不过三息。

庭院里，除了台阶上的管家，再无一具纸人。

只有满地纸灰，证明它们曾经存在过。

叶清风收回目光，看向台阶上的管家。

管家浑身颤抖，想逃，却发现双脚像被钉在原地，动弹不得。

想说话，喉咙却像被扼住，发不出声音。

叶清风抬手，对著他虚虚一点。

一点白色火星，从漫天光点中分离出来，飘向管家。

很慢，很轻，像一片羽毛。

可管家看著那点火星，却像看到了世间最恐怖的东西。

他拼命挣扎，青布长衫被无形的力量撕裂，露出下面——

不是人的身体。

而是竹篾扎成的骨架，外麵糊著画了皮肤和衣服的厚纸。

纸已经有些发黄，边缘捲曲，显然有些年头了。

这“管家”，也是纸人！

白色火星飘到纸人管家胸前，轻轻落下。

“不——！！！”

管家终於发出声音，那是纸片摩擦般的、非人的嘶吼。

然后，火焰燃起。

不是从一点蔓延，而是整个纸躯同时从內到外透出白光。

白光中，竹架化为飞灰，厚纸化为青烟，墨画的五官扭曲、模糊、最终消散。

最后一缕青烟升起，纸人管家彻底消失。

台阶上，只剩下一小撮灰烬。

白色光点缓缓收敛，重新聚合成那团白色火焰，飞回叶清风掌心。

火焰缩小，光芒內敛，最后化作一点火星，没入他袖中。

庭院里，重归黑暗。

只有正堂內透出的烛光。

以及，十八个目瞪口呆、恍如梦中的鏢师。

林镇远第一个回过神来，他扑通一声跪倒在地，对著叶清风重重磕了三个响头：

“道长救命之恩……林某……林某……”

他哽咽著，说不出完整的话。

赵大莽和眾鏢师也齐齐跪倒，磕头如捣蒜。

叶清风衣袖轻拂，一股柔和的力量托起眾人。

“不必多礼。”他语气依旧平淡，“贫道所做，皆是循心，纵然不是你们，贫道也会灭了这些邪祟。”

然而，就在此时——

“轰——！”

正堂內，那原本温暖昏黄的烛光，骤然转为一片惨绿！

绿光从门窗缝隙中迸射出来，將庭院也映得鬼气森森！

同时，一股远比之前浓郁十倍、冰冷十倍的阴寒怨气，如同实质的潮水，从正堂內汹涌而出！

“咯咯咯……”

一阵令人牙酸的、仿佛骨骼摩擦又似纸张揉搓的诡异笑声，从正堂深处传来。

笑声中充满了怨毒、愤怒，以及一种歇斯底里的疯狂。

“好……好得很……”

一个尖利的女声响起，每一个字都像是用指甲在刮擦棺材板。

“毁我宅院，杀我僕役，坏我好事……臭牛鼻子，你当真以为，学了点微末伎俩，就能在本夫人面前放肆？！”

话音未落，正堂內绿光大盛！

只见一个身穿大红嫁衣的身影，缓缓从內室飘了出来。

她头戴凤冠，珠帘遮面，但透过晃动的珠串，能看到一张惨白如纸、却又艷丽非凡的脸。

正是林云峰口中念念不忘的婉儿。