“先生们。”

罗斯福开口，声音不大，但足以让所有人安静。

他转动轮椅，回到桌前，目光扫过每个人的脸：

“爱迪生，立刻联繫尼米兹上將，確认消息真偽。”

“如果是真的，命令太平洋舰队立刻前出至琉球外海，但不许开火，只进行封锁和侦察。”

“总统！”

爱迪生还想爭辩。

“这是命令。”

罗斯福的声音不容置疑，“伍德林，命令菲律宾驻军进入最高戒备，但同样，不许主动挑衅。”

“赫尔，”

他转向国务卿，“以我的名义起草一份通告，发给朱刚烈。”

“措辞要强硬，要求他立即释放俘虏、归还舰艇、撤出琉球、赔偿损失、交出责任人，按日內瓦公约和国际法来写，把道理全占住。”

“摩根索，”

最后他看向財政部长，“准备一份特別预算案，增加海军和陆军的拨款。”

“但记住，不是战爭预算，是防御性增强预算。”

命令一条条下达，清晰而果断。

房间里的人都愣住了。

他们原本以为总统会在震惊后不知所措，或是在压力下做出极端决定。

但罗斯福的表现超出了所有人的预期。

他愤怒，但不失控，他震惊，但不慌乱。

“总统先生，”赫尔小心翼翼地问，“您的意思是......我们不立刻开战？”

“开战？”

罗斯福脸色阴沉如水。

“用什么开战？太平洋舰队那点兵力？还是菲律宾那三万缺乏重装备的步兵？”

他点了点地图上的琉球：

“朱刚烈能在一天內吃掉我们三万精锐，说明他准备了很久，有绝对把握。”

“现在去硬碰硬，是送死。”

“那我们就这么认了？”查尔斯不甘心。

“认？”

罗斯福摇头，“不，我们要等。”

“等什么？”

“等朱刚烈犯错。”罗斯福的眼神变得深邃，“等他自己暴露出弱点，等国际舆论发酵。”

他看向赫尔：“通告发出后，通过所有外交渠道放风。”

“美利坚愿意谈判，但前提是朱刚烈必须先表现出诚意。”

“同时，暗示约翰牛和毛熊，如果朱刚烈在亚洲坐大，对他们的殖民地也是威胁。”

“这是......”赫尔明白了，“离间？”

“不，是製造压力。”

罗斯福说，“朱刚烈不是神，他也有敌人，倭奴残部、光头。”

“他要两面作战，甚至三面作战。”

“拖得越久，他的压力越大。”

他停顿了一下，补充道：

“而且，我了解东方人的思维。”

“他们讲究面子，我们给他一个台阶下，也许他会接受。”

摩根索点头：“总统说得对。”

“朱刚烈现在最需要的不是战爭，是时间，巩固华北，消灭倭奴残部，稳定內部。”

“如果他聪明，就不会真的跟美利坚全面开战。”

“但愿如此。”

罗斯福闭上眼睛，“去执行吧。我要一个人静一静。”

眾人敬礼，陆续离开。

房间里只剩下罗斯福一人。

他转动轮椅，再次来到窗边。

晨光更亮了，白宫草坪上有园丁在修剪草木，一切都显得那么寧静，那么......不真实。

三万人。

三万个儿子、丈夫、父亲。

罗斯福闭上眼睛。

他能想像那些家庭收到阵亡通知书时的哭声，能想像国会山的愤怒质询，能想像报纸上铺天盖地的谴责。

“麦克阿瑟......”

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