“里头有人吗？滚出来！”

苏牧手里的动作没停，直到几个太监闯进来，他才装作嚇了一跳的样子，柴刀“噹啷”一声掉在地上，整个人顺势往柴堆上一缩，抖得像筛糠。

“各……各位公公，咱……咱就是劈柴的，没……没偷懒啊。”

苏牧把头埋在膝盖里，声音哆哆嗦嗦，透著股没见过世面的土气。

领头的太监是个尖嘴猴腮的，捏著鼻子扇了扇面前飘浮的木屑灰尘，一脸嫌弃。

他手里拿著根马鞭，在苏牧身上比划了两下。

“抬起头来！”

苏牧慢吞吞地抬头，那张脸黑得跟刚从煤窑里爬出来似的，眼神呆滯又惊恐，嘴角还掛著点可疑的木屑。

“哎哟我去！”

那太监被丑得往后退了一步，“这哪来的黑炭头？御膳房怎么招了这么个玩意儿？”

“回……回公公，咱是前些日子刚补进来的杂役，专门劈硬柴的。”

苏牧咧嘴一笑，牙齿白得刺眼，“公公是要劈柴吗？咱手艺好，不收费。”

“呸！谁要劈柴！”

太监不耐烦地啐了一口，“问你，这两天有没有见著什么奇怪的人？穿得乾净，或者……手里拿著竹筒、陶罐什么的？”

苏牧眨巴眨巴眼，一脸茫然：“奇怪的人？没……没有啊。这就咱一个劈柴的，剩下的就是耗子。哦对了，昨儿个有只大黑耗子叼走了咱半个馒头，算不算奇怪？”

太监气得想抽人。

这傻子！

“那有没有闻见什么香味？奶味？甜味？”

苏牧吸了吸鼻子，使劲嗅了两下，然后指著角落里的餿水缸：“那味儿挺大的，算不算？”

太监差点没吐出来。

那餿水缸里全是烂菜叶子，酸臭冲天。

“晦气！走走走，这破地方能藏什么高人？陛下也是想瞎了心了。”领头太监骂骂咧咧转身要走。

就在这时。

柴垛最里头，那堆码得整整齐齐的圆木后面，突然传来一声极轻的动静。

“咔噠！”

像是脚踩断了枯枝。

领头太监耳朵一竖，猛地回头，眼神瞬间变得阴狠：“谁在那儿？滚出来！”

苏牧心里一紧。

坏了！

他刚才光顾著自己演戏，忘了这柴垛后面还藏著个小祖宗。

小兕子今儿个一大早又溜来了，非吵著要吃那种弹弹的丸子。苏牧还没来得及做，搜查队就来了，只能先把她塞进柴垛空隙里。

这要是被揪出来，不仅自己要完，堂堂公主躲在杂役房，这事儿传出去，那更是掉脑袋的大罪！

苏牧握紧了手里的柴刀柄，正琢磨著要是这帮人敢动粗，是不是乾脆把这几个货敲晕了再跑路。

突然。

一个小小的脑袋从柴垛顶上冒了出来。

两个小揪揪乱糟糟的，上头还掛著几根枯草。小脸上蹭了一道灰，却掩不住那双黑葡萄似的大眼睛里的灵动。

“窝……窝看见啦！”

那声音奶声奶气，还带著点漏风，在这剑拔弩张的气氛里显得格外突兀。

太监们愣住了。

这哪来的野孩子？