虽然没有直接证据表明“顶峰”有问题，但模式令人不安。

“我不是侦探，也没兴趣扳倒谁。”埃德加说，“但我在这行看得够久，知道有些钱不能碰，有些合约签了就走不出来了。”

“那你呢？”陈克抬起头，直视埃德加，“你帮我，想要什么？別说只是出於好心。”

埃德加点点头，似乎欣赏他的直接。“当然不是。我是投资者，陈先生。但我投资的东西和罗斯不同。他投资的是『可控的异常』，是能快速变现的『產品』。我投资的是『未被发掘的潜力』，是球员本身可能达到的高度，即使那潜力目前看起来不稳定、有瑕疵，甚至伴隨著风险。”

他站起身，走到墙边，指著其中一张复杂的图表，上面是一些球员的移动热区、传球选择倾向和防守效率数据。“我的工作，就是在那些五星高中生和名校宠儿之外，寻找被主流评估体系忽略或误判的球员。“

埃德加顿了顿“你的静態天赋出色，篮球智商在『正常』状態下也不差，但真正让我感兴趣的，是你那种在高压下偶尔爆发的、近乎异常的瞬间决策力——比如对橡树山的几个防守，对林肯公园的最后一传。那不是运气，那是一种稀缺的认知特质，只是它极不稳定，且似乎对你有很大的消耗。”

他走回座位，目光锐利：“罗斯想『修復』或『利用』这种不稳定。而我认为，或许这种『不稳定』本身就是你天赋的一部分，关键不是消除它，而是理解它，儘可能减少它对你自己造成的伤害，並学会在关键时刻更可靠地激发它——哪怕不是每次都能成功。这是一条更艰难、更长期的路，但如果你能走出来，你的价值將远超一个被『调试』好的工具。”

“你怎么帮我？”陈克问到了核心，“我家里的问题等不了长期。”

“两部分。”埃德加拿过一张便签纸，边写边说“首先，解决你眼前的危机。这个人，托马斯医生，在城北有一个小诊所。他欠我个人情，也愿意帮助真正有需要的运动员家庭。他可以为你母亲的手腕提供有效的物理治疗，费用极低。他也有渠道帮你弟弟拿到折扣的哮喘药物，甚至可以先赊帐。”

埃德加写下一个名字和地址递给陈克。

“至於房租和电费，”埃德加顿了顿，“我可以提供一笔无息短期借款，足够你覆盖接下来两个月的紧急开支。这笔钱不需要你签署任何涉及你篮球未来或个人隱私的协议，只有一个简单的还款计划，基於你未来可能的收入。这是雪中送炭，不是卖身契。”

陈克的心臟猛地一跳。这听起来……太不像陷阱了。

“第二部分，”埃德加继续，“是关於你自身的问题。我这里有一些设备，不是魔法机器。主要是高帧率摄像分析系统、简单的反应时间测试仪，以及一套老式但可靠的、用於监测基础生理指標（如心率变异性、皮电反应）的生物反馈装置。这些在正经的训练中心也能见到。

埃德加指了指货架方向“我们可以尝试用它们来做一件事：记录和分析你在不同状態下的表现，特別是那些『异常』时刻的前后，你的专注模式、身体紧张度、决策时间的变化。目標不是『治疗』你，而是帮你建立更清晰的自我认知——什么样的疲劳程度、什么样的压力情境更容易触发那种状態？”

“触发后，什么样的呼吸或思维调整可能减轻后续的头痛和虚脱？我们通过数据和你自己的感受反馈，慢慢摸索出一套属於你自己的、低消耗的『准备』和『恢復』流程。这能帮你减少一些不必要的痛苦，或许，还能让你在未来需要的时候，增加一点主动引导它的可能性。”

他看向陈克，眼神坦率，说到：“这需要时间，需要你的坚持和坦诚，而且不保证成功。你可能最终只是更清楚地意识到自己的极限在哪里。但这个过程本身，如果你能记录下来，结合你比赛的表现，会形成一份独一无二的、极具深度的球员成长报告。这就是我的投资：我帮你渡过难关，给你提供自我探索的工具和指导。”

“作为回报，当你未来在篮球道路上取得任何成就时——无论是通过大学奖学金，还是其他途径——我需要你承诺，在涉及商业代言、经纪人或长远规划时，优先考虑我的諮询服务。”埃德加喝一口咖啡，郑重说到“我看重的是你作为一个完整球员的长期价值增长，而不是短期把你榨取出数据卖掉。”

投资球员，而非投资“异常”。

提供实际的、不带枷锁的救命援助，换取未来的合作优先权。

一种更传统，也更……像“人”与“人”之间的交易。

陈克陷入了沉思。

罗斯的路，短平快，但通向未知的深渊。埃德加的路，艰难且结果未卜，但似乎保留了他作为人的自主和尊严，而且实实在在地解决了眼前的生存问题。

“为什么是我？”陈克最后问，“像我这样有『问题』的球员，值得你这么麻烦？”

埃德加靠回椅背，望向仓库高高的天花板。“我年轻时也打球，天赋一般，但自认为观察力不错。后来做球探，见过太多天赋被浪费，被错误引导。我更愿意赌那些有独特思维、在逆境中能展现出不同特质的球员。”

“你的眼神里有东西，陈先生，不只是痛苦，还有不甘和一种……奇怪的冷静。你在场上最后时刻的某些选择，显示出的决断力远超你的经验和身体状態。这很特別。也许最后证明我错了，你只是又一个被压力压垮的普通孩子。但在我看来，这个险值得冒。至少，我不会把你推给罗斯那样的禿鷲。”说完，埃德加深深地看著陈克。

仓库里很安静，只有电脑风扇的嗡鸣。窗外传来远处货车的汽笛声。

陈克看著桌上托马斯医生的地址，看著埃德加平静而坦率的脸，再想想枕头下罗斯那份精致的合约。

一条路是出卖未知的自己，换取確定的喘息，但未来黑暗。

另一条路是艰难的自我探索，接受有限的、但无附加条件的帮助，换取一个可能自主的未来。

他慢慢伸出手，拿起了那张写著医生地址的便签纸。

“我需要先带弟弟去看病。”他说，声音不大，但很清晰。

埃德加·洛佩兹点了点头，脸上没有任何得意的神色，只有一种“交易达成”的平静。

“明智的选择。”他说，“从明天开始？”