“凤阴县县尉是打算从我这边借衙役攻打火龙山？”说话之人声音洪亮，坐在高台桌案之后，身著素色官袍，面白须尽，一双虎目微张，紧盯著堂下凤阴县的通传衙役，那负责传信的衙役被他看的心里发颤，只能重复著说是。

章平县东边的县叫凤阴县，也归湘湖郡管辖，凤阴县辖境內盘踞著一股土匪，占火龙山为王，平常以搜刮过路的马队为生，凤阴县的县衙曾经试图剿匪，但火龙山的土匪占据易守难攻的有利地形，县內也没有强力驻军，好在这些土匪讲江湖道义，对穷苦百姓还算友善，甚至有人私通土匪，於是火龙山的土匪就成了凤阴县的一块顽疾。

堂下在衙役身边，还站著郑南林、山海流和周正严等人，都是被火龙山土匪劫走的身边人的苦主，零散加起来將近二十人，最先报案的是周正严，大概一个月前就报了同为佃户的刘海卫突然失踪，值班衙役经过问询发现，这佃户买完粮食出城后没多远，其踪跡就消失在一片杂乱的脚印之中，根据县尉推测，是否丧命还不清楚，现场有少量血跡，应是反抗后被伤，被掳走的可能性极大。

接著就是郑耀，他直接报的是自家马队在进入章平县后被抢两车布匹，对方报了名號，就是火龙山的土匪，隨后又陆陆续续的有人报案，说是收到了勒索的消息，让这些人凑赎金赎人，一时间整个章平县都变得人心惶惶，县令无奈只能下令宵禁，可即便如此，本县最大的地主郑家依旧遭到了土匪的毒手，郑家的大儿子在离自家宅邸不到半里的地方被人掳走，原地只留下了火龙山土匪特有的標誌：三块被砸的还剩一半的红色石头。

之后，就是邻县也开始发生了大规模的绑架勒索案件，犯案的都是火龙山的土匪，但有些被勒索的人交完赎金之后，都被告知到章平县领人，儘管火龙山是凤阴县的管辖之地，但火龙山的土匪这么一搞，事情也就跟章平县有了牵连。

凤阴县的县令和县尉也是被下辖县城的苦主吵的头疼，之后就想著联合两个县城的衙役乡勇，看看能不能一举剿灭火龙山的土匪。

佟选捏著下巴眯眼沉思，整个大堂慢慢安静了下来，苦主们又等了一小会，佟选这才对身旁的县尉问道：“若两县联合，有没有不妥之处？”县尉也是想了想后才点头说有不妥之处。

“大人，想要联合，得经过郡守同意才行，咱们两个县的衙役乡勇加起来未必能拿下火龙山，属下建议，还是求援较为妥当。”章平县的县尉方栋跟山海流一样，也是戍边老兵退下来的，年纪要比山海流大，个子也更高一些，体型匀称，面上总是带著似有若无的笑意，平常不显山不漏水的，但在缉盗破案方面颇为厉害。

“我立刻修书一封，你找个办事稳妥的去办，至於你等，等本官消息，都各自回去吧。”佟选一摆手，但堂下的苦主哪能就此离去，有些人还想再说两句，却看到佟选的虎目一瞪轻嗯了一声，整个大堂落针可闻，都知道多说无益，便各自散去，至於那个过来求援兵的，则是被县尉安排著先去了驛站。

“这山为啥叫这么个名？”

出了县衙，周正严边走边问，山海流一边盯著走在前面，正要上輜车的郑南林，一边解释道：“传闻那山中盘踞著一条火龙，平时沉睡，一旦醒来，便从山顶向山下吹热风，一夜便可乾枯庄稼，导致旱灾爆发，一年收成全无，山下的百姓都有所经歷，传闻还有人被直接吹死了。”山海流见郑南林上车离开，这才扭头问周正严为什么要问这个。

“大概率是焚风，但应该吹不死人才对。”周正严对火龙山的来歷已经瞭然，同时面露不解的问道：“他们如此大张旗鼓的抓人，就没引来军队围剿？”

“每个县的辖地都有严格的分界，真要是隨便沟通，造反不就简单了，另外发兵也得值得才行，这火龙山上的人加起来也不到百人，这么点人就发兵，那不是更显县令和县尉无能，这凤阴县的县令也是糊涂。”山海流冷哼一声后说道：“若不是乡绅迫的紧，估计这凤阴县的县令和县尉都会听之任之，哪能跟章平县的政通人和相比。”

两个人在县城里找了个客栈，等到第二天直接回了村，即便是佟选的人再快，也需要三四天的时间，这个空档里，火龙山上的土匪陆陆续续的放了很多人，而且这里面就有刘海卫，但是郑耀还是被押在山上，显然郑南林並没有打算用钱赎出自己的大儿子。

回到家的刘海卫明显瘦了一大圈，跟刚进入这个叶世界时的乞丐差不多，看著跟自己来自同一叶世界的同班，周正严上下左右打量一番后笑道：“怎么，他们不给你饭吃？”

山海流的脸上也闪过一丝疑惑，按理说五十斤的粮食足够这小子上山的“伙食费”，吃的再少，也不可能出现这种饿的脱了相的结果，是火龙山上出了问题？

“今年往山上逃难的人特別多，粮食根本就不够吃，原本火龙山的人今年都不会下山。”刘海卫喝著米汤，脸色复杂，回想当时在山上看到的场景，幽幽嘆气道：“兴百姓苦，亡百姓苦，这话说的没错。”

“逃难？今年不是风调雨顺的，怎么还有逃难的人？瘟疫爆发？”周正严和山海流的脸色瞬间变得严肃起来，如果是，那还真有可能跟穿越者有关。

“是战爭，西北的戎狄打过来了，据说不到一个月就攻占要离郡，正在攻打隆阳郡，他们是逃难过来的，听说火龙山上的一些土匪戍边时就是在要离郡，所以才接收了这些流民。”刘海卫连著喝了三碗米汤，这才长出一口气，脸上露出些许满足，只是想起山上的那些难民，他的脸色又阴沉了下去。

隆阳郡距离湘湖郡之间，还剩下一个兴阳郡，山海流戍边就是在要离郡，而且还跟关外戎狄打过几次仗，国富民强的大启国兵力雄厚，关外戎狄轻易不敢进犯，回想原身记忆，上次戎狄大举来犯，还是在他戍边的最后一年，那应该是七八年前，之后每三年都有小股进犯，但不管是大举进攻还是小股骚扰，从来没有打出过占领一郡之地且还有余力继续进攻的战绩

这突如其来的消息超出了山海流的预料，让他双唇紧抿，眉头紧蹙，脸上全是疑惑和不解，一旁的周正严看到山海流这副表情，察觉出不对劲后问道：“怎么，有问题？”

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