1943年的夏天，太阳把胡同里的青石板晒得发烫，空气里飘著晒麦子的焦香和墙根下马齿莧的腥气。午后的蝉鸣像扯不断的线，缠得人心里发慌，院里的孩子们却耐不住性子，三五成群地凑在大槐树下，吵吵嚷嚷地玩起了“官兵抓强盗”。

何雨柱攥著他那只磨得发亮的木陀螺，蹲在槐树荫里，眼睛亮晶晶地盯著场上。陀螺是何雨杨用边角料给他削的，涂了红黑两色的漆，转起来像只旋著的小灯笼，是院里孩子们眼馋的宝贝。他今年刚八岁，个头比同龄孩子矮半头，细胳膊细腿的，看著就好欺负，只能蹲在边上看，不敢往前凑。

“柱子，来啊！”大他五岁的贾东旭冲他喊，手里挥著根木棍当“长枪”，“把你那陀螺借我玩玩，我让你当回『官』！”

贾东旭十三岁，正是半大不小爱充老大的年纪，仗著个子高，平时总爱支使院里的小不点。何雨柱把陀螺往怀里揣了揣，小声说：“不借，我哥给我做的。”

“嘿，你还敢说不？”贾东旭眼睛一瞪，几步衝过来，一把薅住何雨柱的胳膊。他比何雨柱高出一个脑袋，力气也大，轻轻鬆鬆就把人拽得一个趔趄，“给不给？不给我抢了啊！”

何雨柱急得脸通红，死死攥著陀螺不放：“放开我！这是我的！”

“你的？在这院里，我说了算！”贾东旭手一使劲，把陀螺从何雨柱手里抢了过来，掂量著拋了拋，“这玩意儿看著还行，归我了。”

“还给我！呜呜……”何雨柱急得快哭了，想去抢，却被贾东旭推了个屁股墩。地上的石子硌得他生疼，眼泪在眼眶里打转，却死死咬著嘴唇没掉下来。

“哭？再哭我把它扔茅房里！”贾东旭得意地转著陀螺，引得几个小跟班一阵鬨笑。

“贾东旭，你这话算话不？”

一个清亮的声音从树后传来，何雨杨抱著胳膊站在那里，白粗布褂子的袖子卷到肘弯，露出结实的小臂。他比贾东旭小一岁，个头却差不多，眼神里带著股同龄人少有的沉静。

贾东旭见是他，脸上的得意收敛了点，却还是梗著脖子：“雨杨？关你啥事？我跟小屁孩玩呢。”

“玩归玩，抢东西算啥本事？”何雨杨走过来，把何雨柱从地上拉起来，拍了拍他裤子上的土，“柱子，哭啥？忘了我教你的？眼泪最不值钱。”

何雨柱吸了吸鼻子，把眼泪憋了回去，小声说：“哥，他抢我陀螺。”

何雨杨没理贾东旭，转头对弟弟说：“你平时攒的铜板呢？拿出来。”

何雨柱愣了愣，从裤兜里掏出个小布包，解开绳结，里面滚出五枚发亮的铜板——那是他帮胡同口张大爷跑腿买烟、倒垃圾攒下的，攥得都快包浆了。

“拿著。”何雨杨把铜板塞进弟弟手里，“跟他说，陀螺借他玩三天，这五枚铜板算你的，条件是这三天他得护著你，不许再欺负院里的小不点。”

何雨柱眨巴著眼睛，看看哥哥，又看看贾东旭，鼓起勇气走过去，把铜板递过去：“贾东旭，我……我给你五枚铜板，陀螺借你玩三天，你……你別欺负我，也別欺负他们。”他指了指旁边嚇得不敢出声的几个小孩。

贾东旭眼睛一亮。五枚铜板能买三个糖人，抵得上他三天的零花钱了。他接过铜板掂了掂，又看了看何雨杨，把陀螺塞回何雨柱怀里：“行！这交易我接了！三天內，你就是我罩著的人！”

何雨柱没想到这么容易，抱著失而復得的陀螺，眼睛亮得像星星，偷偷看了哥哥一眼，满是崇拜。

孩子们见没热闹看了，又散开去玩。何雨杨拉著何雨柱，冲贾东旭喊了句：“东旭，你过来，我跟你说个事。”

贾东旭心里咯噔一下，磨磨蹭蹭地走过来：“咋了？”

“你昨天是不是拿了你娘枕头底下的银元，去买了串冰糖葫芦？”何雨杨声音不大，却字字清晰，“还跟你娘说丟了，让她急得直抹眼泪？”

贾东旭的脸“唰”地白了。那事他做得隱秘，怎么会被知道？他张了张嘴，结结巴巴地说：“你……你胡说！”

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