“夏侯惇，你跟了我二十三年，还是这么莽撞。”他走回案前，坐下，“衝出去？衝出去送死？外城已经被赵云占了，內城只有八千人。你衝出去，能冲多远？衝到刘备面前，然后呢？杀了他？”

夏侯惇说不出话来。曹操看著案上那盏灯，灯火一跳一跳的，像他此刻的心情。

“你下去吧。”他说，“让我一个人待会儿。”

夏侯惇站在原地，没有动：“丞相……”

“下去。”

夏侯惇咬了咬牙，退了出去。书房里只剩下曹操一个人。他看著那盏灯，看著那些跳动的火苗。忽然，他捂住胸口，脸色变得煞白。一阵剧烈的疼痛从胸口涌上来，像有什么东西在里面炸开。他弯下腰，想叫，叫不出声。血从嘴角溢出来。他倒在案上，把那盏灯打翻了。

---

酉时，城西民宅。

赵彦坐在屋里，面前放著两块玉佩。一块是他的，一块是荀衢的。

门外传来脚步声。周远推门进来，脸上带著兴奋：“赵先生！刘使君进城了！已经见过天子了！”

赵彦抬起头。他等这个消息，等了五天。从荀衢死的那天起，他就在等。

“知道了。”他说。

周远愣了一下：“赵先生，您不去见见？”

赵彦摇头：“不急。先把这边的事安排好。”他把那两块玉佩收起来，揣进怀里。荀衢託付给他的那些人，一百三十七个，一个都不能少。见刘备，什么时候都能见。但那些人，不能出事。

“周远，让王五过来一趟。”

周远点头，转身出去。

---

戌时，皇宫偏殿。

刘协坐在窗前，看著外面的夜色。刘备已经走了。他们谈了很久。谈了曹操，谈了朝政，谈了天下，谈了將来。刘协第一次觉得，这个皇位，没那么难坐了。

“陛下。”赵云的声音从门外传来。

刘协回头：“赵將军，进来。”

赵云走进来，单膝跪地：“陛下，夏侯渊那边传来消息，他在武威跟马腾打了一仗，双方都没贏。”

刘协愣了一下：“没贏？那怎么办？”

赵云抬起头：“陛下放心，不管他们谁贏，都来不及救许都了。”

刘协想了想：“那曹操呢？”

赵云沉默片刻：“內城还没动静。但据內线传出的消息，曹操今日在书房里吐血了。”

刘协的手微微一顿。吐血？那个逼了他二十年的人，那个让他夜不能寐的人，吐血了？他不知道该高兴还是该难过。

---

亥时，內城丞相府。

书房的门紧闭著。没有人敢进去。夏侯惇站在门外，急得像热锅上的蚂蚁。郑主事来过，程昱来过，曹仁也来过。都进不去。

“夏侯將军，”郑主事凑过来，“要不要撞门？”

夏侯惇瞪了他一眼：“撞门？那是丞相！”

郑主事缩了缩脖子。夏侯惇咬了咬牙，走到门边，敲了敲门：“丞相？丞相！”

里面没有回应。他等了等，又敲。还是没有回应。他的心猛地沉了下去。

“来人！”他吼道，“撞门！”

几个亲兵衝上来，用力撞门。门开了。书房里一片漆黑。有人点上灯。灯光照亮了屋內。曹操倒在案上，一动不动。案上有血，地上有血，他的衣襟上也全是血。

夏侯惇衝过去，把他扶起来：“丞相！丞相！”

曹操慢慢睁开眼睛。他看著夏侯惇，嘴角扯出一个极淡的笑容：“哭什么？还没死呢。”

夏侯惇的眼泪流下来：“丞相……”

曹操抬起手，想拍拍他，手抬到一半，又垂了下去：“传令下去，让將士们……都散了吧。”

夏侯惇愣住了：“丞相？”

曹操闭上眼睛：“守不住了。没必要……再让人送死。”

夏侯惇跪在他面前，泣不成声。曹操没有再说话。他只是躺在那儿，任凭那些人在身边忙碌。耳边传来杂乱的声音，远的，近的，好像跟他有关，又好像跟他无关。

他想起很多年前，自己还是个热血青年的时候。那时候他叫曹操，字孟德，洛阳北部尉。那时候他以为，只要努力，就能改变一切。后来他发现，改变不了的，就別改变。再后来他发现，不想改变的人，就会被改变。

他改变了吗？变了。变了很多。变得自己都不认识自己了。可那又怎么样呢？最后，还是输了。

---

五更。

天边泛起鱼肚白。许都城的轮廓在晨光里渐渐清晰。內城的城门，还是关著。但城楼上，有人开始往下张望。

那是夏侯惇。他站在那儿，望著外城的方向。望著那些曾经属於他、现在已经不属於他的街道。

太阳升起来。新的一天开始了。