了。”

朱元璋不动声色地扫视身旁宦官，不得不承认孙儿所言在理。却仍执拗地在朱允熥额上轻拍一记：“这便是给你的惩戒！下去吧。”

“孙儿遵命。”

朱允炆一路咬牙暗恨：这哪是惩戒？分明是祖孙间亲昵的嬉闹！为何自己与皇祖父奏对时，总似君臣般拘谨？这份他梦寐以求的天伦之乐，为何屡屡降临在朱允熥身上？

朱允炆始终参不透，正是黄子澄等人的教导，令他过分拘泥於礼法规条。而朱元璋最厌烦的便是刻板教条！这已在祖孙之间筑起无形隔阂——这一点，朱允熥看得分明。

转眼间，锦衣卫已踹开户部大门，横刀直入后院，將厨役尽数控制。厨子嚇得魂不附体，瘫软跪倒：“吾皇万岁万岁万万岁！”

杨士奇冷然一笑：“可还认得我？”

“认得认得！”厨子浑身抖若筛糠，先前对杨士奇的鄙夷早已化作满心恐惧。

“给皇上煮碗面，记得放入特製调料。”

“鸡……您明白的！”

王进闻言面无人色，双腿发软几欲跌倒。杨士奇竟真將底细摸得一清二楚！

厨子不敢违逆，不过一盏茶工夫便颤巍巍捧出面碗。朱元璋落座道：“咱正好有些饿了。”

初尝第一口，他便察觉异样——面中蕴著奇香，入口瞬间迸发！

“这……”

又尝一口，他用筷箸在碗中翻检，分明是寻常清汤麵。

“杨士奇，给咱说说这面的门道。”

“陛下，此乃户部日常堂食。”

李贯插言：“不过一碗寻常麵条罢了。”

“寻常？”杨士奇厉声反问，“可知这面中添了特製调料？他们每日宰杀数十只鸡，弃肉不食，专取鸡汤熬煮，直至汤汁收干，锅底仅余薄薄一层粉末！”

“陛下！正是掺入此等粉末，才使这面异香扑鼻！”

“李贯，你还认为这是寻常麵条么？”

“这碗面，价值不下十贯宝钞！”

眾臣齐刷刷望向王进，暗自咋舌：区区主事竟奢靡至此？连膳食都玩出这般花样！

朱元璋勃然大怒：“混帐东西！”猛地將面碗摜碎，汤汁四溅，隨即一脚踹飞面前石案。

“咱在宫中常以烙饼果腹，只因深知每粒粮食皆是民脂民膏！”

“好……好得很！”

“这碗面……贪官污吏，人人得而诛之！”

“咱节衣缩食，尔等却挥霍无度！咱原以为百姓能得温饱，岂料……”

“丟人！丟尽顏面！”

“咱被尔等蒙蔽了！”

“朝廷恩泽，尽被宵小窃取！”

朱元璋怒不可遏地环视四周，瞥见旁侧马车，疾步上前抄起马鞭，劈头盖脸抽向王进。

“正好借你这碗面的力气教训你！”

“奸佞之徒，国贼！”

几鞭下去王进已皮开肉绽，在地上翻滚求饶：“陛下……饶命啊！”