“何止！还让往家带呢！瞧见没，他们厂下班的人，手里端的、提的，那都是肉！”

街坊邻居、路过行人，眼神不由自主地跟著那些轧钢厂的职工走。看他们手里捧著的沉甸甸的饭盒、盆罐，虽然盖著盖儿，但那勾人的油荤香气却遮不住地往外钻。职工们一个个腰板挺得笔直，脸上是熬过了苦日子后特有的、带著点骄傲的满足感，脚步都透著轻快。

“老刘，端的什么好货？”相熟的人忍不住打听。

被叫住的老工人稍稍揭开饭盒一角，露出里面酱红色颤巍巍的肉块和乳白的骨头汤，脸上笑出深深的褶子：“厂里分的，野猪肉！骨头熬汤，香著呢！”

周围顿时一片羡慕的咂嘴声和感嘆。

別的厂的工人听了，心里更不是滋味。回到自家厂里，看著清汤寡水的食堂，难免嘀咕：“看看人家轧钢厂……”“瞧瞧人家轧钢厂！”成了不少工厂食堂里、车间休息时，最常听见的牢骚话头。

“咱们厂领导怎么就弄不来肉？整天就会喊克服困难！”

“都是工人，他们就能端四个菜回家，咱们连油花都看不见，这叫什么事儿！”

羡慕，很快发酵成了埋怨。看著轧钢厂职工下班时手里沉甸甸的饭盒，闻著那飘过来的、若有若无的肉香，对比自己手里乾瘪的粮袋和清汤寡水的晚饭，那种不平衡感啃噬著人心。有的老工人闷头抽菸，不说话；年轻气盛的则聚在一起，越说越激动。

这股情绪不可避免地传到了各自厂领导的耳朵里。压力，悄然转移到了其他兄弟单位。

有的厂长被工人问得下不来台，只能硬著头皮往上级打电话，话里话外诉苦：“工人情绪不稳啊，都拿轧钢厂比……咱们是不是也能想想办法？”有的厂领导会议上，也开始把“看看轧钢厂怎么做的”掛在嘴边，既是感慨，也是无形的鞭策。

一时间，轧钢厂这顿露脸的会餐，竟在不经意间，成了衡量各厂领导“能耐”和“关心工人”程度的一把尺子。几天后的一个下午，李怀德把李大虎叫到了自己办公室。

关上门，李怀德没绕弯子：“大虎，这回进山，你是帮了我，也帮了厂里的大忙。我不能没点表示。”

李大虎忙说：“领导，这都是我应该做的。”

李怀德摆摆手，从抽屉里拿出一个盖著红印的信封，推到李大虎面前：“这是个进厂的工作指標，正式工。我看二虎那孩子实诚、机灵，也挺喜欢他。这个，你看著安排，给他，或者给其他你觉得该给的人，都行。”

李大虎一愣，接过那薄薄却分量十足的信封，心头猛地一热。在这年头，一个正式的工人编制，比金子还珍贵。这不仅仅是份工作，更是一个家庭乃至一个农村青年命运转折的机会。

“领导，这……”他一时不知该说什么。

“大虎，你……你那儿还有肉吗？”李怀德搓著手，压低了声音，“我这实在是没辙了。还有好几家，不给不行，可仓库真是一两都挤不出来了。”

李大虎看著领导难得一见的窘迫，心里跟明镜似的，脸上却装作为难：“领导，厂里不都分完了吗？我上哪儿弄去？他们总不能把您宰了分肉吧？”

李怀德被他这话噎得苦笑：“嘿，我看他们快有这个心了！”

李大虎这才凑近了些，声音压得极低：“领导，您要多少？我这儿……倒是还有点私藏。”

李怀德眼睛瞬间亮了，像抓住救命稻草：“我靠，你有多少？！”

“就偷偷留下的半拉猪。”李大虎比划了一下，“本来是想著过年咱们几家慢慢吃的。”

“半拉猪……”李怀德飞快地算计了一下，脸上愁云顿时散了大半，“够了够了！晚上，悄悄地，给我拉家去。你自己也留点！”

“成，您放心。”

李怀德长长舒了口气，用力拍了拍李大虎的肩膀，脸上恢復了往日的神采，笑骂了一句：“还是你小子鬼道！”

从办公室出来，李大虎捏著那个信封，脚步都轻快了几分。心里没有一点因为肉被分走而產生的鬱气。李怀德早知道他也留了猪肉，这是实在没办法了。才管他要肉。他们是自己人也没什么避讳。他暗暗想著：李怀德这人，確实讲究。自己没跟错人。