说到“印子钱”三个字，他声音抖了一下，那意味著今后可能永无寧日的债务，但此刻，这些都顾不上了。

女儿没了的话，这些钱財再多也无用！

“黄法师收了钱，拍了胸脯，说他最见不得妖物害人，尤其还是这种强娶民女的邪祟！

他答应我，明天一早就动身过来，午时前准到！定能在祭祀前，除了那河里的东西，救下小莲！”

周氏听著，眼泪又扑簌簌掉下来，这次不仅仅是悲伤，更添了复杂的激动和恐惧。

法师！能除妖的法师！女儿有救了？可……那黄法师，真像栓子说的那么厉害？那得是多大的本事？

得要多少钱？还有那印子钱……利滚利，往后这日子可怎么过？

但这些念头只是在脑海里一闪而过，立刻被更强烈的求生欲和救女之心压倒。

哪怕只有一丝可能，哪怕倾家荡產、债台高筑，也总好过眼睁睁看著女儿去死！

“他……黄法师，真能除了那『龙王』？”

周氏紧紧抓住丈夫的胳膊，指甲几乎掐进他的肉里，声音抖得厉害。

“那可不是一般的……东西，村里祭祀了这么多年，都说灵验得很，触怒了，会不会……”

“法师说了，那不是真龙！就是修炼年久、有些道行的水妖河怪！冒充神明，骗取血食！”

李老栓打断妻子的话，把从黄法师那里听来的说辞复述出来，试图增加说服力，也像是在说服自己。

“法师有祖传的法器，有正经的道法，专克这些阴邪水族！

他让我放宽心，明日他开坛作法，定叫那妖物现出原形，魂飞魄散！”

“祖传的法器……正经道法……”

周氏喃喃重复著，昏黄的灯光下，她惨白的脸上终於有了一丝属於活人的生气。

那是一种绝处逢生的虚脱感和不敢置信的期盼交织在一起的神情。

“那……那太好了，太好了……小莲有救了，有救了……”

她捂著嘴，压抑地呜咽起来，身体因为激动和放鬆而微微发抖。

李老栓搂住妻子瘦削的肩膀，感受著她身体的颤抖。

他脸上的激动也慢慢沉淀下来，取而代之的是一种深重的疲惫和隱隱的不安。

走了一整天的路，身体像散了架；掏空了家底又背上阎王债，心里沉甸甸的。

而对那位只匆匆见了一面、收了重金、夸下海口的黄法师，他其实……並没有十足的把握。

只是，他已经没有別的路可走了。

就像溺水的人，看到一根浮草也会死死抓住。

“这件事，先別声张。”李老栓定了定神，低声嘱咐。

“尤其不能让外面看守的，还有村长他们知道。等明天法师来了，直接去河边作法。

打那妖怪一个措手不及！成了，小莲自然不用去祭祀；就算……就算不成，”

他喉咙滚动一下，“咱们也算尽力了，对得起孩子……”

周氏用力点头，眼泪滴在丈夫脏污的衣襟上。

尽力了……是啊，他们这样的小民，除了拼尽一切去抓住这渺茫的希望，还能做什么呢？

“小莲……知道吗？”周氏看向里屋。

“先別跟她说太细。”李老栓嘆了口气。

“孩子嚇坏了，让她先缓口气。等明天，等法师来了，有了眉目，再告诉她。”

夫妻俩在昏暗的油灯下，依偎著坐了一会儿，谁也没再说话。

屋外，河水的呜咽声似乎永无止境；屋內，女儿的抽噎偶尔传来。