他好像……打开了一扇禁忌的门，握住了一把双刃剑的剑柄。

接下来的几天，他像著魔一样，在无人时进行著危险的小规模“实验”。

他发现这个状態可以一定程度地主动“触发”，当他极度专注並试图“分析”与篮球相关的动態场景时，那个冰冷的声音就可能响起。

但维持它极其耗费精神，就像强行让自己的大脑以十倍速超频运行，几分钟后就会头痛欲裂，注意力涣散。而且，他完全无法控制信息的洪流，它涌入的量级和细节常常超出他即时处理的能力，带来眩晕和噁心感。

【警告：连续超频运算时长已达3分17秒。前额叶皮层神经活动异常活跃，多巴胺及去甲肾上腺素分泌失衡。建议立即停止，强制停止倒计时：10，9……】

他不得不停下，扶著墙乾呕。

这能力不是恩赐，更像是某种恶疾！

它在压榨他的神经，燃烧他的精力。

陈克也隱约感觉到，每次被迫退出那种状態后，虽然疲惫，但某种“容量”或者说“耐受度”，似乎有极其微弱的提升。像肌肉经过撕裂后癒合。

与此同时，现实的压力步步紧逼。

墨菲教练的战术板上的內容越来越复杂，针对橡树山的防守策略充满了绝望的意味——“区域联防结合无限换防，儘可能延误，减少他们轻鬆快攻的机会……西奥多，你的任务是黏住他们的控卫，哪怕犯规，也別让他第一时间把球舒服地传出去！”

学校的学习顾问也找了他一次，摊开他的成绩单和几所可能对他感兴趣的大学资料——都是些ncaa二级联盟或低级別的一级联盟学校，提供的奖学金杯水车薪。

“西奥，你的成绩申请这些学校很有希望，但结合学费和生活费，你家庭需要承担的部分依然不小。你必须和你的母亲好好规划。”顾问的话很委婉，但意思明確。

篮球这条路，光靠他目前表现出的“潜力”，远远不够支付通往未来的门票。

所有线都收紧了，把他往那个危险的选项上逼。

对阵橡树山的前夜，陈克最后一次独自加练结束。

他精疲力尽地坐在地板上，背靠著冰冷的墙壁，头痛隱隱发作。

口袋里手机震动，是母亲。

他犹豫了一下，接通。

“西奥？”母亲的声音透著无尽的疲惫，背景音是洗衣房机器的轰鸣，“明天是重要比赛，对吗？对不起，妈妈明天有双份工，不能去看……”

“没关係，妈。”他打断她，声音乾涩。

“你……”母亲停顿了一下，声音更低了，带著小心翼翼的期盼，“你有机会吗？我听说，对面是很厉害的学校……如果有大学的人来看……”

陈克闭上眼，他知道母亲在期待什么，一个奇蹟，一个能把这个家拖出泥潭的奇蹟。

而他现在，怀里揣著一个不知是奇蹟还是诅咒的秘密。

“我会尽力的，妈。”他最终只能这么说，每个字都像砂纸磨过喉咙，“你……別太累。”

掛断电话，他久久没有动弹。

体育馆的灯自动熄灭了大部分，只留下远处一盏孤灯，把他的影子投在空旷的地板上，拉成细长扭曲的一团。

他慢慢抬起手，看著自己的手指。明天，面对那些飞天遁地的天才，面对全美直播的镜头（橡树山的比赛有时会有地方台转播），面对可能隱藏在观眾席某个角落的大学球探……他该怎么办？按部就班，打出一次体面但註定被遗忘的失败？还是……

他想起上次传球后，虽然恐惧，但身体深处，似乎有一种极其细微的……“满足感”？

仿佛完成了一次完美解答。

虽然赛后精神疲惫，但那种头痛消退后，思维似乎有种被淬炼过的清晰。

这难道就是“贏得比赛”带来的效果？可那只是一次训练中的成功回合，並非正式比赛。

如果，在真正的、强大的对手面前，使用这能力，並贏下……哪怕只是贏下一些尊重，一些回合呢？

那个“提升精力”的感觉，会不会更明显？

这个想法让他不寒而慄，却又如同磁石般吸引著他。

他想起父亲生前为数不多的、和他一起看nba录像带的时刻。

父亲指著屏幕上约翰·斯托克顿的传球说：“看，孩子，有些人靠身体打球，有些人靠这里。”父亲点点自己的太阳穴。

他现在脑子里有的，可不是普通的“这里”。

这是作弊吗？是疾病吗？还是……父亲冥冥中希望他使用的、“这里”的力量？

没有答案，只有沉重的黑暗，和越来越剧烈的心跳。

他最终站起身，肌肉因为疲劳和紧张而酸痛。他走到场边，拿起背包。在离开前，他最后看了一眼在微弱灯光下泛著微光的篮筐。

明天。

橡树山。

他深吸一口气，吐出的白雾在冰冷的空气中迅速消散。

他知道，自己或许已经站在了悬崖边上，后退是註定的湮没无闻，而前进……可能是短暂的飞翔，也可能是坠入万劫不復的、被数据吞噬的深渊。