周虎咳嗽一声，眼角余光看著桌子上的茶杯，赵元反应过来，福至心灵，双手端起茶杯。

“师父，喝茶。”

杨威嗯了一声，接过茶杯喝了一口。

从今日起，赵元被杨威收入门下，再也不用交学费了。

……

后院东厢，药味很浓。

大木桶里，褐色药汤翻滚，赵元泡进去，只觉得无数热流往毛孔里钻，酸麻胀痛，尤其是筋骨关节，像被小锤敲打。

他咬牙忍著，运转莽牛劲心法引导药力。

门外，周虎的声音传来：“药力化开时气血最旺，仔细体会『筋骨齐鸣』，找那股『全身劲力拧成一股』的感觉，每天泡两个时辰，別偷懒。”

前院，一切照常。

梁成知道赵元进了后院，成为武馆弟子，心里没有什么波动，继续在沙地上练写“劲”“透”“震”这几个字。

赵元根骨好，家境富裕，被重点培养很正常，自己没那条件，就像蜉蝣，抓住每一刻，朝光爬就行。

每一步，都得自己踏稳。

他收起树枝，起身站混元桩。

气息下沉，脚底生根。

腰膝旧伤处的温热感连成一片，隨著呼吸微微鼓盪，不再滯涩，反而成了桩功发力时一股隱晦的支撑。

意识深处，信息浮现：

【混元桩入门（88/100）】

【莽牛劲入门（32/200）】

进度不快，但是每一步都扎实，他能清楚感觉到力量在增长，对身体控制更细，以前码头留下的暗伤，也好得差不多了。

在蜉蝣印记帮助下，识字他学得极快，已经认了几百字，简单的文章也能磕绊读出来。

周虎从惊讶到麻木，只是让他打好基础別冒进。

……

后院，东厢。

经过几天药浴，赵元气血充盈，终於尝试冲关，突破明劲，踏入真正武者门槛。

“嗬！”

一声低吼，伴隨著清晰的“噼啪”爆响从房里传出，守在外面的周虎推开门。

赵元赤膊站著，浑身热气，皮肤泛红，肌肉微跳，刚才的爆响是从他体內发出的。

他眼睛发亮，一拳打向空中，拳风呼啸，竟然隱隱带起一声短促闷响，像是牛叫。

“不错。”周虎点头，“冲关成功，筋骨齐鸣出现，劲力初步整合，你已经踏进明劲门槛了，但这只是开始，要继续泡药浴稳固，直到拳出鸣响隨心，劲力收放自如，才算明劲稳固。”

赵元收拳，感受著体內那股比以往更凝聚的力量，心潮澎湃，他压下激动，对周虎行礼：“多谢师兄！”

他走到院里，看向前院方向，夜色中，前院角落还有破空声传来，是梁成在加练。

赵元嘴角一勾，明劲和没入明劲，已经是天差地別，梁成，就算有周师兄私下教，没有药浴，没有师父亲自调教，终究会被自己越甩越远。

他转身回房，梁成已经不是自己对手。

……

前院角落。

梁成打完最后一趟莽牛劲，缓缓收势。

他听说了后院赵元突破明劲的消息，但他只是轻轻吐口气，像往常一样用树枝在沙地上写完今天最后几个字，然后抹平痕跡。

回到通铺，等大家都睡了，他悄悄起来，到院里僻静处，掏出怀里那本用油布仔细包著的小册子。

月光下，他借著已经熟悉的字，仔细认出封面那几个模糊的字：《石甲功》。