周通自地窖而出，沉重的石板在他身后轰然合上，隔绝了那片令人窒息的黑暗，却隔不断那份已然缠身的阴谋。他立於夜风之中，冰冷的空气灌入肺腑，却丝毫无法冷却他內心的灼热与惊惶。

“將军！”亲卫都尉李虎一身甲冑，悄无声息地出现在他身后，抱拳低首。

周通没有回头，目光依旧投向远处连绵的营帐，那里灯火点点，如同一头蛰伏的巨兽。许久，他才开口，声音被夜风吹得有些发飘，却带著不容置疑的决断。

“传我將令，命你带一营人马，即刻起，查抄西大营內所有私酿酒坊，一应人等，就地看押！一应酒水器具，尽数查封！”

李虎闻言，身躯猛地一震，霍然抬头。他跟隨周通多年，深知这位將军治军虽严，却非好滋事之人。军中私酿之风屡禁不止，乃是军士苦中作乐的消遣，更是各级军官心照不宣的油水。此刻大动干戈，无异於捅一个巨大的马蜂窝。

“將军，三思！眼下孙医官之事未了，营中本就人心浮动，若再为此等小事大动干戈，恐怕会引火烧身！”李虎压低声音，言辞恳切。这番话，已是越了本分。

周通缓缓转过身，马灯的光照亮他半边脸，神情是前所未有的凝重。他没有解释，只是盯著李虎的眼睛，一字一句地问道：“李虎，我帐下的兵，还听不听我的號令？”

那目光如刀，让李虎心头一凛。他看到了將军眼中的决绝，那是一种赌上一切的疯狂。他不再多言，猛地一捶胸甲，发出“砰”的一声闷响。

“末將，遵命！”

一声令下，雷厉风行。

沉寂的西大营西侧营区，被骤然响起的急促脚步声与甲冑碰撞声撕裂。一队队杀气腾腾的兵士，手持火把与朴刀，如狼似虎地扑向那些平日里酒香四溢的角落。

“开门！奉周將军令，查抄私酒！”

“砰！”

简陋的木门被一脚踹开，屋內几个正围著酒缸偷饮的军士嚇得魂飞魄散，酒碗摔了一地。不等他们反应，明晃晃的刀锋已经架在了脖子上。

哭喊声、咒骂声、求饶声此起彼伏。整个西大营的西区，仿佛一锅被烧开了的沸水，彻底乱了套。无数双眼睛在暗中窥探，惊疑不定。谁也想不通，一向沉稳的周通，为何会突然发疯。

孙甫的营帐內，灯火通明。一名心腹正低声匯报著外面的乱象。

“查酒坊？”孙甫捻著鬍鬚，眉头微蹙，隨即舒展开来，嘴角噙著一丝冷笑，“看来，是本官的监视让他成了惊弓之鸟，想藉此搅乱池水，故布疑阵罢了。由他去。一条被逼到墙角的疯狗，还能掀起什么风浪？盯紧他，看他究竟想耍什么花样。”

而在混乱的中心，李虎亲自带著一队最精锐的亲卫，目標明確地冲向了马厩附近一处最不起眼的窝棚。这里与其说是酒坊，不如说是一个堆放杂物的地窖，平日里只有一个瘸腿老兵看守。

“都尉，这里只有些发酸的马尿酒，臭不可闻。”一名士兵捏著鼻子，一脸嫌恶地说道。

李虎没有理会，他提著马灯，仔细巡视著这个狭小骯脏的地窖。空气中瀰漫著劣质酒水发酵的酸臭，混杂著牲畜的粪便味和潮湿的霉味。他谨记著周通的密令——查得越细越好，任何不寻常之处都不能放过。

那瘸腿老兵被两个士兵按在地上，嚇得浑身哆嗦，嘴里不停地念叨著：“官爷饶命，小的就酿点酒换几个铜板，再也不敢了……”

李虎的目光扫过几口半满的酒缸，又落在墙角一堆湿漉漉的、正在发酵的酒糟上。他皱了皱眉，正欲转身离开，眼角余光却瞥见那堆酒糟之下，似乎垫著一层顏色更深的草料。

他心中一动，大步走上前，一脚踢开表面的酒糟。