“府里还有多少粮？”

荀惲低下头。

“今晚这一顿...就没了。”

荀彧沉默。

他把那碗粥放回荀惲手里。

“你喝。”

“父亲！”

“喝。”荀彧的声音很轻，却不容置疑，“你年轻，不能饿著。”

荀惲的眼眶红了。

“父亲，咱们真的要死在这里吗？”

荀彧没有回答。

他只是望著那株梅树，望著那些在暮色中渐渐模糊的新芽。

良久，他开口：

“惲儿，你去把府里所有人召集起来。”

荀惲一怔。

“做什么？”

“分粮。”荀彧的声音很平静，“把所有能吃的都拿出来，每人一份。然后...”

他顿了顿。

“然后等。”

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戌时，丞相府。

曹操坐在书房里，面前摊著那份信。

他已经看了一天一夜，眼睛都看红了。

“丞相。”程昱的声音从门外传来，“荀彧府那边...有动静了。”

曹操猛地抬头。

“什么动静？”

“荀彧把府里所有人召集起来，把剩下的粮食平分了。”程昱顿了顿，“然后...就再没动静了。”

曹操怔住了。

平分粮食？

这是要...做什么？

“他有没有派人出来？”

“没有。”

“有没有传消息出来？”

“没有。”

曹操沉默了。

他忽然想起贾詡白天说的话：

“您是想逼反他，还是想留住他？”

他想留住他。

但这样做，能留住他吗？

他不知道。

他只是盯著舆图上许都的位置，久久没有动。

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亥时，下邳都督府。

我站在舆图前，听著庞统匯报许都的最新消息。

“荀彧把府里最后的粮食平分了。”庞统的声音很轻，“然后就没有然后了。”

我沉默。

“使君。”庞统看著我，“荀彧这是在等。”

“等什么？”

“等曹操做最后的决定。”庞统走到舆图前，指著许都的位置，“他把命交到曹操手里。曹操若醒悟，放他出来，他就继续做他的荀令君。曹操若执迷不悟...”

他没有说下去。

我替他补完。

“他就死在那里。”

庞统点头。

我望著舆图上那个小小的点。

许都。

那个地方，关著一个人。

一个让曹操猜忌、让荀攸掛念、让天下士人仰望的人。

“士元。”

“在。”

“你说，曹操会醒悟吗？”

庞统沉默了很久。

然后他摇头。

“不会。”他说，“因为他已经不是当年的曹操了。”

我看著他。

“那荀彧...”

“会死。”庞统的声音很轻，却很坚定，“但不是现在。”

“什么意思？”

庞统转过身，看著我。

“使君，荀彧在许都二十年，不是白待的。他手里还有一张牌。”

“什么牌？”

“他自己。”庞统一字一顿，“他若死在许都，曹操就会彻底失去天下士人之心。这个道理，曹操现在不懂，但很快就会懂。”

我怔住了。

“你是说，他用死来逼曹操？”

庞统摇头。

“不是逼曹操。是逼自己。”他的声音里有一丝复杂的东西，“他要用自己的命，给曹操一个教训，也给天下人一个交代。”

我沉默。

这就是荀彧吗？

那个被称为“吾之子房”的人，那个辅佐曹操二十年的人，那个在绝境中依然保持尊严的人。

“士元。”

“在。”

“咱们能做什么？”

庞统想了想。

“等。”他说，“等他做出选择之后，咱们再做选择。”

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三更，许都城西，荀彧府。

后院的廊下，荀彧依旧坐著。

月光洒在他身上，把他的影子拉得很长很长。

荀惲坐在他身边，没有说话。

府里的其他人已经睡了。他们分到了最后一份粮食，虽然只有一点点，但至少今晚不用挨饿。

“父亲。”荀惲终於开口。

“嗯？”

“您在想什么？”

荀彧沉默片刻。

“在想...”他轻声道，“二十年，到底值不值。”

荀惲看著他。

“值吗？”

荀彧没有回答。

他只是望著北方那颗最亮的星。

那是北斗的方向。

那是襄平的方向。

那是...他可能永远也去不了的地方。

“惲儿。”

“在。”

“如果明天...”荀彧顿了顿，“如果明天，有人来问你，你父亲是怎么想的，你怎么说？”

荀惲愣住了。

“父亲，您...”

“回答我。”

荀惲咬了咬牙。

“儿会说，父亲什么都没想。父亲只是...做了他该做的事。”

荀彧转过头，看著他。

月光下，这个年轻的儿子，眼中有一丝从未有过的坚定。

“好。”他轻声道，“睡吧。”

荀惲站起身，走了几步，又停下。

“父亲。”

“嗯？”

“您...后悔吗？”

荀彧沉默了很久。

然后他开口，声音很轻，像是在对自己说：

“不后悔。只是...有点累。”

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五更。

天边泛起鱼肚白。

荀彧依旧坐在廊下，一夜未眠。

他的手，一直按在怀里那封信上。

“刘使君愿以国士待兄。”

国士。

什么叫国士？

他在心里问自己。

国士，就是士为知己者死。

曹操曾经是他的知己。

现在呢？

他不知道。

远处传来鸡鸣声。

新的一天，开始了。

他站起身，走到那株梅树前。

嫩绿的新芽，在晨光中闪著光。

他伸手，轻轻触碰那些叶片。

然后他转身，走回屋里。

案上摊著纸墨。

他提起笔，写下几个字。

写完后，他把那张纸折好，放进袖中。

然后他走出屋，来到后院那棵老槐树下。

树下有一个隱秘的地洞，是他多年前挖的，以备不时之需。

他把那张纸放进去，用土掩好。

然后他回到廊下，重新坐下。

等著。