阿莱克修斯深深看了他一眼，点点头，如他所言在主座坐下。康托斯特法诺斯依然没有就座，他走到皇帝的身边，左手按在剑柄，右手放在背后，如雕像般站於皇帝身侧。

意味不言自明，看来康托斯特法诺斯果然带著野心而来，太后和公主不善却又不敢发作的目光齐齐看向他。

康托斯特法诺斯对他们的目光视若无睹，高声道：“诸位，今日帝国面临的不只有內战的危机，还有来自外界影响帝国生死存亡的考验。”

他转向太后与公主，语气平和却暗含锋芒：“太后为稳定朝局、辅佐陛下殫精竭虑，公主殿下为本土的民眾挺身而出，皆是出於对帝国的忠诚。但如今匈牙利军队正在前线和帝国的军团鏖战，威尼斯人的舰队频频犯境，突厥人也在调兵遣將，蠢蠢欲动。若我们继续內斗，三个月內，君士坦丁堡的城墙外看到的將是敌人的旌旗。”

“太后，您担忧陛下无力亲政而担当摄政本是情理之中，可如今帝国內部对拉丁人的仇恨您想必也明白，继续摄政恐怕於帝国不利。”

“公主殿下，您身为皇室，是陛下的长姐，应当为陛下考虑，为皇室和帝国考虑。帝国虽和拉丁十字军有彻骨的仇恨，但这与其他拉丁人有何干係？自阿莱克修斯一世以来，帝国就积极引入和学习拉丁人的制度和技术，拉丁人也是帝国军队中不可或缺的力量。如此鼓动君士坦丁堡民眾的仇恨，不惜发起暴动，意欲何为？您可別忘了，您的丈夫也是拉丁人！”

太后的脸色瞬间阴沉下来，她瞟向对面的玛丽亚公主，她低著头，看不清表情。

康托斯特法诺斯不动声色地审视著她们的反应，隨即转向阿莱克修斯：“我提议，太后移居布拉赫奈宫颐养天年，公主殿下和丈夫雷尼尔出任君士坦丁堡总督，负责安抚民眾。陛下统领皇室的禁卫军，履行巴西琉斯一切职责。而我，康托斯特法诺斯將辅佐陛下，统领帝国军务，抗击异邦人的入侵。”

议事厅的空气仿佛凝固。

公主轻轻点头，脸色不见波澜，似乎是默许了康托斯特法诺斯的提议。

太后显然无法接受这样的结果，她正想拍案而起，却见罗伊突然走到身边。

“什么事？”她低声怒问。

“巡逻的守卫在您寢殿下的花丛中发现了……阿歷克塞大人，他被抹了喉咙，尸身已经凉了。”

太后彻底呆住，脸上的怒容瞬间褪去。她猛地看向康托斯特法诺斯，眼中满是惊恐——难道是他？下手竟如此狠辣！她顿时失了对抗的底气，颓然跌回座位。

康托斯特法诺斯则疑惑地回望太后。他预料过她会激烈反对，但这般震惊与颓丧，实在出乎意料。

阿莱克修斯怔怔地看著这一切。曾经强势的母亲、疏离的姐姐，此刻都在康托斯特法诺斯面前低下了头。帝国如今的危局，真能如里昂所说，被这位老將迎刃而解吗？

他还不知道答案。但他明白，这一夜之后，他將真正成为帝国的巴西琉斯。