“这...这是朝廷旨意？”夏侯渊拿著帛书，不敢相信。

“千真万確。”赵云点头，“夏侯將军，恭喜啊。曹公高升，您也该回去復命了。”

“可...青州这边...”

“青州有末將在，无忧。”赵云道，“夏侯將军放心回去，曹公那边，更需要將军。”

夏侯渊犹豫。

他不想走。

在青州这几个月，他算是看明白了：青州富庶，兵强马壮，比兗州强多了。

而且...他杀了顏良，立了大功，回去也就是个封赏。但在青州，说不定能捞更多好处。

“赵都督，”夏侯渊试探道，“要不...我留一部分兵在这里，协助防守？万一袁绍再来...”

“不必。”赵云拒绝得很乾脆，“青州自有青州军防守。曹公新得豫州，正是用人之际。夏侯將军还是回去辅佐曹公吧。”

话说到这份上，夏侯渊再不走，就是抗命了。

“那...好吧。”夏侯渊无奈，“我三日后撤军。”

“末將恭送。”

三日后，夏侯渊率三万兵，撤离青州。

走的时候，刘备亲自来送。

“妙才將军，”刘备拉著夏侯渊的手，情真意切，“这次多亏將军相助，青州才能保全。备无以为报，这点薄礼，请將军笑纳。”

他让人抬上十个大箱子。

里面是：黄金千斤，锦缎百匹，还有...幽州醇三百坛。

价值不菲。

夏侯渊心情好点了。

“刘使君太客气了。”

“应该的。”刘备道，“另外，备已表奏將军为討虏將军，朝廷旨意不日就到。”

夏侯渊大喜：“谢使君！”

討虏將军，比他现在的中郎將高两级。

“將军回去后，代备向曹公问好。”刘备道，“就说，备永远记得曹公的援手之恩。將来若有机会，必当报答。”

“一定带到！”

送走夏侯渊，张飞撇嘴：“大哥，又送钱又送官，太便宜他了！”

“便宜？”刘备笑了，“三万兵在青州，每天要消耗多少粮草？我送他点钱，换他们滚蛋，值。”

“那討虏將军...”

“虚名而已。”刘备淡淡道，“反正朝廷现在我说了算。给他个將军称號，让他高兴高兴。等將来...说不定还能用上。”

“用上？”

“对。”刘备眼中闪过狡黠的光，“夏侯渊是曹操的宗亲大將。我对他好，曹操会怎么想？会不会怀疑他跟我有勾结？就算不怀疑，心里也会有疙瘩。这就够了。”

张飞瞪大眼睛：“大哥，你连这都算计？”

“乱世之中，不算计，怎么活？”刘备拍拍他肩膀，“翼德，你要学的东西还多著呢。”

夏侯渊走后，青州彻底安定。

刘备开始整顿三州。

第一件事：清丈田亩，推行“摊丁入亩”。

第二件事：整顿吏治，设立“监察司”。

第三件事：整编军队，统一训练。

这些事，他都带著诸葛亮。

“孔明，你看这份田亩统计。”刘备指著竹简，“徐州下邳郡，上报田亩五十万亩。但据我估算，实际至少八十万亩。那三十万亩哪去了？”

诸葛亮想了想：“被豪强隱瞒了。”

“对。”刘备点头，“那该怎么办？”

“清丈。”诸葛亮道，“派人实地测量，隱瞒者重罚。”

“会得罪人。”

“不得罪人，就得罪百姓。”诸葛亮认真道，“老师说过，得民心者得天下。豪强是少数，百姓是多数。为了多数人，得罪少数人，值得。”

“说得好。”刘备赞道，“那这事...交给你去办，敢不敢？”

诸葛亮一愣：“学生...才八岁...”

“甘罗十二拜相，你八岁办案，怎么了？”刘备笑道，“放心，我让徐庶辅助你。你们俩，一个八岁，一个三十岁，正好互补。”

徐庶在旁边苦笑：“主公，您这是...为难我啊。”

“元直，”刘备正色道，“孔明是天才，但需要歷练。你是良师，正好带他。这事办好了，我给你记功。”

“那办砸了呢？”

“办砸了...算我的。”刘备道，“反正我脸皮厚，不怕得罪人。”

眾人笑了。

就这样，八岁的诸葛亮，开始了他的第一次“独立办案”。

有徐庶辅助，有刘备撑腰，他干得很起劲。

十天时间，清丈了下邳郡三个县的田亩，查出隱瞒田亩二十万亩，涉及豪强十七家。

“老师，”诸葛亮匯报，“这些豪强，有的愿意补交税款，有的...反抗。”

“怎么反抗？”

“串联，威胁，还有...贿赂学生。”诸葛亮从袖中掏出一袋金子，“这是陈氏送来的，说是『辛苦费』。”

“你收了？”

“收了。”诸葛亮点头，“但登记在册，作为证据。”

刘备大笑：“好！干得漂亮！那接下来怎么办？”

“按律处置。”诸葛亮道，“补交税款，罚款三倍。抗拒者...抄家。”

“会不会太狠？”

“乱世用重典。”诸葛亮道，“若不严惩，后来者会效仿。只有杀一儆百，才能推行新政。”

刘备看著诸葛亮，心中感慨。

这孩子，成长得太快了。

快得让人...有点害怕。

“孔明，”刘备缓缓道，“记住，为政者，既要严，也要宽。该严的时候严，该宽的时候宽。陈氏是下邳大族，抄家容易，但会引起其他豪强恐慌。不如...给他们个机会。”

“什么机会？”

“让他们『捐』出隱瞒田亩的一半，充作公田，分给无地百姓。”刘备道，“剩下的田亩，补交税款即可。这样，既得了田，又得了民心，还给了豪强台阶下。”

诸葛亮沉思片刻，点头：“学生明白了。刚柔並济，恩威並施。”

“对。”刘备笑道，“去吧，按我说的办。”

诸葛亮走后，徐庶道：“主公，孔明...太聪明了。聪明得...不像八岁的孩子。”

“我知道。”刘备点头，“但这是好事。乱世之中，需要天才。”

“可万一...”

“万一他將来...”徐庶迟疑，“功高震主？”

刘备笑了：“元直，你多虑了。孔明是我弟子，我看著他长大。他若真有二心...那也是我教得不好。”

话虽这么说，但刘备心里清楚：诸葛亮这种人，只能为友，不能为敌。

好在，现在他们是师徒。

將来...也会是。