堂堂正正的真小人，把筹码和条件明明白白地摆在桌面上，比起那些藏著掖著、满嘴仁义道德的偽君子，更不会引人反感。沈立金將茶盏放下，轻吐出一口浊气。

他抬起头，脸上的和煦笑容收敛了几分，取而代之的，是一种前所未有的郑重与肃穆。

他看著苏秦，身子微微前倾，像是在敲定一笔关乎家族百年气运的买卖。

“世侄。”

沈立金的声音平稳而有力，字字清晰：

“我想將次女“沈雅』，嫁给你。”

“和苏海老哥，结一门亲。”

此言一出，花厅內的空气仿佛凝固了一瞬。

坐在一旁的苏海，原本还在为县衙那“秋后问斩”的罪名而后怕，此刻听到这句话，整个人如同被施了定身法，呆呆地僵在木椅上。结亲？

流云镇首富沈半城，要和他们这苏家村的泥腿子结亲？

苏海那双粗糙的手死死扣住膝盖。他虽然不懂修仙界的弯弯绕绕，但他懂世俗的门第之见。“沈老爷……这……

苏海嘴唇哆嗉著，想要说话，却被沈立金抬手温和地制止了。

沈立金的目光始终没有离开苏秦，他继续加著筹码，语气诚恳到了极点：

“既然是亲家，是一家人……”

“那沈家帮苏家村盖房，修路，甚至提供后续的灵农器械，自然是应有之理，谁也挑不出理来。”“至於那县衙的麻烦，丁巡检那边，我自会去处理乾净。

绝不会留下一丝隱患。”

沈立金顿了顿，拋出了对於一个新晋生员来说，最具诱惑力的一个条件：

“还有。”

“评选【九品灵植夫证书】的那些官史，平日里多仰仗我沈家的鼻息。

他们自然也不会在“实绩』考核上，去为难我沈立金的女婚。”

“更重要的是……

沈立金直起腰板，语气中透出一股斩钉截铁的决断：

“不需要入螯。”

“是堂堂正正的明媒正娶！”

“沈家的陪嫁，不管是灵石、丹药，还是这流云镇上的几处旺铺、灵田，是一定给足的。绝不让世侄受半分委屈。”“我沈立金，不看重其他的虚名……”

他盯著苏秦，眼底闪烁著商人的精明与长者的期许：

“就看重你这一个人！”

这番话，不可谓不重。

甚至可以说，重得超出了常理的认知。

沈雅是谁？

那是百草堂的资深弟子，修为早已稳固在通脉九层。

虽然在这次月考中遗憾未能挤进前五十，错失了入室弟子的名额，但她的实力与底蕴，在整个二级院也是排得上號的。而苏奏呢？

明面上，他不过是一个刚刚踏入通脉五层的新人。

哪怕他顶著“天元魁首”的名头，哪怕他拿了“青云护生侯”的敕名。

但在修仙界，境界的差距是实打实的。

通脉九层对通脉五层。

流云镇首富千金对苏家村农家子弟。

在这样的悬殊对比下，沈立金不仅没有提出“入螯”这种在修仙世家中司空见惯的要求..反而主动放低姿態，承诺“明媒正娶”並给予丰厚的陪嫁。

这已经不是下注了。

这是將半个沈家，押在了苏秦的未来上。

面对著沈立金这掷地有声的回覆，花厅內陷入了长久的静謐。

苏秦端坐在紫植木椅上，脊背笔直，面容隱在跳跃的烛光中，看不出太多的情绪起伏。

但他藏在袖中的手指，却微微停止了摩挲。

苏秦，陷入了沉思。

“沈雅』师姐的音容笑貌，如同水面上的浮萍，从他的脑海中逐渐浮现。

他与这位师姐，交集並不算多。

初次见面的印象，是百草堂前排那个安安静静研磨灵墨、不荀言笑的女修。

后来……

苏秦想起了八天前，在藏经阁那个昏暗的二楼迴廊。

面对炼器堂入室弟子於旭的挑衅与拉踩，这位平日里看似温婉內敛的师姐，却破天荒地站了出来。她解下腰间的身份铭牌，拍在案几上。

【“这一百点，我跟了。”】

【“我赌苏秦师弟……胜。”】

那时的苏秦，坐在墙后的雅间內，听得真切。

他在心里，默默地记下了她一个人情。那是一个老生对素未谋面新人的回护，也是对百草堂同门之谊的坚守。再后来，便是昨日。

月考落幕，水镜破碎。

沈雅止步於第六十名，未能挤进前五十，与那入室弟子的席位失之交臂。

那意味著她失去了道院公中提供考取“九品证书”的推荐资格，未来的路，將变得无比艰难。而自己，却以后发之势，硬生生杀入了前五十，拿走了那个她渴望已久的名额。

可是……

苏秦回忆起昨日在百草堂外，当自己被眾人簇拥，被六大紫社送上法印时。

沈雅就站在人群边缘。

她的眼里，有对造化的惊嘆，有对自己未能入选的落寞。

却唯独，没有丝毫的嫉妒与怨毒。

她甚至在自己面对聚宝社那一千两白银的诱惑时，轻轻拉了拉自己的衣角，低声提醒紫社的规矩，以免自己行差踏错。她的性子，清冷中透著坚韧，似乎从来都不是那种会將自己的失败归咎於他人、或者怨天尤人的人。“我不討厌她。”

苏秦在心中对自己说道。

对於这样一个明理、知进退，且对自己释放过善意的女子，他心中存著几分敬重。

但……

“真的有感情吗？”

苏秦捫心自问。

答案也是很清晰的一一没有。

他进入二级院，满打满算也不过半个多月的时间。

与沈雅之间，仅仅只有过几次点头之交，连深入的交谈都未曾有过。

所有的互动，都局限於同门师姐弟之间最基本的礼数与道义。

无关风月。

苏秦是这样的感觉。

那么以沈雅那种清冷、骄傲的心性，定然也是差不多的感觉。

甚至，以她通脉九层的骄傲，未必能看上自己这个全靠“愿力”投机取巧才爬上来的师弟。“这个提议……

苏秦的目光透过烛火，落在沈立金那张写满期许的脸上：

“大概率，不是沈雅师姐提出来的。”

这是沈立金作为一个家族掌舵人，为了家族利益最大化，单方面做出的“政治联姻”。

他看中的，是苏秦“天元魁首”“青云护生侯”的潜力，是罗姬的看重，是他的命格。

而沈雅，只是他用来绑定这股潜力的……一条金贵的纽带。

良久后。

花厅內那漏水的铜壶，发出一声“滴答”的轻响。

苏秦微微抬起头，那双清澈如寒潭的眸子直视著沈立金，轻声开口道：

“沈老爷。”

“您的这个提议……”

苏秦的语气平缓，没有丝毫被巨大利益砸晕的跡象：

“沈雅师姐她，知道吗？”

沈立金闻言，微微一怔，似乎没料到苏秦关注的重点会在这里。

但他很快便恢復了那副成竹在胸的笑容。

他端起茶盏，轻轻拨弄了一下茶盖，不以为意地开口道：

“父母之命，媒妁之言。这是自古以来的规矩。”

“沈家虽然是修行世家，但骨子里的礼法不能废。”

沈立金放下茶盏，看著苏秦，眼神中满是篤定：

“雅儿是个懂事的孩子，知晓家族的难处与需要。

只要你点头同意，她是一定不会反对的。”

“何况……”

沈立金的身子微微前倾，语气中透出一股毫不掩饰的讚赏与投资者的狂热：

“世侄你的天才，有目共睹。”

“才入二级院半个多月啊……

“便已在万眾瞩目之下，成为了百草堂的入室弟子，甚至凝聚了那等不可思议的救名。”

“我相信，你进入三级院，甚至拿上那枚代表著大周仙朝正统的官印，都只不过是时间问题。”“你的成就，日后绝不会比我这个退下来的老头子差，甚至会远远超过沈家。”

沈立金摊开双手，笑得真诚：

“男才女貌，天作之合。雅儿能跟了你，是她的福气，我又怎会委屈了她？”

面对著沈立金这番情真意切、甚至將家族未来都託付出来的话语。

苏秦却並未如他所愿那般点头应下。

他坐在椅中，神色未改。

片刻后，他缓缓摇了摇头，动作幅度极小，却透著一股子不可撼动的坚决。

“沈老爷。”

苏秦的声音依旧温润，但字里行间，却多了一抹如霜雪般的清冷与坦然：

“没有感情基础的婚姻，是不会幸福的。”

“我很感激沈老爷你对我的看重，也感念您今日为我父亲、为苏家村所做的一切奔波与解围。”“这份恩情，我苏秦记在心里，日后定当结草衔环以报。”

苏秦的目光没有丝毫躲闪，直截了当：

“但……我也不会因此，去勉强沈雅师姐，更不会勉强我自己。”

“此事，往后再议吧。”

这回，苏秦拒绝得很坚决。

没有像在百草堂外拒绝於旭那般留下迂迴的余地，而是直接將这扇名为“联姻”的门，乾脆利落地合上了。原因很简单。

他苏秦，不想被人当成筹码，更不想把一个无辜的女子当成维繫利益的牺牲品。

更重要的是……

这並非是一道无解的死题。

沈立金之前在窗前长嘆时，曾亲口说过：

【“只要是破坏了他们的局，原则上，他们都能管，只是想管或是不想管。”】

【“可能……当你展现出足够的价值时，他们便会改变一个態度吧。”】

这句话，苏秦听进去了，而且听得比沈立金想像的还要透彻。

官场如商场，本质都是价值的衡量。

县衙之所以敢肆无忌惮地给苏海扣上“淫祀”的帽子，是因为在他们眼里，苏海只是个乡下地主，苏秦只是个刚入学、羽翼未丰的生员。踩死他们，没有成本，还能换取政绩。

那么……

自己展现出让他们不敢踩、甚至需要仰望的绝对价值，不就好了？

“什么是足够的价值？”

苏秦的思维如电光般运转。

“天元魁首？不够。”

“入室弟子？不够。”

“这些都只是潜力和未来的期许，还不足以让那些现实的官僚立刻低头。”

“那如果是……

苏秦的眸光微微一敛，深藏起那一抹骇人的锋芒。

“刚入二级院半个多月…”

“便直接考取，甚至是通过“双甲上』的评定，破格获取一一【八品灵植夫证书】呢？”

一个掌握了调用大周人道法网八品权限的实权人物。

一个连三级院都要侧目的绝世妖孽。

不知……这算不算是足够的价值？

苏秦相信，凭藉著自己面板那不讲道理的“肝度”，凭藉著昨夜在藏经阁的悟法，以及那【占天阵】的辅佐。他一定能堂堂正正地，用最无可爭议的实力，为苏家村在这大周仙朝的规则下，挣得一席之地！既然自己有能力用剑劈开荆棘。

又何必去委屈自己，委屈他人，非要钻那狗洞？

花厅內，气压隨著苏秦的拒绝，陡然降至冰点。

苏海在一旁听得胆战心惊。

他虽然觉得这首富的千金配自家儿子，那是高攀了。

但在他庄稼人的思维里，这等天上掉馅饼的好事，儿子竟然给推了？

而且是当著沈半城的面，推得如此不留情面。

他咽了口唾沫，想要打个圆场，却被苏秦一个平静的眼神给制止了。

沈立金端坐在椅子上。

那张圆润的脸上，笑容渐渐凝固。

他看著苏秦，那双商人的眼睛里，闪过一丝错愕，一丝不悦，但很快，这些情绪都被他凭藉著多年的城府，强行压了下去。他並没有拍桌子发火，也没有大声斥责苏秦不知好歹。

良久。

沈立金点了点头。

那动作里，带著几分遗憾，也带著几分重新评估的冷静。

“好。”

沈立金没有多说什么挽留或威胁的话。

他是个成熟的商人，懂得买卖不成仁义在。

面对这种心志坚如铁石、且前途不可限量的天才，强求只会结仇，適得其反。

既然长线投资做不成，那便守住眼前的这份香火情。

他换了个坐姿，双手搭在太师椅的扶手上，语气恢復了最初的那种诚恳与老练：

“世侄有自己的坚持，是好事。”

“年轻人嘛，就该有些傲骨。

我沈某人，最敬佩的也是这等不为外物所动的心性。”

“这门亲事，咱们暂且不提。”

沈立金看著苏秦，给出了他作为一个商人的保底承诺：

“不过，我方才说的话，依旧作数。”

“世侄你何时回心转意了，我沈家的大门，隨时为你敞开。”

“在此之前……”

沈立金端起茶盏，以茶代酒，遥遥敬了苏秦一下：

“苏家村的那批粮食，我会吩咐薛廷，继续掛我沈记的商號发卖。

该怎么做帐，我沈家来担。”

“县衙那边，丁巡检我也照样会去打招呼，绝不会再有人去苏家村找麻烦。”

他放下茶盏，长长地嘆了一口气：

“这是我目前，能为世侄，能为苏老哥……尽的一点微薄之力了。”