坐在祝染身旁的尚枫，那双犹如死水般的眸子里，此刻也泛起了一丝微不可察的异色。

他没有去看祝染，只是將目光锁定在苏秦的身上。

“毕竞，他是我们百草堂，入院时间最短的入室弟子……”

尚枫的声音沙哑，像是在自言自语，但语气中却透著一股子凿穿了骨髓的篤定：

“他的志向，又何止是一个在地方上量米收税的史？”

“他是要去做官的。”

“去那三级院的修罗场里，去爭那真正能执掌神权、定鼎一方的仙官之位。”

尚枫木訥的脸庞上，肌肉微微牵扯了一下，似乎是想起了某些久远的往事。

他也曾拿过证书，也曾在黑水镇的考场上大放异彩，自然也曾收到过地方官史的私下招揽。他也拒绝了。

但他清楚地记得，自己当初拒绝时，心中是经过了一番激烈的权衡的。

那毕竟是一生富贵的保底。

可苏秦不同。

他听得出，苏秦那句拒绝，没有丝毫的权衡，没有半分的不舍。

那是纯粹到了极致的道心，是眼里只有那座最高峰、对沿途风景不屑一顾的决然。

“比我当年，要纯粹得多。”

尚枫在心底默默给出了评价，隨后，他收敛心绪，將目光转向了坐在另一侧的叶英。

“情况，比我们预想的要好。”

尚枫的声音恢復了平静与冷硬，犹如一块没有感情的顽石：

“苏秦和李长根的九品证书，【实绩】这一关，皆已稳妥。”

“一个甲上，一个甲。”

“只要接下来的【心境】考核不出大岔子，这两张证书，便算是落入我百草堂的口袋了。”尚枫看著叶英，语气中透出了一丝同门师兄特有的期许与叮嘱：

“叶英。”

“你所悟的《万物化傀》已至七品之境。”

“半月后，你与沈俗去县衙司农总监参与考核……”

“以你的实力，成为我百草堂內，继王燁与我之后，第三位拿下【八品证书】的人，应当是十拿九稳的事。”“莫要出了什么紕漏。”

面对著尚枫这番分量极重的叮嘱。

叶英没有如往常那般吊儿郎当地摇扇子。

他將摺扇端端正正地放在案几上，那张有些圆润、透著市侩气的脸上，虽然依旧掛著谦逊的笑容，但眼底深处，却闪烁著一抹极度自信的精光。“尚师兄放心。”

叶英微微拱手，声音不大，却透著商人的篤定：

“那八品证书，师弟我既然敢去县衙考，自然是算足了帐面的盈亏。

这笔买卖，亏不了。”

说到这，叶英的绿豆小眼滴溜溜一转，目光再次落到了下的苏秦身上。

他嘴角一咧，突然用一种半是玩笑的语气，轻飘飘地拋出了一句话：

“不过，凡事都说不准。”

“咱们在这儿盘算得挺好，说不定…”

叶英嘿嘿一笑，语气中带著几分看热闹不嫌事大的戏謔：

“说不定，苏秦师弟今日在这寻常的乡镇考核里，一个没收住……”

“在接下来的【心境】考核中，再拿下一个【甲上】。”

“双甲上齐聚。”

“那大周司农监的法网一动，直接破格越阶，赐下【八品证书】。”

“到时候，咱们百草堂的第三位八品，可就不是我，而是这位入院不到一月的小师弟了。”此言一出，案左侧的空气，出现了一瞬的停滯。

双甲上。越阶赐八品。

这几个字的分量，对於他们这些深諳考证规则的入室弟子来说，简直不亚於一场天方夜谭。祝染秀眉微蹙，转过头，有些无语地看了叶英一眼：

“叶师弟，这等玩笑，还是少开为妙。”

“双甲上是何等苛刻的条件？

那需要天时地利人和，需要主考、乡绅、学子，乃至城隍庙的阴司考官，全部达成那种毫无瑕疵的共识！”“苏秦师弟的实绩能得丁巡检亲自下场定档甲上，已是占了极大的运数。”

“这接下来的【心境】考核，归城隍庙管。

阴司的规矩，最是森严死板，只认因果不认人。”

祝染的声音清冷，给出了一个最为理性的判断：

“想要在那里拿到甲上……基本没有希望完成。”

尚枫也闭上了眼睛，没有对叶英这句略显荒诞的玩笑话做出回应。

在他看来，叶英不过是在用这种方式，夸讚苏秦今日的惊艷表现罢了。

至於在这小小的流云镇上，在一次常规的九品考核中，诞生一位双甲上的八品灵植夫？

这难度，丝毫不亚於让一个毫无修为的凡人，一夜之间白日飞升。

而高正中央。

被苏秦当眾拒绝的丁巡检。

这位手握流云镇生杀大权的九品人官，並未表现出任何被扫了面子的恼怒。

他深深地看了苏秦一眼，那犹如刀锋般锐利的目光，在苏秦那张平静的面容上停留了数息。隨后，丁毅的嘴角，缓缓扯出一抹极淡的弧度。

他並没有去强求，也没有去施压。

“也好……

丁毅的声音依旧平淡，像是在品评一件与己无关的小事：

“志在青云，不恋泥沼。”

“你既然选了那条更难走的路，本官便不多事了。”

说完，丁毅便收回了目光，重新端起案头的茶盏，轻轻拨弄著水面上的浮叶。

他的神情从容且冷酷，仿佛刚才那句足以在流云镇掀起狂澜的招揽，真的只是他兴之所至、隨口一提罢了。对於丁毅而言，他站得太高了。

他是正统的大周仙官，手里捏著朝廷的印把子。

苏秦虽然惊艷，虽然被他看好，但终究还只是个没有品级的道院学子。

他拋出橄欖枝，是赏识。

对方不接，他也不觉得可惜。

这世上，天折的天才太多了。

只有真正走到三级院，拿到官印的人，才有资格与他坐在一张桌子上平等对话。

现在的苏秦，还不够格让他去三顾茅庐。

“丁巡检好大的雅兴……”

就在高上的气氛渐渐归於平淡之际。

一道略显阴冷、却透著一股子威严庄重之气的声音，毫无徵兆地从衙门后方的城隍庙方向传来。这声音仿佛並非通过空气传播，而是直接在眾人的识海中响起，带著一种令人神魂发冷的森森鬼气。“竞然亲自来这考场，钦点一个小小的【百艺证书】实绩？”

伴隨著这道声音。

广场后方，那扇终年紧闭、透著肃穆与阴森的城隍庙大门，在一阵令人牙酸的“嘎吱”声中，缓缓向两惻敞开。一股肉眼可见的灰色阴气，顺著大门的缝隙溢出，瞬间让广场上的温度降了数分。

上百名散修齐齐打了个寒颤，下意识地向两侧退开，让出了一条直通高的宽阔通道。

在那阴气繚绕之中，一个人影，缓步走了出来。

那人身穿一袭玄黑色的官服，官服上用暗银色的丝线绣著繁复的幽冥图腾。

他面容清瘦，肤色透著一种常年不见天日的苍白。

双目狭长，眼底没有丝毫活人的烟火气，只有一种审视阴阳、洞察因果的绝对理智。

阴司所属，掌管流云镇一切阴阳交匯、魂魄秩序的九品【人官】。

流云镇城隍一谢舟！

他的出现，让整个广场的气场瞬间变了。

如果说丁毅代表的是大周仙朝在阳间的铁血法度，是一把锋利的阳刃。

那么谢舟，代表的便是大周仙朝在阴面的无情规则，是一把斩断因果的阴刀。

阴阳两司，虽同为九品，但在职权与行事作风上，却是涇渭分明，甚至隱隱有著分庭抗礼之势。看到谢舟走出城隍庙。

原本端坐在主位上的黄秋，立刻站起身来，恭恭敬敬地垂手退到一旁，连大气都不敢喘。

沈立金也放下了茶盏，脸上的笑容收敛了几分，换上了一副面对神祇时的敬畏。

即便是左侧的尚枫等三位入室弟子，也纷纷起身，微微拱手。

在这等掌握著魂魄轮迴的阴司正神面前，任何修仙者的骄傲，都必须收敛。

唯有丁毅，依旧安坐在太师椅上。

他放下茶盏，抬眼看著拾阶而上的谢舟，那张冷硬的脸上，浮现出一抹似笑非笑的神情。

“谢城隍。”

丁毅的声音不卑不亢，透著同级官员之间的平起平坐：

“本官不过是路过此地，见这实绩考核中出了个好苗子，一时见猎心喜，点评了两句罢了。”“倒是谢城隍，平日里在那阴司大殿里深居简出，今日怎么有这等閒情逸致，亲自出来主持这【心境】的考核了？”谢舟走到案的另一侧站定。

他那双狭长的阴阳眼在丁毅身上扫过，隨后又越过高，落在了下那袭青衫的苏秦身上。他的目光在苏秦眉心处停留了一瞬，眼底闪过一丝极难察觉的异色。

“丁巡检都能亲自下场给个“甲上』，本官若是不出来看看，这城隍庙的规矩，怕是都要被这阳间的风给吹歪了。”谢舟的语气阴冷，透著一股子阴司特有的刻薄：

“这百艺考核，实绩归你们农司与地方衙门管，这【心境】一关，却是我阴司的职责。”

“怎么？丁巡检是怕本官在这心境考核里，为难了你看中的人？”

丁毅轻笑一声，並不接这个话茬，只是淡淡道：

“阴阳各司其职。谢城隍秉公执法，本官自然信得过。”

两人的这番寒暄，听在下方散修的耳中，却犹如惊雷阵阵。

两位九品人官！

一位阳司巡检，一位阴司城隍！

流云镇这片天地里，最顶尖的两位大佬，今日竞然因为一场九品证书的考核，因为一个二级院的新生，齐聚於此！这种排场，这种级別的交锋，让在场的所有人都感到一阵窒息。

谢舟没有再理会丁毅。

他转过身，面向广场上那群战战兢兢的散修。

他没有藉助任何扩音法器，但那阴冷的声音，却直接在每个人的识海中清晰地响起：

“实绩已定，过往不究。”

“现在，过关者，入城隍庙。”

谢舟大袖一挥，身后城隍庙那黑洞洞的大门內，隱隱有幽蓝色的光芒亮起，仿佛一张择人而噬的巨口。“第二关，【心境】考核。”

“正式开始！”

伴隨著谢舟的宣布。

广场上的气氛瞬间降至冰点。

【心境】考核，这四个字，对於所有考证的修士来说，都是一个令人谈之色变的梦展。

如果说实绩考的是手段和积累，还能通过勤勉和经验去弥补。

那么心境，考的便是最本源的道心，是神魂的纯粹!！

城隍庙中，供奉著一面由大周仙朝阴司总局赐下的【问心石】。

只需將手掌贴在石面之上。

那石头便会沟通阴司的法网，製造幻境，直接拷问你的神魂。

你有多少私心？

你对大周仙朝的律法是否敬畏？

你修习百艺的初哀是为了一己私利，还是为了护土安民？

在【问心石】面前，任何的偽装、任何的谎言，都將无所遁形！

稍有不慎，若是神魂中杂念太多，贪嗔痴怨太重。

不仅拿不到成绩，甚至有可能被问心石中蕴含的阴气反噬，导致道心蒙尘，修为大跌！

这也是为什么，九品证书的考核，在心境这一关，淘汰率高得嚇人的原因。

“入庙。”

隨著衙役的一声冷喝。

那些在实绩考核中拿了乙等以上的散修们，排著队，如同上刑场一般，脸色苍白地走进了城隍庙那阴森的大门。王启年站在队伍中，双腿都在打著摆子。

他虽然实绩拿了乙下，勉强过关，但这心境一关，他可是半点底气都没有。

“小秦啊…”

王启年看著走在前面的苏秦，咽了口唾沫，声音都在发抖：

“这城隍庙的门槛，可是比刀山火海还难熬。”

“进去之后，千万別瞎想，守住灵清明……”

苏秦没有说话，只是给了王启年一个平和的眼神，迈步跨入了城隍大门。

城隍大殿內，光线昏暗。

正中央，並未供奉神像，而是竖立著一块一人多高、通体漆黑如墨的巨大黑石。

这便是【问心石】。

黑石表面光滑如镜，隱隱有幽蓝色的符文在石体內流转，散发著一股直透灵魂的寒意。

谢舟站在黑石之侧，面无表情地看著鱼贯而入的考生。

“上前，按手。”

谢舟的声音如同来自幽冥的救令。

第一名散修颤魏魏地走上前，將手掌贴在了黑石之上。

“嗡”

黑石表面瞬间泛起一阵浑浊的灰光，光芒中夹杂著丝丝续续的血色。

谢舟冷眼旁观，不带丝毫感情地宣判：

“贪念过重，道心蒙尘。心境评级一一【丁中】。退下！”

那散修如遭雷击，脸色惨白地收回手，失魂落魄地退了出去。

紧接著，第二个，第三个……

“心境评级一一【丙下】！”

“心境评级一一【丙上】！”

“心境评级一一【丁上】！”

一连十几个散修，竞然没有一个人能拿到乙等以上的成绩。

这【问心石】的岢刻程度，让后面排队的人心凉了半截。

很快，轮到了李长根。

这位在实绩中拿下唯一一个【甲】等的老农，深吸了一口气，稳步走上前去。

他没有犹豫，將那只布满老茧的手，稳稳地贴在了冰冷的黑石上。

“嗡”

这一次，黑石上没有泛起浑浊的灰光。

而是一抹极其纯粹、厚重的土黄色光芒，如同沉稳的大地一般，缓缓在石面上亮起。

那光芒虽然不耀眼，却异常坚定，没有丝毫的杂质。

谢舟那双狭长的阴阳眼中，闪过一丝讶异。

他看著闭目凝神的李长根，微微点了点头：

“坚守本分，心无旁騖。虽无宏图大志，却贵在质朴纯粹。”

“心境评级一”

谢舟的声音拔高了一分：

“【甲等】！”

大殿內，那些排队的散修们眼中满是不可思议。

【甲等】！

这可是问心石给出的甲等！这意味著这个老农的道心，纯粹到了极点！

李长根睁开眼，收回手，长长地吐出一口浊气。

他对著谢舟躬身一礼，退到一旁。

他知道，自己能做到的极限，也就是如此了。接下来，就看那个少年的了。

“下一个。”

谢舟的声音再次响起。

这一次，他没有低头看名册，而是直接將目光，锁定在了站在队伍前方的苏秦身上。

“苏秦。”

苏秦神色平静，迈步上前。

他站在那块巨大的漆黑问心石前，看著那光滑如镜的石面，甚至能清晰地看到自己青衫的倒影。后方，李长根、王启年等人的呼吸都停滯了。

他们死死地盯著苏秦的手。

他们想看看，这个在实绩中被巡检大人强行定档【甲上】的绝世妖孽，在这绝对无法作偽、直指灵魂的城隍庙问心石前，究竟能激发出怎样的光芒！是如李长根那般的质朴？还是带著少年人特有的狂傲？

苏秦缓缓抬起右手。

宽大的袖袍滑落。

他没有丝毫的心理建设，也没有去刻意收敛神魂中的念头。

因为他很清楚。

这场考核，从他动用【占天阵】倒果为因的那一刻起，就已经被刻在了大周仙朝的底层规则之中。他那修长白皙的手指，轻轻地，贴在了冰冷刺骨的问心石上。

“嗡”

时间，在这一瞬间，仿佛静止了。

黑石表面，並没有像其他人那样，立刻泛起什么光芒。

它死寂了一息。

仅仅是一息。

就在谢舟皱起眉头，以为问心石出了什么故障的瞬间。

“轰—！！！”

一股无法用言语形容的、恐怖到了极点的悸动，猛地从苏秦的眉心深处爆发而出！

那並非苏秦刻意催动的真元。

那是隱藏在他神魂最深处、被【冬至復灵】果位关注所赋予的绝对阶级威压！

伴隨著这股悸动。

苏秦头顶三尺之上，那道原本隱匿不出的【青云护生侯】敕名。

轰然显化！

五个由青铜浇筑般的古朴篆字，爆发出犹如烈日般璀璨的紫金光芒！

这光芒，不是凡俗的光，而是带著大周仙朝神权意志的规则之光！

这光芒瞬间穿透了城隍大殿的穹顶，照亮了整个流云镇的上空！

那块號称能拷问一切神魂、坚不可摧的【问心石】。

在接触到这股紫金光芒的瞬间，竞然发出了不堪重负的龟裂声！

石面上，那幽蓝色的符文犹如遇见了天敌，瞬间崩溃消散！

紧接著。

问心石爆发出了一道前所未有的、刺目到了极点、甚至让在场所有人短暂失明的一

极尽璀璨之光！

在这光芒的照耀下，这块被阴司用来评判下位者的石头，彻底失去了评判的资格。

它不是在考核苏秦。

它是在……臣服！

是在向那道【青云护生侯】的敕名，向那【冬至】果位的注视，致以最卑微的朝拜！

城隍谢舟站在黑石之侧，那张向来面无表情的苍白脸庞上，此刻布满了极度的震骇。

他那双阴阳眼死死地盯著苏秦头顶的救名。

“果位……这是果位的气息！”

“他竞然……带著果位的注视？！”

作为阴司人官，他比任何人都要清楚这种气息意味著什么。

在这等气息面前，这块破石头，哪里还有资格去製造幻境，给对方打分？！

谢舟缓缓地吐出一口带著淡淡阴气的白雾，將眼底那一抹洞悉一切的幽光尽数敛去。

再开口时。

谢舟的声音依旧是那般阴冷、乾涩，听不出丝毫情绪的起伏。

但他给出的评语，却让这座阴森的城隍大殿，瞬间变得如沐春风。

“道心通明，神权庇护！”

“苏秦！”

“心境考核一”

“【甲上】！”