他认得这枚草蚂蚱。

月前，他去洗衣房看阿禾时，曾隨手编了只草蚂蚱逗她开心。没想到她还留著。

李尘青拿起草蚂蚱，指尖微微发颤。

他深吸一口气，闭上眼睛，全力催动金丹神识，以床铺为中心，向四周细细探查。

一寸一寸，不放过任何细微的痕跡。

突然，他在窗框外侧的木纹缝隙中，捕捉到了一缕极其微弱的、几乎消散殆尽的气息——阴冷、粘稠，带著淡淡的腥气，与那晚刺杀他的鬼影杀手气息有七分相似，但又多了一丝难以言喻的邪异。

不仅如此，在这阴冷气息之中，还混杂著另一股更隱晦、更难以察觉的力量波动，那波动让李尘青的神识都感到一丝不適，仿佛触及了某种污秽之物。

窗户是从內插好的，没有撬动痕跡。但窗纸右上角有一个不起眼的小洞，只有针尖大小，若非神识探查，肉眼绝难发现。

迷香？还是某种邪术？

李尘青睁开眼，眸中寒光凛冽。

他转身，对刘婶道：“此事我会处理。”

刘婶一愣，但看到李尘青冰冷的眼神，连忙点头：“是，是，老身明白。”

李尘青不再多言，大步走出洗衣房。阳光落在他身上，却驱不散那由內而外散发的寒意。

他走到溪边，望著潺潺流水，手中紧紧攥著那枚草编的蚂蚱。

镇魂帮……

李尘青缓缓抬起头，望向镇西的方向。

“镇魂帮！”他杀意凛然。

神识展开，黑石镇就那么大

很快在镇西的寺庙里找到了阿禾。回到房屋整理行装，他將储物袋贴身藏好，又准备了一些石灰包以及特製火药。

西时末，李尘青离开吴家庄。

此时黑石镇陷入死寂。

因失踪案的恐惧，街上空无一人，只偶尔传来野狗呜咽。李尘青身著深灰劲装，腰佩制式长刀，如鬼魅般穿行於小巷阴影中。

这里原是古镇城区，数十年前一场大火，將整片区域焚毁，后逐渐荒废，成为流浪汉、乞丐的棲身之所。直到半年前，镇魂帮占据此地，將閒杂人等全部驱离。

断壁残垣投下长长的阴影，宛如巨兽的骸骨。

风吹过废墟，发出呜呜咽咽的声响，似鬼哭，似魂泣。

李尘青隱匿在一堵半塌的墙壁后，神识悄然展开。

废墟中瀰漫著淡淡的甜腥味，与北山林那魂乳虫的气息相似，但更加驳杂，混合著某种……血渣和矿物的气味。

他小心翼翼地向深处潜行，避开几处明显的暗哨。这些哨位布置得颇有章法，若非他神识敏锐，极易被发现。

越靠近中心区域，那甜腥味越浓，空气中还飘散著淡淡的青烟，吸入后令人头脑微晕。

穿过一片倒塌的宅院，前方豁然开朗。

那是一座相对完好的庙宇，虽墙壁斑驳，屋瓦残缺，但整体结构尚存。庙门紧闭，门前有两名黑袍守卫，气息皆在炼劲小成。

李尘青绕到庙侧，寻了一处裂缝，向內窥视。

庙內烛火通明，中央果然有一座石砌祭坛，坛面刻满诡异纹路，与他想像中修仙界的献祭阵法有几分相似，但更加粗糙。

祭坛四周，摆放著七盏油灯，灯焰呈青绿色，静静燃烧，无风自动。而那甜腥气味，正是从灯油中散发出来的。

坛前跪著十余名黑袍人，低声诵念著晦涩的经文。

为首者背对李尘青，但从其身形和气息判断，应是镇魂帮韩护法韩童。

而在祭坛旁的一根石柱上，绑著一个人——正是阿禾！她衣衫完整，看似未受伤害，但双目紧闭，陷入昏迷。更让李尘青心中一沉的是，阿禾的额头被画上了一个赤红色的符號，与那铁匠学徒失踪现场的门板符號一模一样。

他仔细感应，发现阿禾周身笼罩著一层极淡的阴煞气息，这气息並非她本身所有，而是来自额头那个符號。