耳房门上掛著把锈锁。他没踹，从兜里掏出根铁丝，伸进锁眼捣了三下。“咔噠”一声轻响，锁开了。门轴发出乾涩的呻吟，像是某个沉睡的旧梦被惊扰了。

屋里比想像中更暗。只有一扇巴掌大的窗户，糊的报纸已经发黄，漏进的光勉强照出炕上凌乱的被褥和墙角那口破箱子。但李大虎的目光直接落在炕沿下——第五块和第六块青砖之间，缝隙明显比別处宽，砖缝里的土顏色发深，像是被人撬开过又匆匆填回去。上面还压了个磨盘。

他蹲下身，指甲抠进砖缝。土还是湿的，带著地下特有的阴凉气。喊来人挪开磨盘，第一块砖起了出来，底下露出个黑乎乎的洞口。接著是第二块、第三块……挖到第四块时，碰到了硬物——是木头，刷过桐油的木头，在黑暗里泛著微光。李大虎深吸一口气，双手探进去，抱住那东西的两端，缓缓往上提。

是个枣木箱子。不大，但很沉。箱盖上用麻绳捆了三道，绳结打得死紧，是那种庄稼人系粮袋的“猪蹄扣”。

外头武庆辉的喊冤声突然变成了哭嚎，那种从喉咙深处撕扯出来的、绝望的嚎叫：“那是俺爹的！是俺爹留的！你们不能动啊——”

李大虎没理会。他拔出匕首，刀刃压在麻绳上。第一道绳结断了，碎麻丝崩开来，在昏暗的光线里缓缓飘落。第二道、第三道……

箱盖掀开的瞬间，一股陈腐的、混杂著桐油和金属锈蚀的气味扑面而来。

最先撞进眼帘的是黄綾子——已经有些发霉，但依然能看出曾经的明黄。綾子裹著一把刀，刀鞘上的鎏金龙纹在昏暗中幽幽地亮著，龙眼处嵌的应该是红宝石，暗红得像凝固的血。

李大虎的手越过刀，直接探向箱底。指尖触到了冰凉的、薄薄的东西。他小心地捏住边缘，轻轻抽出来——

是那页金箔。

“皇帝亲躬”四个鏨金楷书在昏暗中依然刺眼。金箔很薄，薄得能透光，边缘剪裁得整整齐齐，只有左下角有道细微的摺痕——那是前世档案照片里被熔毁的位置，此刻完好无损地摊在他掌心。

窗外的哭嚎声不知何时停了。院子里死一般寂静，只有远处田野里传来的、闷闷的雷声。

李大虎就著那点微弱的光，仔细看金箔上的纹路。鏨刻的云纹精细得如同髮丝，每一道起伏都沉淀著匠人数以万计的敲击。前世这页金箔被武庆辉熔成了一颗金疙瘩，在黑市上辗转，最终不知所踪。而此刻，它冰凉而完整地躺在他手里，沉甸甸的，压著两辈子的重量。

他把金箔放回箱內，盖好箱盖。

走出耳房，阳光劈头盖脸砸下来。院里，武庆辉被反銬著跪在泥地上，头深深埋著，不再喊，也不再动，只有肩膀在剧烈地发抖。几个乡亲扒著院墙往里看，表情木然，像在看一场与己无关的戏。

村长和支书都赶来了，看著起获的箱子和箱子里的金册。听大虎说这是武庆辉在故宫盗出来的宝贝，我们是北京来的专门来抓他的，村长和支书脸上的血色“唰”地一下，褪得乾乾净净。瞬间被一种天塌地陷、大祸临头的恐怖所取代。

村长像是被人掐住了脖子。他浑浊的眼睛瞪得几乎要裂开，看看箱子，又看看面前一脸严肃的李大虎，最后猛地扭头看向身旁的支书，嘴唇哆嗦得像风中落叶，却一个字也吐不出来。他伸手指著那箱子，手指抖得不成样子，整个人像是被抽掉了骨头，晃了两下，“噗通”一声直接瘫软在地，不是坐，是瘫。他张著嘴，喉咙里发出“嗬嗬”的倒气声，然后，一种悽厉、充满了无边恐惧和懊悔的嚎哭猛地爆发出来：

“天爷啊——！！！哎——呀——！！！武家……武家那小崽子……他他他……他这是把天捅破了啊！！！故宫……那是皇宫！是紫禁城啊！我们……我们还……还一点儿不知道……这赃物……这赃物在村里……在我们眼皮子底下……这是要掉脑袋……要牵连全村的大罪过啊！！祖宗……子孙不肖，招来这等灭门的祸事啊！！！”

他一边哭嚎，一边用拳头捶打著自己的胸口和地面，尘土飞扬，涕泪横流。

旁边的支书听到“北京来的”、“抓他”，整个人就像被雷劈中一样，僵在了那里。他脸上的肌肉剧烈地抽搐著，刚才抱住头的双手无力地滑落，露出一张惨白如纸、写满了“完蛋了”三个字的脸。他比村长更清楚这件事的性质和严重性——这已经不是普通的盗窃，这是捅破了天的大事！赃物在村里被发现，他们作为村里主事的人，一个“失察”、“窝藏”的罪名怕是跑不掉，搞不好……

他不敢再想下去，只觉得一股寒气从脚底板直衝天灵盖，四肢冰凉。他没有像村长那样放声嚎哭，而是猛地转过身，一把抓住旁边一个看起来像是领头李大虎的胳膊，手指因为用力而深深掐进对方的衣服里。他的声音又尖又颤，带著哭腔和哀求：

“同志！政府！领导！我们……我们真的不知情啊！天地良心，我们要是有一句假话，天打五雷轰！求求你们……一定要查清楚，我们村……我们村老少都是本分人啊！”

“现在是新社会，”李大虎顿了顿，目光扫过一张张木然或惶恐的脸，“不搞连坐，不搞牵连。你们要是没事，就不用怕。”