深夜时分，万籟俱寂，何雨柱悄无声息地翻身下床。

他屏息凝神，发现母亲沈桂芝仍在熟睡，发出均匀的呼吸声，並未察觉他的动作。

他像一只夜行的猫，敏捷地翻过四合院的围墙，落地无声，隨即朝著东兴楼的方向一路狂奔。

冰冷的夜风颳过他的耳畔，他的脚步在空旷的街道上发出急促的迴响。

来到东兴楼紧闭的大门外，他没有丝毫犹豫，迅速从空间取出两桶汽油。

他用力將汽油泼洒在酒楼厚重的木门和雕花窗欞上，刺鼻的汽油味迅速瀰漫开来。

隨后，他划亮一根火柴，橘红色的火苗在空中划出一道弧线，精准地落向浸透汽油的木料。

“轰——”

火焰瞬间爆燃，躥起一丈多高，贪婪地舔舐著一切，將漆黑的夜空映照得一片通红。

何雨柱站在不远处的阴影里，灼热的气浪扑面而来，他嘴角勾起一抹冷冽的微笑。

火势极猛，左侧的日本居酒屋和右侧的日本商行很快也被捲入火海，噼啪作响的燃烧声预示著它们今夜在劫难逃。

天光渐亮，晨曦微露。

何雨柱像没事人一样，先在姚记摊子喝了碗热乎乎的炒肝，隨即径直前往什剎海。

此时的什剎海水面氤氳著薄纱般的晨雾，远处隱约传来小贩叫卖声。

他按图索驥，找到杂货铺老板的家。

经过一番唇枪舌剑的討价还价，最终以五十块大洋一年的价钱，敲定了租赁合同。

不多时，何大清也背著手来了。他在空荡荡、落满灰尘的铺子里踱了两圈，用脚踢了踢墙角鬆动的砖块，又伸手摸了摸屋里那几个歪歪扭扭、布满虫眼的烂柜子，眉头拧成了一个疙瘩。

“拾掇这烂摊子，再置办齐傢伙事，少说还得再扔进去三十块大洋。”何大清盘算著，语气沉重，“紧著点干，五天后，能勉强开门。”

何雨柱爽快应下，当场把三十块大洋点给了父亲。

何大清接过钱，又说：“后院那三间房，虽说也旧，但比91號院那破屋强多了。收拾出来，我和陈师傅父女就搬过来住。”

“你们商量好就行！”何雨柱回答得乾脆利落。

与此同时，珠市口一个僻静的四合院里，气氛却截然不同。

赵大头面色阴沉得能滴出水来，他盯著眼前五个垂头丧气的弟兄，哑著嗓子开口，声音里压著巨大的悲愤：“大哥待我不薄，如今他的產业全被那个姓娄的给烧了，多少弟兄也折进去了！我这心里……堵得慌！你们要是有门路，现在就走，我不拦著。还想跟著我乾的，我就一句话：这仇必报！不然我赵大头没脸下去见大哥！”

一个脸上带疤的汉子迟疑道：“三哥，咱就剩这五六条枪了，拿什么跟人斗？”

赵大头二话不说，猛地弯腰从炕席底下摸出一个小布包，抖开，十条黄澄澄的小金鱼在昏暗的光线下闪著诱人的光泽。“怕死的现在滚！”他低吼，“不怕死的，拿著这个去道上喊人！一个月一条黄鱼，我只要敢玩命的！”

刀疤脸眼神骤然一厉，一把抓起金条：“三哥，您瞧好吧！”

协和医院的病房里，瀰漫著刺鼻的消毒水味道。

许富贵瘫在病床上，脸色惨白，两条腿打著厚厚的石膏，动弹不得。

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