“意料之外……非铃非哨……草叉？弟子？”锡南思索著阿尔莫林口中这几个信息，声音里听不出喜怒，“法兰克人的国王病重，內部纷爭不断，雷纳尔德狂妄，居伊平庸。他们何时有了这等预见能力，竟能精准预判阿萨辛的行跡，利用我们的习惯设下陷阱，甚至……將阿萨辛自小培养和教育的忠实信徒策反？”

他站起身，走下台阶，黑袍曳地，无声无息。他在阿尔莫林面前停下，目光冷冷扫过对方的伤痕。

“是谁？”锡南语速加快，在阿尔莫林身边踱步，“是谁有这种能耐？是纪尧姆·德·圣欧墨那个年轻却老练的贝特谢安男爵？还是鲍德温四世，那个虽身染恶疾，却智慧超群的麻风国王？”

阿尔莫林深吸一口气：“圣下，属下反覆思量，已排除此二人。纪尧姆只是区区一个男爵，凭藉父兄的威望受封贝特谢安，此前默默无名。耶路撒冷国王虽有智慧，然其病体难支，精力皆在平衡国內诸侯，无力亦无暇做此精细布局，更何况他要是能做早做了，何必等到如今？属下怀疑……是另一个人。”

“讲。”

“耶路撒冷王储，里昂。”阿尔莫林自信道，“此子年仅十岁，两年前在耶路撒冷宫廷横空出现，旋即被耶路撒冷国王立为继承人。其来歷成谜，自称来自君士坦丁堡。更重要的是，他出现之后，耶路撒冷王国在军事筑城、商业税制、甚至情报侦缉方面，都出现了一些……迥异於以往的变化。时间上，完全吻合。”

“十岁……”锡南眼中第一次闪过真正的惊异，但隨即被更深的思虑取代。他转身望向墙壁上巨大的黎凡特地区地图，“一个孩童……確实出人意料。但在我们这一行，年龄从来不是衡量威胁的標准。阿尔莫林，你在那个年纪，也已是手染鲜血的利刃。继续。”

“属下与萨拉丁曾合作调查其背景，线索均指向君士坦丁堡。他於两年前被一伙海盗当成罗马帝国的皇子抓去亚歷山大港换取赎金，恰好遇上埃及据点的改组，被属下的弟子阿推罗顺手带走。”阿尔莫林受到鼓舞，语速加快，“属下怀疑，阿推罗正是在那个时候叛变。之后，他们极有可能是搭乘的黎波里伯爵雷蒙德的使团回到了耶路撒冷。”

锡南踱著步，默然不语良久，说道：“近半年来，君士坦丁堡突然出现了阿萨辛活动的痕跡。其行事风格与我们类似，却不受马斯雅德堡节制。他们的出现时间，与你口中这个里昂，抵达耶路撒冷的时间点重合得……颇为微妙啊……”

“君士坦丁堡……一滩复杂无比的浑水。”锡南伸手指向地图上君士坦丁堡的位置，声音带著一丝嘲讽，“昔日我们认为，在那里建立据点代价高昂，得不偿失。但现在看来，这潭水底下，似乎藏著我们不知道的鱼。”

他转向阿尔莫林，目光已然恢復古井无波，但声音严厉，不容阿尔莫林置疑：“萨拉丁那边，你需要回去，他仍是阿萨辛发展光大的关键，只要与萨拉丁保持合作，阿萨辛的一切活动都能冠以『吉哈德』之名，我们名正言顺。同时，你要如影隨形，密切关注那位王储的一举一动。至於君士坦丁堡……”

锡南的嘴角勾起一丝冷酷的笑意：“那里的事，该由我们自己的人去处理了。我会派出另一个你，前往君士坦丁堡。一来，查明里昂的真正根底，他与那些突然出现的阿萨辛有何关联。二来，取缔那些不受控的势力，让君士坦丁堡牢牢掌握在我的手中。”

阿尔莫林深深躬身：“谨遵圣命。”