她放下茶杯，语气转为好奇，“不过，法尔，敘旧可以慢慢来。

你这次来，是为了码头那边的事情吧？”

提到正事，法尔和始终沉默聆听的加鲁表情同时变得严肃。

老牧师点点头，声音低沉而凝重：“是的。教会收到了守卫队的紧急求助，码头区连续发生数起人口失踪事件。

现场不光留下了残忍的暴力痕跡，而且还有某种令人极度不安的……腐败气息。

普通的水鬼，甚至是一些较强的水生魔物，都不会让经验丰富的守卫队长如此郑重地请求教会帮助。”

他的声音在寂静下来的酒馆里显得格外清晰：“我们初步勘察了最近的事发地点，老船坞附近的荒废浅滩。

血跡的泼洒方式不像是利器造成的，受害人拖拽痕跡极深，像是被巨大力量强行拖入水中。

最重要的是，空气中残留的那股气味……浓郁的混合了坟墓湿土的腐烂味道。

这指向一种特定的可能性。”

索西雅身体微微前倾，长久冒险生涯积累的经验与知识让她瞬间捕捉到了关键词，脸色微变：“你是说……食尸鬼？

但这类亡灵通常徘徊在古老的战场、墓园或森林深处的沼泽，极少如此有组织地出现在人口聚集的码头区活动……除非，是適应了水域环境的变种？从水路来的？”

“可能性很大。”法尔面色严峻，

“根据教会內部档案与一些古老记载，在某些特定地域，確实存在適应了沼泽或河岸环境的食尸鬼亚种。

它们力量远超寻常魔物，皮肤可能覆有湿滑的鳞片或厚皮，爪牙锋利如鉤，对普通刀剑有相当的抗性。

最危险的是，它们以智能生物的尸体为食，並能在进食过程中传播亡灵的腐化，製造更多听命於它们的低级不死僕从。

如果让它们在码头区水下或附近的废弃船骸中建立起巢穴，或是顺著河道网络渗透……”

他没有说完，但索西雅已然明白那未曾言明的后果。

那將不再是零星的失踪案，而是一场可能席捲整个河岸区，需要调动大批神职者与军队才能扑灭的亡灵灾祸，无数家庭將在这场浩劫中破碎。

“最近，森林深处也时常传来不正常的魔物躁动。”索西雅蹙起秀眉。

“我一直怀疑是不是森林核心地带发生了什么变故，才导致这些躁动的魔物频频侵扰小镇周边。”

法尔沉思片刻，缓缓点头：“教会上层也有类似推测。

这或许不是孤立事件，而是更大混乱的前兆。

正因如此，我这把老骨头才必须过来。

现在的年轻一代牧师和冒险者，大多没有真正经歷过这种邪恶生物带来的恐怖。

若等它们真正成长起来，再想根除，代价就太大了。”

“需要我做些什么吗？”索西雅问。

“虽然我的法术不適合正面抗衡那种怪物，但镇子上我还有些可靠的消息渠道。

或许能打听到更具体的目击描述，或者近期码头区不寻常的动静。”