《圣徒惨败橡树山，混血控卫灵光难救主》

副標题更小，却更刺眼：“奇怪数据：失误与抢断齐飞，疑似曇花一现？”

他停下脚步，像被钉在原地。花了身上最后几个硬幣，买下那份报纸。靠在冰冷的铁栏杆上，手指僵硬地翻开。

文章大部分篇幅描绘了橡树山如何轻鬆碾压，讚美约什·史密斯的全能表现。

关於他的部分只有短短两段：

“……圣名大教堂高中唯一的亮点，或许是他们身高臂长的混血控卫西奥多·陈。这位此前默默无闻的球员在上半场末段贡献了数次令人费解的防守表现和两次精妙助攻，一度打乱了橡树山的节奏。他的三次抢断时机把握堪称诡异，尤其是对jr·史密斯的那一次，近乎预判。然而，这种『灵感』未能持续，下半场陈彻底消失，多次失误並提前被换下。其全场数据（4分、5助攻、3抢断、4失误）充满矛盾，像是一个尚未学会稳定控制自己天赋的球员的典型写照。有现场观察的低级別大学球探表示『兴趣有限』，认为其身体动態天赋平庸，上半场的闪光点『缺乏可重复的评估基础』。”

文字冰冷客观，却字字诛心。“诡异”、“费解”、“曇花一现”、“缺乏可重复的评估基础”……它们像手术刀，解剖著他那场用巨大痛苦换来的、不完整的表演，並给出了一个残酷的结论——偶然，不可靠，没有价值！

报纸从他无力的手中滑落，被风吹著，在骯脏的人行道上翻滚了几下，停在一个积水洼边。

水渍慢慢浸染了体育版，模糊了那些字句，也模糊了报纸上那张小小的、球队集体照中他模糊的脸。

陈克站在那里，看著那份被玷污的报纸。喉咙里那股腥甜味又涌了上来。他付出了那样的代价，换来的只是这样轻描淡写的、充满疑虑的寥寥数语，以及一个近乎否定的评判。

这就是现实。

残酷、功利、不容分说的现实。

他弯腰，捡起湿漉漉的报纸，扔进旁边的垃圾桶。

回到家时，天已蒙蒙亮。公寓里一片寂静，弟妹们还在熟睡。母亲已经起床，正在狭小的厨房里准备著极其简单的早餐——燕麦粥和廉价的切片麵包。

她转过身，眼下的乌青比任何时候都重，但看到陈克，还是努力挤出一个疲惫的笑容。

“回来啦。饿不饿？粥快好了。”她的声音沙哑。

“妈，我不饿。很累，想先睡会儿。”陈克不敢看她的眼睛。

母亲走近两步，仔细看了看他的脸，眉头担忧地蹙起：“你脸色很差，西奥。比赛……很辛苦？”她的目光里带著小心翼翼的期盼，那期盼如此微弱，却又如此沉重。

陈克避开她的视线，点了点头，又摇了摇头。“输了……输了很多……”他顿了顿，几乎用尽力气才补充道，“但我……尽力了！”

母亲沉默了一下，伸手摸了摸他冰冷汗湿的头髮，动作轻柔。“尽力就好，先去休息吧。”她没有问细节，没有问有没有球探注意，只是说，“尽力就好。”

这简单的宽容，比任何责备都更让陈克心如刀割。

他逃也似的钻进属於他的那个上铺狭小空间，拉上隔帘，將自己彻底埋进昏暗和瀰漫的陈旧织物气味里。

身体的极度疲惫如潮水般將他吞没，但意识却无法沉入真正的睡眠，头痛在寂静中变得清晰可辨，像有细小的锯齿在缓慢切割神经。

【超算模式】下世界虽然沉寂，却留下了一片布满裂纹的荒原。

他能“感觉”到自己大脑的某些部分在隱隱作痛，仿佛过度拉伸后的肌肉。一些极其细微的、平时根本不会注意的信息，此刻却顽强地钻进意识——隔壁房间妹妹翻身时床板的轻微吱呀声，频率是多少；窗外远处卡车驶过的声波震动传递到玻璃窗的衰减模式；甚至自己血液流过太阳穴血管时那微弱搏动的节律……它们无序地涌来，无法关闭，无法过滤。

这不是能力，这是后遗症。是系统超载后的崩坏噪音。

在昏沉与刺痛的交织中，一个冰冷的事实逐渐清晰——使用那个力量，是有代价的。

代价可能远不止赛后的头痛和虚脱。

它可能在侵蚀他別的东西，一些更根本的、属於“陈克”而非那台“超算”的东西。

而外界，教练只关心这“工具”能否再次使用，媒体和球探则轻易將之判定为无价值的偶然。

他被困住了。

困在自身的异变、外界的期待和家庭的急需之间，无路可逃。

窗帘缝隙透入的晨光逐渐变得明亮，刺痛了他乾涩的眼睛。

新的一天开始了，对於芝加哥南区的大多数人来说，这不过是又一个为生存挣扎的平凡日子。

对於陈克，这却是第一次真正意识到，自己可能走上了一条无法回头的、孤独而危险的小径。

而小径的尽头，等待他的，可能不是奖学金和拯救，而是更彻底的崩解。

他拉起薄毯，盖住头，试图隔绝光线和渐渐响起的、弟妹醒来后不可避免的嘈杂。在绝对的黑暗中，那些数据残像和报纸上的冰冷字句，反而更加鲜明地灼烧著他的视网膜和思绪。

“曇花一现……”

“缺乏可重复的评估基础……”

母亲的疲惫眼神，墨菲教练灼热的要求，弟妹们懵懂无知的脸……

还有脑海中，那片寂静却布满裂纹的、隱隱作痛的荒原。

一切，才刚刚开始碎裂。