第27章 阿河上的东方魔术(上)(欠6章) 帝国余暉:从敦刻尔克开始
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阿河南岸,德军第19装甲军临时前线指挥部,1940年6月1日,10:30,浓雾,海风夹杂著细雨。
6月1日。现在可没有儿童节。在法兰西的弗兰德斯海岸,更没有糖果和气球,只有漫天的阴霾和无尽的泥泞。
古不帅上將站在一辆指挥型的sd.kfz. 251半履带车旁。他的皮大衣领子上沾著露水,脚下的军靴已经看不出原本的黑色,完全被黄褐色的黏土包裹。
作为第三帝国装甲兵的缔造者,海因茨·古德里安有著绝对傲慢的资本。
早在1938年那个寒冷的冬天,他就已经把装甲兵上將(general der panzertruppe)的银色领章掛在了衣领上。在他的履带碾碎波兰边境的时候,那个后来在北非风光无限、此刻正率领第7装甲师疯狂飆车的隆美尔,还不过是个刚刚踏入將官领域的少將,见了他得毕恭毕敬地立正敬礼;就连那个制定了天才般“镰刀收割计划”的曼施坦因,此时也不过是个指挥著步兵军跟在他屁股后面吃灰的中將罢了。
如果歷史的车轮不出意外,在六周后那场並在凡尔赛宫举行的盛大庆功宴上,古上將將迎来他军旅生涯的巔峰——大將(generaloberst)。
但也仅此而已了。
那根象徵著普鲁士军人至高荣耀的元帅权杖,將永远与他无缘。因为他的腰杆太硬,脾气太臭,更因为他永远学不会如何在那位波西米亚下士面前低下他高傲的头颅。
所以现在,这位被誉为“闪击战之父”的男人,此刻看起来並不像一只捕食的猎豹,反而像是一只被关在动物园笼子里、焦躁不安地来回踱步的困兽。
“还是没有命令吗?”
古德里安停下脚步,转头看向那一排正在疯狂敲击发报机的通讯兵,声音低沉得可怕。
“没有,將军。”作战参谋內林上校合上文件夹,无奈地摇了摇头,“大本营的回覆依然是——『原地待命,等待空军解决战斗』。最高统帅部强调,这是为了保护装甲部队的实力,以应对接下来对法国南部的『红色方案』。”
“空军?哈!”
古德里安发出一声不屑的冷笑,他指了指头顶那片厚得像铅块一样的云层。
“在这个鬼天气里?戈林的斯图卡除了炸死几头倒霉的法国奶牛之外,还能看见什么?我们在浪费时间!每一分钟的停顿,都是在给英国人喘息的机会!那是整整二十万人,不,至少三十万人的敦刻尔克!如果是我,两天前就把他们赶下海餵鱼了!”
他愤怒地摘下手套,狠狠地摔在装甲板上。
对於视“速度”为生命的装甲兵指挥官来说,这种人为製造的停滯简直就是一种犯罪。
“將军,您最好看看这个。”
很快,第1装甲师的一名上校团长走了过来,脸色有些古怪,“河对岸……有点情况。”
古德里安皱著眉头,抓起掛在胸前的蔡司望远镜,大步走到河岸边的一处观察哨位。
阿河的河面並不宽,但在今天这种浓雾笼罩的天气下,能见度极差。白色的水汽在河面上翻腾,將北岸的一切都笼罩在一种神秘的朦朧之中。
透过望远镜的高倍镜片,古德里安试图看穿那层迷雾。
隱隱约约地,他看到几个庞大的黑色轮廓蛰伏在对岸的高地上。
那是char b1 bis。法兰西的陆地巡洋舰。
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仅仅是在视野范围內,他就看到了四辆。它们依然保留著那个巨大的黄色编號——那是法国第1装甲师的標誌。
“看来我们的对手並没有逃跑。”
古德里安喃喃自语,眼神变得凝重起来。
因为视野受限,他无法判断在那片树林和高地后面,还隱藏著多少这样的钢铁怪兽。也许是一个连?也许是一个营?甚至可能是英法联军为了掩护撤退而专门部署的一支精锐阻击部队?一个装甲旅或者一个装甲师。
“这就解释了为什么他们敢在昨晚如此囂张。”古德里安在心中通过“军事逻辑”自动补全了信息,“现在,他们依託阿河天险,部署了重型坦克防线。如果我们贸然强渡,在没有空军支援的情况下,確实会付出不小的代价。”
这发现让他那快要把太阳穴血管撑爆的血压稍稍回落了一些。
至少,他面对的不是一群只会逃跑的法国兔子,也不是那种听到斯图卡尖啸就会尿裤子的溃兵。那是一群依託阿河天险、装备著厚重装甲且杀气腾腾的亡命徒。
这让那个远在柏林的、只会画明信片的小鬍子发出的这道荒谬绝伦的“停止令”,在战术逻辑的层面勉强找到了一丝立足之地——虽然只有一丝,且摇摇欲坠。
“也许大本营是担心在没有空军掩护的情况下强渡河流会造成不必要的装甲战损……”
古德里安在心里用这个理由麻醉著自己,试图给自己找一个台阶下。
儘管他理智的深处很清楚,这不过是自欺欺人,那个小鬍子下士根本不懂什么叫战损比,他只是想玩弄权术,试图和英国人或者法国人重新回到谈判桌上。但在此时此刻,面对这道不可逾越的政治红线,这是这位装甲兵上將唯一能用来安慰自己、不至於当场拔枪崩了通讯兵的理由了。
但紧接著,望远镜视野稍微下移,他看到了桥头的那样东西。
那一瞬间,古德里安以为自己的视网膜出了问题。
他放下望远镜,揉了揉眼睛,然后再次举起来。
没错。没看错。
在阿河北岸的桥头正中央,在那堆用来阻挡车辆的反坦克拒马前面,赫然插著一块巨大的、用白色油漆涂写的木牌。
即使隔著河,上面的德文也清晰可辨:
【verkehrskontrolle】(交通管制)
【britisches hoheitsgebiet. eintritt verboten.——a.s.】(前方大英帝国领土。非请莫入。——a.s.)
“……”
古德里安的手抖了一下。
那种感觉,就像是一个全副武装的骑士衝到敌人城堡下,准备进行一场史诗般的决斗,结果发现对方在门口掛了个牌子写著“午休时间,请勿打扰”。
“荒谬。”
古德里安从未见过如此厚顏无耻之人,“这是什么?英国人的幽默感?还是他们在把我当猴子耍?”
“这是挑衅,將军。”
內林上校在一旁低声说道,语气中带著一丝政治家的揣测,“根据先遣连报告,那个指挥官……那个署名a.s.的人,他似乎知道我们接到了停止令。他把这块牌子竖在这里,就是在告诉我们:他看穿了柏林的底牌。”
古德里安愣了一下。
他看著那块牌子,原本的暴怒逐渐冷却,隨即变得苦涩起来。
“是啊。底牌。”
古德里安放下望远镜,目光变得深邃而复杂。
“你知道这意味什么吗,內林?”
“意味著元首並没有下定决心彻底消灭英国人。”古德里安嘆了口气,从口袋里掏出烟盒,“在政治家眼里,这三十万远征军是谈判的筹码。元首大概还做著和英国人签订《互不侵犯条约》的美梦。他不想把事情做绝,他希望英国人看到这支停下的装甲大军,能够『体面』地投降。”
“所以这块牌子不是写给我的。”
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