天刚亮，外面的光从门缝里透进来，薄薄的，灰灰的，像一层纱。

叶清风睁开眼，靠著墙坐了一夜，身上没有酸，也没有僵。

他站起来，动作很轻，木板床没有响。

小蝶还睡著，缩在被子里，只露出半张脸，嘴角掛著一丝口水。

阿木也睡著，手搭在妹妹的胳膊上，眉头还是皱著的。

叶清风走出门，把门掩上，没有声响。

巷子里已经有了人。

一个挑水的汉子从井台那边过来，扁担在肩上吱呀吱呀地响。

一个老婆婆蹲在门口生炉子，浓烟呛得她直咳嗽。

他们看见叶清风，都多看了两眼。

青灰色的道袍，木簪綰髮，陌生的脸。

没有人上前搭话，也没有人问他是谁。

城里的住户不太和陌生人说话，不知道是怕生还是怕別的什么。

叶清风转身回到屋里，灶台冷著。

锅是铁锅，补了两道疤，锅底黑灰积了厚厚一层。

他伸出手，在锅上方停了一下。

水从空气凭空出现，细细的一缕缕，落进锅里，无声无息。

水到了半锅，停了。

他又伸出手，在灶膛口轻轻弹了一下。

柴火没有动，灶膛里却亮了，金红色的光从灶膛口透出来，没有烟，没有爆裂声，只有火在安静地烧。

他走到墙角，米袋子瘪著，瘫在地上，袋口扎著一根麻绳。

他把麻绳解开，把手伸进去，摸到底。

掌心里躺著一粒穀子，黄褐色，瘦瘦的，壳上还有一道细小的裂纹。

他蹲下来，把那粒穀子按进灶台边的泥地里。

穀子入土的地方，泥皮拱起一小块，一根嫩芽从裂缝里钻出来，青白色的，顶著两片比指甲还小的叶子。

叶子舒展，茎秆拔高，抽穗，灌浆，穀粒从青变黄，从软变硬，穗头沉甸甸地弯下去。

穗头上的穀粒落下来，掉在泥地上，钻进土里。

更多的嫩芽冒出来，更多的茎秆拔高，更多的穗头弯下去。

灶台边那一小块地方，很快就被密密麻麻的麦秆占满了。

叶清风看了一会儿，轻轻摆了摆手。

麦秆不长了，不抽穗了，连叶子也不动了。

穗头上的穀粒开始变黄，变干，壳裂开，露出里面白花花的大米。

那些米粒从穗头上跳下来，像一群受了惊的白色小虫，蹦蹦跳跳地朝锅里滚去。

有的落在地上，有的落在灶台上，有的直接跳进了锅里。

锅里的水已经开了，咕嘟咕嘟地冒著泡。

米粒落进去，沉到底，又浮上来，和水一起翻滚。

灶膛里的火光映著叶清风的脸，明明暗暗的。

他站在灶台边，看著那锅粥慢慢变稠，慢慢变白，慢慢散发出一种清甜的、混著柴火气的香。

阿木吸了一下鼻子，翻了个身。

那香味钻进他的梦里，他梦见自己坐在一张大桌子前，桌上摆满了吃的。

他又翻了个身，眼皮动了几下。

小蝶也动了，她把手从被子里伸出来，摸了一下旁边的枕头，空空的。

她猛地睁开眼，坐起来，看著灶台边那道青灰色的身影。

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